艾薇兒深吸一口氣，壓下起伏的心緒，準備給楚凌霄的第三重考驗加點難度，哪怕最後他真的沒透過也沒關係，她只想看看這位少年的極限究竟在哪裡，期待他是否還能像前兩關一樣，帶給她莫大的震撼。
接著，艾薇兒抬手指向左側林間，向楚凌霄示意道：“跟我來吧，第三重考驗的地方離這兒不遠。”
三人沿著蜿蜒的小徑前行，不過半盞茶的功夫，前方的景象便有些不同了。
原本該是草木蔥蘢的林間空地，此刻卻透著一股說不出的陰冷，連照射在其間的日光都像是被什麼東西吸走了似的，顯得有氣無力。
空地中央，孤零零地立著一棵樹。
那樹約莫七八丈高，樹幹不算特別粗壯，淺褐色的樹皮本該光滑溫潤，此刻卻爬滿了灰黑色的斑紋，像是被什麼東西啃噬過。
原本嫩綠色的葉片枯黃卷曲，掛在枝頭蔫蔫的，像極了霜打之後的茄子，風一吹過，連點像樣的聲響都發不出來，更別說模仿什麼“迴音”了。
它，正是被幽冥死氣汙染後的“迴音樹”，因葉片受風拂動時會模仿附近生靈的聲音而得名。
無論是精靈的低語、飛鳥的啼鳴，甚至是遠處溪流的潺潺聲，都能被它精準“復刻”，故而常被年輕精靈當作嬉戲的夥伴。
對艾薇兒這些精靈族而言，迴音樹更像一位“老朋友”，見證著一代代精靈的成長，雖非聖物，卻承載著許多族人的童年回憶，在族中有著特殊的情感意義。
只可惜，這棵迴音樹被洩漏的幾絲幽冥死氣汙染後，雖非受到致命危機，卻還是葉片逐漸泛黃變枯、失去了“迴音”的能力，樹幹上甚至浮現出灰黑色的斑紋，渾身透著一股令人不願意接近的陰冷氣息。
“這是……迴音樹？”
蕭月玫的聲音裡帶著難以置信的顫抖，眼眶微微泛紅，連兩隻狐耳都心情低落地耷拉了下來，
“它怎麼變成這樣了？我以前來這兒的時候，它還鬱鬱蔥蔥，充滿生機，風一吹就能聽到好多聲音呢。”
艾薇兒走到她身邊，看著那棵樹的眼神裡帶著幾分痛惜，又有幾分凝重：
“它被幽冥死氣感染了，雖然不多，卻依舊難纏。族裡的祭司試過用淨化術，只能暫時壓下那些死氣，過不了一個時辰就會重新冒出來。”
接著，她轉頭看向楚凌霄，語氣比之前鄭重了許多，並且透著前所未有的誠懇和期盼：
“這就是給你的第三重考驗‘枯木回春’。楚凌霄，我希望你能竭盡所能，儘可能地淨化這棵迴音樹身上的幽冥死氣，讓它重新能發出‘迴音’，哪怕...最後失敗了我也算你透過考驗。”
“幽冥死氣？那不是跟我姑姑一樣的病因嗎？太好啦，這下回音樹肯定有救啦！”
還未等楚凌霄回覆艾薇兒，蕭月玫率先雙手擊掌，興奮無比地歡呼起來，顯然又是替楚凌霄開起了香檳。
“你真能化解幽冥死氣？”
艾薇兒聽到蕭月玫的話語，不由嬌軀一震，如絲綢般順滑的嗓音裡充滿了無法掩飾的迫切，心底頓時掀起了一陣驚濤駭浪。
這位精靈族小公主愣在原地，忽然覺得自己之前所有的戒備和試探都顯得無比可笑。
她重新審視起了楚凌霄，像是第一次認識眼前這個人類少年。
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