九金雲踏入幽影谷的剎那，鼻尖先湧進一股腐鏽味，像陳年血漬混著潮溼的石壁。
谷內沒有天光，只有巖壁上嵌著的夜明珠泛著幽藍，將眾人的影子拉得扭曲細長。
她的蓮花劍在掌心發燙，劍脊上的金紋由紅轉紫——這是金焰感知到極惡之物的徵兆。
\"小心腳下。\"南華的聲音壓得低，指節扣住她手腕的力道卻重了些。
他方才被短刃劃傷的鎖骨處還滲著血，染透了月白錦緞的領口，可掌心的溫度依然灼人，像要把她的骨血都焐化在他掌心裡。
話音未落，走在最前的玄霄突然頓住腳步。
這位跟隨南華三百年的影衛隊長，靴尖正抵著地面一道極細的裂痕——裂痕裡滲出暗紅液體，在青石板上蜿蜒成蛇形。\"是血引陣。\"玄霄抽劍挑起一片碎瓦，拋向五步外的虛空。
瓦片剛觸到那片空氣，整面石壁突然震顫。
數支黑鐵弩箭破牆而出，箭頭泛著幽綠，顯然淬了毒。
九金雲的金焰瞬間騰起，在眾人頭頂織成火網，弩箭觸火即融，化作滴滴鐵水落進血引陣，濺起細小的血珠。
\"好手段。\"南華的指節抵在眉心，天雷引在他身側嗡鳴。
九重天雷在他眼底翻湧，他望著石壁上若隱若現的符咒，\"這是天族禁術'千機鎖'，需用活人生祭才能啟動。\"他轉頭看九金雲，喉結動了動，\"慧娘連這等陰毒法子都使出來......\"
九金雲的指尖撫過石壁上的刻痕。
那些歪扭的符文裡，混著幾縷熟悉的氣息——是鳳族血脈的焦糊味。
她的金焰突然收縮成指尖一點，在石壁上灼出個焦黑的洞。
洞後傳來鐵鏈拖行的聲響，還有若有若無的嗚咽，像極了她在月璃記憶裡聽過的，被鎖在金蓮根莖下的哀鳴。
\"帝君。\"她轉身時，髮尾掃過南華染血的衣襟，\"這谷裡的機關，是衝著我們來的，更是衝著......\"她沒說完，目光掃過眾人緊繃的臉。
玄霄握緊了腰間的淬毒短刃，蒼翎的翼族耳尖微微顫動，顯然也捕捉到了那縷嗚咽。
\"分兩隊。\"九金雲突然開口，蓮花劍指向左側一條狹窄的甬道，\"我感應到那股黑暗氣息在東邊密室方向，蒼翎隨我去查。
帝君帶玄霄他們繼續往深處，那邊鎖鏈聲更重，怕是困著什麼活物。\"
南華的瞳孔驟縮。
他伸手按住她髮間的鳳羽簪，指腹擦過她耳後薄如蟬翼的肌膚：\"你金焰未穩，若遇到業火......\"
\"我有蓮花劍。\"九金雲將他的手拉下，按在自己心口。
她能聽見他的心跳，像擂在戰鼓上的雷，\"你忘了？
上一世我魂飛前，最後摸的就是這把劍。
這一世，它不會再讓我輸。\"
南華的拇指碾過她腕間的紅繩——那是他在她重生時親手編的，用的是天族極北寒潭的冰蠶絲。
他沉默片刻，突然低頭吻了吻她的額角：\"半個時辰，若聽不到訊號，我立刻來尋。\"
九金雲帶著蒼翎拐進甬道時，背後還能感覺到他的目光。
蒼翎的翼族戰靴踩在青石板上，發出悶悶的響：\"女君，那東華帝君與慧娘勾結，天族高層早有傳聞。
只是......\"他頓了頓，尾音壓得更低，\"您說那黑暗氣息，會不會是當年被母神鎮壓的......\"
\"噓。\"九金雲突然抬手。
前方轉角處漏出一線昏黃燭火，夾雜著細碎的交談聲。
她拉著蒼翎貼緊石壁，金焰收斂成周身一層薄紗，連呼吸都放輕了。
\"......天池的金蓮根系貫穿三界，只要用禁術將它與幽冥界連通，魔氣順著根鬚漫上來，天族、鳳族、翼族，全得跪伏在我們腳下。\"是慧孃的聲音，比尋常女子尖細三分，像刀刃刮過青銅鏡。
\"夫人好手段。\"另一個男聲響起，帶著天族貴胄特有的清冽，\"只是那九金雲的金焰能淨化魔氣，南華的天雷引專破陰邪......\"
\"東華帝君倒是會裝糊塗。\"慧娘輕笑，\"您忘了當年鳳族女君是怎麼死的？
她的金焰再強，本源裡可還鎖著您種下的'蝕骨釘'。
至於南華......\"她的聲音突然冷下來，\"天族帝君又如何？
他每用一次天雷引，天命就少一分。
等他油盡燈枯那日，這三界，還不是我們的？\"
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