“臣……遵旨！”
她起身，不再多言，轉身離去。
看著她決絕的背影，李徹的眼中，閃過一絲玩味。
忠犬嗎？
最好是。
……
深夜。
甘露殿。
燭火搖曳，將殿內的一切都染上了一層曖昧的暖黃。
柳青瑤跪在冰冷的地板上，一動不動，像一尊沒有生命的玉雕。
她已經跪了兩個時辰。
從被兩個太監“請”到這裡開始，就一直保持著這個姿勢。
無人理會，也無人問津。
吱呀——
殿門被推開。
李徹一身玄色常服，緩步走了進來。
他沒有看她，徑直走到書案前，拿起一支筆，開始在雪白的宣紙上，畫著什麼。
殿內，只有筆尖劃過紙張的沙沙聲。
壓抑，而漫長。
“抬起頭來。”李徹的聲音，突然響起。
柳青瑤身體一僵，緩緩抬頭。
“你很美。”李徹依舊在畫，頭也不抬，“河東柳家，果然盛產美人。”
柳青瑤的指甲，深深陷入掌心。
“只可惜，你父親是個蠢貨。”
柳青瑤的呼吸，驟然一滯。
“勾結王翦，妄圖廢帝，還想把你送進宮，做新君的妃子。”李徹放下筆，拿起那幅畫，輕輕吹乾墨跡。
畫上，是一座囚籠，籠中，關著一隻瑟瑟發抖的鳳凰。
“陛下……”
“朕問你。”李徹打斷她，拿著畫，一步步走到她面前，“你恨朕嗎？”
柳青瑤垂下眼簾。“妾身不敢。”
“不敢，不是不恨。”李徹笑了，他蹲下身，與她平視，“你的家族，一百一十七口，盡數下獄。你的父親，你的兄弟，明日午時，就要問斬。”
“而你，卻要在這裡，侍奉你的滅族仇人。”
“換作是朕，朕會恨不得食其肉，寢其皮。”
柳青瑤的身體，開始無法抑制地顫抖。
“陛下……想殺了妾身嗎？”
“殺了你？”李徹搖搖頭，將手中的畫，遞到她面前，“太浪費了。”
“你是個聰明人。”李徹的聲音，帶著蠱惑的魔力，“聰明人，就該有聰明人的價值。”
他丟開畫卷，用冰冷的指尖，捏住了她小巧的下巴。
“朕需要一雙眼睛，一對耳朵。”
“替朕去盯著後宮，盯著那些還心懷故國的老夫人們。”
“她們在說什麼，想什麼，怨什麼……”
“朕，要知道得一清二楚。”
柳青瑤被迫抬著頭，看著那雙深不見底的眸子。
她看到了冷漠，看到了權謀，卻沒有看到一絲一毫的情慾。
她在他眼裡，真的只是一件……工具。
這個認知，讓她感到一陣刺骨的寒意。
柳青瑤深吸一口氣，聲音清冷如月光。
“陛下就不怕，妾身的眼睛看到的，是陛下不想看到的東西嗎？”
“哦？”李徹嘴角上揚。
“比如，另一份廢帝盟約。”
“又比如，是誰……在背後支援著王翦。”
李徹的眼神，終於變了。
他鬆開手，站起身，居高臨下地看著她。
“看來，你比朕想的，還要聰明。”
“你想要什麼？”
“妾身要柳家，留下一絲血脈。”柳青瑤叩首，額頭觸地。
“可以。”李徹答應得很快，“十歲以下的孩童，朕可以饒他們不死。流放三千里，永不入京。”
柳青瑤的身體，劇烈一震。
“成交？”李徹問。
“……成交。”柳青瑤的聲音，帶著一絲沙啞。
“很好。”李徹轉身，朝著殿外走去，“明日，太后會在坤寧宮設宴，為你接風。”
“朕要你在宴會上，送朕一份大禮。”
他的身影，消失在門口。
“別讓朕失望。”
“你的價值，只有一次兌現的機會。”
殿門，轟然關閉。
柳青瑤緩緩抬起頭，絕美的臉上，淚水和笑容交織。
那雙清澈的眸子裡，恨意如冰，卻又在最深處，燃起了一簇名為希望的火焰。
棋子，已經入局。