夜色如濃墨，將老城區最後一絲光亮吞噬。
楚牧之的身影，像一隻警惕的夜行動物，悄無聲息地融入一棟廢棄旅館的陰影裡。
空氣中瀰漫著塵埃與腐朽木頭的混合氣味，腳下的地板發出不堪重負的“吱嘎”聲，彷彿在訴說著被遺忘的歲月。
他沒有開燈，僅憑著從系統面板投射出的微光，檢查著這個臨時的避難所。
這是一個再普通不過的單人間，床板上積著厚厚的灰，牆皮斑駁脫落，唯一的一扇窗戶被木板釘死，只留下一道狹窄的縫隙。
對楚牧之而言，這裡的破敗反而是最好的偽裝。
他心念一動，手腕上的廉價電子錶、口袋裡的幾張大額現金，乃至那部剛剛買來的備用手機，都瞬間消失，被悉數存入了只有他能看見的系統倉庫。
現實世界裡，他幾乎成了一個一無所有的流浪者，只留下最基本的水和壓縮餅乾。
做完這一切，他才長長地舒了一口氣，緊繃的神經稍稍放鬆。
為了徹底斬斷被追蹤的可能，他早已將手機的定位功能從物理層面破壞，此刻連線的，是幾百米外一家二十四小時便利店的公共WiFi，訊號微弱卻足夠他接收必要的資訊。
“喵。”一聲輕微的叫聲從他腳邊傳來。
黑貓小黑優雅地踱步而出，琥珀色的雙瞳在黑暗中閃爍著幽異的光芒，彷彿兩盞永不熄滅的警戒燈。
它用頭蹭了蹭楚牧之的褲腿，似乎在安撫他緊繃的情緒。
楚牧之摸了摸它柔順的皮毛，心中稍安。
有這個來自遊戲世界的神秘夥伴在，至少在物理層面，任何突襲都難以近身。
一夜無話，只有窗外偶爾傳來的野貓嘶叫和風吹過廢墟的嗚咽聲。
第二天清晨，刺眼的陽光從木板的縫隙中擠進來，在滿是灰塵的空氣中拉出一條條光柱。
楚牧之被手機的震動驚醒，他幾乎是彈坐起來，眼中瞬間佈滿血絲，一夜的淺眠讓他疲憊不堪，但精神卻處在高度戒備的狀態。
是小雨的訊息。
“大佬！救命啊！遊戲裡有個怪人一直跟著我！”訊息帶著哭腔的表情符號，“是個戴著兜帽的法師，就站在遠處看我，我走到哪他跟到哪，也不說話，好嚇人啊！”
楚牧之的心臟猛地一沉。
兜帽法師？
這個形象讓他立刻想起了某種不祥的預兆。
他迅速回復：“別慌，把你的座標發給我，站在原地不要動！”
幾乎在訊息發出的瞬間，小雨的座標就傳了過來。
楚牧之瞳孔驟縮——暗影峽谷！
那正是他們不久前才一起刷過怪的地方，地勢險峻，人跡罕至。
對方選擇在那裡出現，絕非偶然！
沒有絲毫猶豫，楚牧之立刻戴上游戲頭盔，意識沉入《神域》世界。
光影變幻，下一秒，他已然出現在座標點附近。
凜冽的寒風捲著沙石，吹得他法袍獵獵作響。
他一眼就看到了小雨，那個膽小的牧師女孩正瑟縮在一塊巨石後面，而在她對面百米外的高崖之上，一個漆黑的身影靜靜佇立，寬大的兜帽遮住了全部面容，只露出一截蒼白的下巴。
那身影如同一尊亙古不變的雕像，散發著令人心悸的壓迫感。
他似乎早已料到楚牧之的到來，連頭都沒有回。
楚牧之沒有急於上前，而是迅速給小雨發去一條私信：“回城，立刻下線。”
小雨如蒙大赦，立刻捏碎了回城卷軸，化作一道白光消失。
現在，這片蕭瑟的峽谷中，只剩下楚牧之和那個神秘的兜帽法師。
“你比我想象中，要謹慎得多。”
一個沙啞的聲音從高崖上傳來，像是兩片砂紙在摩擦，根本無法分辨男女。
這聲音彷彿直接響徹在楚牧之的靈魂深處，讓他不由得皺起了眉頭。
楚牧之沒有回應，眼神卻變得銳利如刀。
他悄無聲息地啟用了【幽影之冠】的隱身效果，身形瞬間融入周圍的空氣中。
同時，他飛快地繞向高崖的側面，試圖從對方的身後尋找破綻。
然而，當他悄然出現在兜帽法師身後時，心頭卻是一驚。
他啟用了偵察技能，可對方的裝備欄和資訊欄竟然是一片空白，所有資訊都被某種強大的力量遮蔽了！
這絕不是普通玩家能做到的。
這人要麼擁有極其罕見的隱藏道具，要麼……就是遊戲官方的人！
就在他思索的瞬間，那人彷彿背後長了眼睛，發出了一聲極具嘲諷意味的冷笑。
“你以為，你能逃多久？”
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