太和殿。
氣氛，比三日前更加凝重。
如果說上次是恐懼，那麼這次，就是恐慌。
一種無形的絞索，正套在每一個人的脖子上，緩緩收緊。
新任戶部侍郎裴矩，站在百官之首，官服下的身體，早已被冷汗浸透。
他昨天才剛剛熟悉了戶部的案牘，今天，天就塌了。
“陛下……”
裴矩的聲音，乾澀得像被砂紙磨過。
“京城，糧價……漲了。”
龍椅上的李徹，眼皮都沒抬一下。
“漲了多少？”
“三……三倍。”
裴矩幾乎是咬著牙說出這個數字。
“一夜之間？”
“是。”
殿內，響起一片倒吸涼氣的聲音。
那些新提拔上來的寒門官員，個個面如土色。
他們不怕砍頭，不怕流血。
可他們怕這個。
這是他們從未接觸過的戰場，無聲，卻比刀劍更致命。
“不止是糧食！”
新任的工部侍郎，也是一個年輕人，顫聲出列。
“陛下！布匹、食鹽、鐵器……但凡民生之物，一夜之間，全都緊缺！各大商行，要麼關門，要麼就掛出天價！”
“城中百姓，已經怨聲載道了！”
“再這樣下去，不出三日，京城必亂！”
“陛下！請聖裁！”
“噗通——”
以裴矩為首的新晉官員，跪倒了一大片。
他們是真的慌了。
雷霆手段，可以鎮壓官場。
但百姓餓了肚子，那是要造反的！
李徹終於緩緩抬起眼。
他的目光，平靜地掃過下方跪著的每一個人。
沒有憤怒，沒有焦急，只有一片深不見底的冷漠。
“所以，你們的辦法呢？”
裴矩身體一顫，他知道，躲不過去了。
他深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣。
“陛下……臣，以為……”
他頓了頓，艱難地開口。
“或可……與京城各大商會的會長們……談一談？”
“談？”
李徹的尾音，微微上揚。
裴矩的心，猛地一沉。
“他們……他們聯手，把持了京城七成以上的物資流通。為首的，是四海商會，背後……背後是江南的幾個大世家……”
裴矩越說，聲音越小。
“只要他們願意開倉，亂局自解。我們可以……許諾一些好處，安撫他們……”
“安撫？”
李徹笑了。
他站起身，緩步走下丹陛。
每一步，都像是踩在所有人的心口上。
他走到裴矩面前，停下。
“你的意思是。”
“他們用百姓的肚子，來威脅朕。”
“朕，還要跪下來，求他們高抬貴手？”
裴矩的頭，深深埋下，額頭死死貼著冰冷的金磚。
“臣……臣無能！”
“你的確無能。”
李徹的聲音很平淡。
“但無能，不是罪。”
“軟弱，才是。”
他越過裴矩，目光掃向整個大殿。
“他們以為，換了一批官員，朕就成了沒牙的老虎？”
“他們以為，躲在後面操弄物價，朕的刀，就砍不到他們的脖子？”
“天真。”
李徹的聲音，驟然轉冷，如臘月的寒風，颳得人骨頭髮疼。
“想跟朕玩經濟戰？”
他嘴角勾起一抹譏諷的弧度。
“他們也配？”
“朕的字典裡，沒有‘談’這個字。”
李徹的聲音不大，卻清晰地傳遍了大殿的每一個角落，震得所有人耳膜嗡嗡作響。
他沒有再看那些跪著的官員，而是將目光，投向了站在殿側，如一柄出鞘利劍般的穆紅纓。
“穆紅纓。”
“臣在。”
穆紅纓單膝跪地，聲音鏗鏘。
李徹看著她，眼神玩味。
“懸鏡司的刀，難道只會砍官員的頭？”
穆紅纓的瞳孔，猛地一縮，心中瞬間掀起驚濤駭浪。
她明白了。
這位陛下，要用最不講道理的方式，來打這場最不講道理的仗！
李徹的聲音，幽幽響起，帶著一絲血腥的笑意。
“不會砍商人的頭嗎？”
穆紅纓抬起頭，眼中燃起興奮而嗜血的火焰。
她懂了。
陛下不是在問她。
是在下令！
“回陛下。”
她的聲音，帶著一絲壓抑不住的亢奮。