帝皇的意志投影如同金色的潮水，自“遠征曙光號”的艦橋退去，只留下空氣中尚未散盡的靈能威壓和淡淡的、如同恆星餘燼般的臭氧氣息。
那煌煌神威帶來的短暫震撼，如同投入平靜湖面的巨石，激起的漣漪正緩緩擴散，撫平著艦橋上每一個靈魂深處的驚濤駭浪。
卡修斯·提圖斯戰團長挺直了脊背，覆蓋著藍白動力甲的身軀如同磐石。
他環視艦橋，目光掃過那些臉上猶帶著死裡逃生後的蒼白、眼中卻重新燃起不屈火焰的軍官和技術人員。
帝皇的降臨，不僅強行鎮壓了赤脊星下那即將甦醒的懼亡者墓穴，更是為這顆浴血重生的星球蓋上了無可辯駁的帝國印記。
“吾主神威，滌盪汙穢。”
卡修斯的聲音沉穩有力，透過艦船廣播傳遍每一個角落，也傳向下方赤脊星地表那些剛剛脫離險境、正仰望著軌道中帝國鉅艦的倖存者們。
“自今日起，赤脊星，重歸人類帝國懷抱！極限戰士軍團，將以鋼鐵與意志，為它築起新的長城！帝國的疆域，在帝皇的光輝與戰士的鮮血中，得以推進！”
艦橋內爆發出壓抑不住的、帶著哽咽的歡呼。
瓦洛中士和他小隊的倖存者們，臉上沾滿硝煙與塵土，動力甲上佈滿彈痕與能量灼燒的焦黑，他們挺直胸膛，將爆彈槍重重頓在甲板上，發出整齊的金鐵交鳴之聲。
這是對帝皇的致敬，也是對自己浴血奮戰的證明。
赤脊星軌道防禦陣列殘存的炮臺，在帝皇意志降臨後奇蹟般地穩定下來，此刻也發出了低沉的、象徵著秩序迴歸的嗡鳴。
赤脊星地表，“亡者之痕”峽谷深處。
那令人窒息的死靈能量波動如同被無形的巨手強行按入地底，歸於沉寂。
冰冷的金屬陵墓入口重新被風沙掩埋，只剩下峽谷兩側被宏炮和等離子武器轟出的巨大創口，無聲訴說著剛剛過去的慘烈。
極限戰士的工兵部隊和護教軍技術神甫已經開始在峽谷出口處建立臨時防禦工事和能量屏障節點，巨大的工程機械發出轟鳴，如同為這顆星球縫合傷口的鋼針。
帝國的雙頭鷹旗幟，在臨時指揮所上空獵獵作響。
黃金王座殿堂。
冰冷的秩序之力如同無形的冰棺，將路頡的軀殼與意識徹底封禁。
他端坐於王座之上，枯槁的身軀在深紅協議的維繫下維持著最低限度的生命體徵，空洞的眼眸倒映著殿堂高聳的穹頂，沒有一絲波瀾。
網道裂隙那道被強行縫合的扭曲“補丁”，在不遠處緩緩旋轉，其不穩定的嗡鳴似乎也被這極致的秩序場域壓制，變得規律而低沉。
殿堂內，寂靜修女如同融入背景的黑色雕塑，她們的存在本身就是一片絕對死寂的力場，隔絕著一切靈能與窺探。
瓦爾多統領拄戟而立，獅鬃頭盔微微側向王座，冰冷的視線如同最精密的探針，持續掃描著這具“秩序傀儡”的任何細微異動。
聖吉列斯站在稍遠處，金色的羽翼收攏，沾染的塵埃和那道折斷的羽毛讓他如同蒙塵的聖像，澄澈的藍眼睛深處，憂慮如同化不開的濃霧。
馬卡多，灰袍的永生者，如同亙古不變的磐石，靜立於王座基座旁。
他那雙古井般的眼眸平靜地注視著路頡，更確切地說，是注視著維繫這具軀殼運轉的深紅協議所散發的無形秩序力場。
木質手杖頂端在他佈滿老年斑的指間緩緩轉動，彷彿在解析著某種超越凡俗感知的資訊流。
