現實倉庫中，楚牧之猛然從遊戲艙中驚醒，額頭冷汗未乾。
冰窟映象崩塌的瞬間，他分明聽見系統那毫無感情的低語：“身份確認，許可權解鎖——可召喚白銀級NPC。”
他猛地坐起，胸口劇烈起伏，急促地調出系統介面。
果然，在原本灰暗的“召喚列表”中，一個嶄新的選項正閃爍著微光——“守護騎士阿爾諾（消耗現實體力15點，冷卻24小時）”。
白銀級NPC？
還能在現實世界消耗體力召喚？
這已經完全超出了遊戲設定的範疇！
正當他想深入研究這匪夷所思的功能時，腳邊的小黑突然發出一聲壓抑的低吼，脖頸上的金屬項圈警報器無聲地閃爍起急促的藍光。
這是最高階別的威脅警報！
楚牧之心中一凜，立刻切換到項圈同步的監控畫面。
畫面中，倉庫外那輛盯了他一整天的無牌黑色轎車已經消失無蹤。
然而，就在它原本停泊的位置，一枚硬幣大小的金屬碎片在昏暗的路燈下反射著冷光。
他沒有絲毫猶豫，迅速穿好外套，悄無聲息地潛出倉庫。
夜風冰冷，帶著工業區的鐵鏽味。
他蹲下身，用戴著手套的手指捻起那枚碎片。
碎片入手冰涼，質感沉重。
正面刻著一個複雜的蝕紋，是“SY-07”的字樣與一個古希臘字母“Ω”交疊在一起，散發著一股令人不安的詭異氣息。
SY-07……七號……
楚牧之的瞳孔驟然收縮。
他想起了在灰影會基地看到的那些資料，那些被銷燬的“實驗體”編號。
難道說，他們和灰影會有關？
或者，是比灰影會更上層的組織？
他握緊碎片，金屬的稜角硌得掌心生疼。
一個可怕的念頭在他腦海中成型，讓他的眼神瞬間沉了下去。
“他們不是衝我來的……是衝這個系統來的。”
嗡——
遊戲艙輕微震動，將他的思緒拉回《神域》的世界。
極北冰原邊緣，寒風呼嘯。
楚牧之帶著影一、火焰祭司與小黑，重新站在了“寒淵冰窟”的入口處。
昨夜那面映照出現實倉庫的詭異冰鏡碎裂後，整個冰窟的地面竟裂開了一道深不見底的縫隙。
幽藍色的寒霧從縫隙中翻湧而出，帶著刺骨的涼意和一種……資料腐敗的氣息。
系統提示適時彈出：“警告！檢測到隱藏副本‘迷霧洞窟’入口已被啟用，推薦等級：白銀級（21級以上）。該區域存在未知資料汙染，請謹慎探索。”
就在這時，旁邊一個地洞裡，一名裹著破舊毛皮、臉上佈滿凍瘡的迷霧村民顫巍巍地探出頭，用一種混合著敬畏與恐懼的目光看著楚牧之。
“外……外鄉人……”他聲音發抖，“你……你喚醒了‘霜語者’……她……她等了整整二十年，就為了等一個……一個身上帶著‘鑰匙氣息’的人。”
鑰匙氣息？
楚牧之皺起眉頭，他想到了自己體內那些無法解釋的系統碎片。
他沉聲問道：“她是誰？”
村民彷彿聽到了什麼禁忌的名字，驚恐地後退了一步，半個身子縮回了地洞：“她曾是看守這片‘斷網區’的管理員……後來……後來，她瘋了。”
話音未落，一道空靈又冰冷的女聲彷彿穿透了時空，直接在楚牧之的腦海中響起，帶著一絲若有若無的笑意。
“不，我只是……比所有人都先清醒了。”
楚牧之眼神一凝，不再猶豫，對身後的同伴做了個手勢：“走，我們進去會會她。”
踏入迷霧洞窟的瞬間，一股強烈的時空錯亂感襲來。
這裡根本不像一個天然洞窟，而像是一個被強行扭曲、打碎後又胡亂拼接起來的數字迷宮。
四壁上，佈滿了彷彿被凍結的資料流殘影，閃爍著破碎的程式碼和無法辨認的字元。
空氣中，漂浮著無數低語的碎片，像是亡魂的呢喃。
“許可權……剝離……”
“重置……迴歸……”
“找到……心跳……”
火焰祭司的臉色有些蒼白，他手中的法杖頂端，那團永不熄滅的火焰此刻正不安地跳動著：“主上，這裡的元素流非常混亂，像是……像是被一個更高的意志強行篡改了法則。”
楚牧之沒有說話，只是讓小黑走在最前面。
這隻資料幻化成的獵犬，在這裡似乎比他們更能適應，它時而停下嗅探，時而低吼著避開某些看不見的區域，帶領著隊伍在扭曲的通道中穿行。
當他們行至迷宮中層一片相對開闊的冰臺時，一直沉默的火焰祭司突然厲聲喝道：“停下！有陷阱——腳下地面的能量脈動頻率不對！”
他的警告快如閃電，但影一的動作更快！
就在火焰祭司話音未落的剎那，影一的身體已經化作一道殘影，猛然撲出，用盡全力將楚牧之拽倒在地！
轟——！
他們剛才站立的位置，整個冰層地面轟然塌陷，化作一個深不見底的黑洞。
更令人毛骨悚然的是，隨著塌陷，三具被深藍色堅冰徹底封凍的玩家屍體，竟從黑洞中猛地彈射了出來，重重地摔在他們面前。
這三具屍體保持著臨死前最驚恐的姿態，面容極度扭曲，眼睛瞪得老大，瞳孔中還殘留著無法磨滅的恐懼與絕望。
系統冰冷的提示音再次響起：“警告：檢測到高濃度‘靈魂剝離’法則殘留效應，目標生前意識被強制抽離。建議宿主立即撤離！”
靈魂剝離！
楚牧之的心臟猛地一沉，他沒有理會系統的警告，目光死死地盯住了那三具屍體手腕上被遊戲系統烙印下的ID。
【龍淵閣·狂刀】
【龍淵閣·火舞】
【龍淵閣·風行】
全都是龍淵閣公會的高階成員！
他記得，這些人都是最早一批對系統碎片產生強烈感應，並試圖進入這片區域的頂尖玩家。
“我明白了……”楚牧之低聲喃喃，聲音裡帶著一絲寒意，“她不是在隨機殺人……她是在篩選，篩選所有和我們一樣，能夠感應到系統碎片的‘同類’，然後……剝離他們的一切。”
她想做什麼？集齊所有的碎片？還是……清除所有的“競爭者”？
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