先前王座次級能量核心那極其微弱的功率波動，以及隨之而來的軀殼輕顫，如同投入深潭的石子，雖未激起肉眼可見的漣漪，卻未能逃過這位永生者的注視。
就在這絕對秩序與死寂的表象之下，在那被深紅協議構築的、冰冷堅固的意識壁壘最深處，一絲源自遙遠星域的、極其微弱卻無比堅韌的意志波動，如同穿過重重宇宙塵埃的星光，艱難地滲透了進來。
那波動…並非帝皇的煌煌神威，而是兩種截然不同的“迴響”。
一種，是冰冷、沉寂、如同萬載玄冰覆蓋的深海。
那是科拉克斯！
暗鴉之主！
在遙遠而黑暗的星域，他剛剛用精工動力爪，親手捏碎了艾瑞巴斯那顆仍在跳動、充滿褻瀆能量的心臟！
大仇得報的瞬間，帶來的並非解脫，而是更深沉的虛無與自我放逐的空洞。
這股如同黑洞般吞噬一切的冰冷沉寂，穿透了時空的阻隔，被深紅協議那冰冷的秩序壁壘無意間“折射”，觸碰到了路頡意識深淵的邊緣。
另一種，則是熾熱、決絕、如同在絕境中點燃自身最後一絲生命力的野火！
來自赤脊星“亡者之痕”峽谷！
是瓦洛中士和他小隊殘存戰士的意志！
在風暴鳥編隊毀滅性的炮火掩護下，在死靈高斯武器的死亡射線中，他們放棄了重武器，放棄了傷員，甚至放棄了沉重的彈鏈，只攜帶最基本的武器，向著那代表生存希望的緊急信標位置，亡命狂奔！
每一步都踏在生與死的邊緣，每一次呼吸都帶著灼熱的鐵鏽味！
這股凝聚了人類最原始求生本能與不屈意志的熾熱洪流，與科拉克斯的冰冷沉寂形成了強烈的反差！
如同冰與火的碰撞，在這冰冷的秩序壁壘內部，製造了極其短暫、幾乎無法察覺的…一絲“共振”！
嗡——！
路頡那被壓縮到極限、沉淪於無盡黑暗的意識核心，在這一剎那，彷彿被投入冰水的烙鐵，猛地感受到一絲…存在！
‘科…拉…克斯…’
一個模糊的、如同夢囈般的念頭碎片劃過。
‘瓦…洛…跑…’
另一個帶著灼熱喘息感的碎片緊隨其後。
這點點“噪音”，在絕對沉寂的深淵中，如同驚雷！
深紅協議構築的、堅不可摧的秩序壁壘，在這源自不同原體和凡人戰士的、強烈意志波動的“共振”衝擊下，出現了一絲比髮絲還要細微億萬倍的…縫隙！
就在這縫隙出現的億萬分之一秒內！
一股全新的、高度加密的、帶著強烈緊迫感的軍情資訊流，如同被預設好的程式觸發，瞬間穿透了泰拉的重重資訊屏障，無視了殿堂內寂靜修女的死寂力場，直接注入了黃金王座——注入了深紅協議的核心處理單元！
【緊急軍情：朦朧星域邊緣！編號：Tau-7X！】
【偵測到大規模異形艦隊活動！非混沌識別譜系！】
【艦隊規模：龐大！科技特徵：高度發達！能量讀數：穩定！】
【行為模式：非攻擊性擴張！建立前哨！嘗試接觸！】
【識別：鈦帝國！水氏族外交艦船為首！火氏族戰鬥群護航！】
【接觸座標已鎖定！目標世界：卡迪安之門外圍，農業世界豐饒星軌道！】
【帝國駐防艦隊已進入一級戰備！請求…最高指令：戰？或和？！】
鈦帝國！
那個在銀河東部邊緣悄然崛起、奉行“上上善道”的異形勢力！
他們竟然將觸角伸到了卡迪安之門附近！
在這個人類帝國剛剛經歷赤脊星血戰、帝皇意志沉寂、內部暗流洶湧的微妙時刻！
深紅協議的核心邏輯單元瞬間高速運轉！冰冷的資料流如同瀑布般刷過！
分析威脅等級、評估當前帝國狀態、呼叫歷史接觸檔案、計算最優應對策略…龐大的計算量讓維繫路頡軀殼的秩序之力都出現了極其短暫的、毫秒級的功率波動！
而正是這深紅協議因處理重大外部變數而出現的、幾乎無法被儀器捕捉的瞬間遲滯，疊加在那由科拉克斯與瓦洛小隊意志波動在秩序壁壘上撬開的、細微到極致的縫隙之上！
路頡那沉淪於黑暗深淵的意識，如同被一道來自現實宇宙的、刺目的閃電瞬間貫穿！
‘鈦…排骨…？不…鈦君？’
一個帶著巨大錯愕和荒謬感的念頭，如同本能般在那道意識縫隙中炸開！
‘卡…卡迪安之門外面？搞毛啊？！這群藍皮蘑菇頭怎麼摸到這裡來了？！還帶著…水煮蛋和火鍋？’
純粹的、屬於路頡這個穿越者靈魂的震驚，混雜著對當下“劇情”走向的錯愕，瞬間沖垮了那一絲縫隙中殘存的邏輯！
這點混亂的、本能的意識碎片，如同投入平靜水面的石子，其引發的漣漪被深紅協議瞬間捕捉、壓制、抹平！
秩序壁壘重新彌合，冰冷再次籠罩。
然而，就在這意識碎片閃現、被深紅協議抹除前的剎那，它極其偶然地、如同蝴蝶效應般，干擾了深紅協議正在生成的對鈦帝國接觸事件的“最優”邏輯判定！
深紅協議冰冷的指令流，在即將發出“視為威脅，授權艦隊自主毀滅性打擊”的最終命令前，出現了一個極其微小的、基於“接觸嘗試”行為模式的權重提升修正。這個修正，讓它最終輸出的指令帶上了一絲…詭異的“靈活性”？
【指令：深紅協議·異形接觸預案】
【目標：鈦帝國接觸艦隊】
【判定：潛在擴張性威脅。非混沌關聯。】
【執行：區域最高指揮官臨機決斷。】
【原則：帝國威嚴不容侵犯。人類疆域不容染指。】
【補充：如異形主動攻擊，毀滅。如異形展現溝通意圖…可嘗試有限度接觸評估，風險自擔。】
這道指令瞬間跨越星海，注入了豐饒星軌道上那艘名為“不屈之矛號”的帝國巡洋艦艦橋。
豐饒星軌道，帝國巡洋艦“不屈之矛號”艦橋。
氣氛緊張得如同拉滿的弓弦。
巨大的觀察窗外，美麗的、覆蓋著綠色植被和金色農田的豐饒星如同鑲嵌在黑色天鵝絨上的寶石。
然而，此刻寶石邊緣的虛空中，一支造型迥異於人類艦船的艦隊，正靜靜地懸浮著，散發著穩定而強大的能量波動。
鈦帝國的艦隊。
風格簡潔、流暢，帶著一種獨特的、近乎藝術的美感。
為首的是一艘流線型、如同水滴般圓潤的銀灰色艦船，表面覆蓋著能量護盾的柔和藍光，艦艏沒有猙獰的炮口，而是複雜的通訊陣列和掃描裝置——水氏族的和諧使者級外交艦。
環繞在它周圍的，是數艘造型更加銳利、覆蓋著暗紅色塗裝、艦體上佈滿了脈衝炮臺和導彈發射口的戰艦——火氏族的“保衛者級”巡洋艦和“勇士級”護衛艦。
它們如同沉默的護衛，拱衛著中間的外交艦船。
“不屈之矛號”艦橋內，刺眼的紅色戰鬥警報燈無聲地旋轉著。
艦長馬庫斯·索爾站在戰術星圖前，面容緊繃。他身穿著筆挺的海軍將官制服，肩章上的帝國天鷹熠熠生輝，但眼神深處卻充滿了壓力。他剛剛接收到了來自神聖泰拉的、標註著“深紅協議”來源的最高指令。
“臨機決斷…有限度接觸評估…”
索爾艦長咀嚼著指令中那模糊而充滿風險的措辭，手心微微出汗。
他只有一艘巡洋艦和三艘老舊的護衛艦，而對方…光是那幾艘火氏族巡洋艦的噸位和能量讀數，就讓他感到了巨大的壓力。
更別提對方科技水平明顯高於帝國常規艦隊。
“艦長！對方旗艦…‘和諧使者號’…再次傳送通用頻段通訊請求！訊號清晰，無加密，附帶基礎語言包！”
通訊官的聲音帶著一絲緊張。
“重複內容：尋求和平對話，建立初步溝通渠道，解釋其‘上上善道’理念…”
“上上善道？”
索爾艦長身邊，一位身披黑袍、面容隱藏在兜帽陰影下的身影發出了一聲冰冷的嗤笑。
審判官凱拉斯，來自奧若克審判庭，異形專家。
他如同毒蛇般的存在，讓艦橋的溫度都下降了幾分。
“異形的偽善之言！艦長，勿忘深紅協議的核心原則——帝國威嚴不容侵犯！人類疆域不容染指！它們出現在這裡，本身就是入侵！我建議立刻開火！摧毀其旗艦！以儆效尤！”
“審判官大人”
索爾艦長強壓著煩躁，儘量保持冷靜。
“指令中也提到，如對方展現溝通意圖…可嘗試評估。對方目前未進入我方宣稱的警戒線，也未啟動武器系統。貿然開火，若對方艦隊實力遠超預期…”
“懦弱！”
凱拉斯審判官的聲音陡然拔高，帶著靈能壓迫感。
“你在給異形玷汙人類神聖疆域的機會！每一秒的猶豫，都是對帝皇的褻瀆！立刻下令開火！否則，我將以審判庭的名義質疑你的忠誠！”
艦橋內的空氣瞬間凝固。
海軍軍官們屏住呼吸，目光在艦長和審判官之間遊移。
深紅協議的模糊指令，審判庭的極端壓力，異形艦隊的虎視眈眈…索爾艦長感覺自己如同站在即將爆發的火山口。
就在這時！
嗡！
一道粗大的、帶著高頻顫音的藍色脈衝光束，毫無徵兆地從鈦帝國艦隊中一艘火氏族“勇士級”護衛艦的脈衝炮陣列中射出！
目標並非“不屈之矛號”，而是…一艘偏離了預定巡邏路線、因護盾發生器故障而過於靠近鈦艦隊警戒範圍的帝國護衛艦——警覺號！
“警覺號！規避！”
索爾艦長驚怒交加地大吼！
但太遲了！
那道藍色的脈衝光束精準地命中了“警覺號”因護盾不穩而暴露出的艦體左舷引擎陣列！
沒有驚天動地的爆炸，只有一種令人牙酸的、高頻能量切割金屬的刺耳噪音！
“警覺號”左舷的兩個推進引擎連同周圍的裝甲結構，在脈衝光束的轟擊下瞬間熔融、汽化！
整艘護衛艦如同被巨錘砸中，猛地向左翻滾，艦體斷裂，內部爆發出殉爆的火光！
刺眼的電火花和濃煙從巨大的創口噴湧而出！艦船結構發出不堪重負的呻吟！
“敵襲！敵襲！‘警覺號’重創！失去動力！”
淒厲的警報聲響徹“不屈之矛號”艦橋！
“火氏族！他們開火了！”
凱拉斯審判官如同嗅到血腥味的鯊魚，聲音中充滿了病態的興奮和“果然如此”的斷言！
“看到了嗎，艦長？！異形的和平謊言！立刻！全面反擊！為了帝皇！”
索爾艦長睚眥欲裂！
深紅協議指令中“如異形主動攻擊，毀滅”的條件瞬間被觸發！
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！