緊接著，江辰從管道口一躍而下，穩穩落地。水花竟未沾溼他的制服分毫，紫色的眼眸在黑暗中泛著詭異的光澤。
“你真是…比潘蓉蓉還陰魂不散。”
黎鳶後退幾步，下意識摸向腰間，那裡空蕩蕩的，武器早已在之前的混亂中遺失。
“潘蓉蓉？我跟她壓根兒不是一個檔次，她怎麼能跟我比？是吧，我的大小姐。”
江辰的手剛伸出去，黎鳶突然衝向他身側。江辰迅速反應過來，一把扣住黎鳶的手腕，將黎鳶拽了回來。
“大小姐你跑什麼，我又不會吃了你。”
“江辰你放開！”黎鳶一口咬在他手背上。
江辰“嘶——”一聲，鬆開了手，另一隻手又揪住黎鳶的衣領。
爭執的過程中，兩人失去平衡，重重跌入水中。
冰冷的水淹沒頭頂的剎那，黎鳶看到江辰的瞳孔劇烈收縮，面容在水中變得模糊。
黎鳶奮力掙扎，卻被江辰緊緊摟住腰身。她的肺像要炸開，眼前開始發黑。
忽然，一股力量將她托出水面。
“咳、咳咳！”黎鳶趴在池邊劇烈咳嗽，水珠順著髮梢滴落。
江辰站在她身後，右手懸在她頭頂，又默默收了回來。
黎鳶又嘔出一口水來，冷聲道：“要殺要剮，來個痛快。”
江辰單膝跪地，與她平視。“你在說什麼，我怎麼可能傷害你？”
“在審訊室裡，你明明——”
“那是演戲。”江辰打斷她，“每次玩家進入副本朝歌都會監視，我必須那麼做。”
黎鳶的瞳孔微微擴大，“你還知道朝歌？”
“跟我來，這裡不是談話的地方。”江辰站起身，向她伸出手。
黎鳶猶豫片刻，還是搭上他的手，掌心的涼意讓她想起衣領下那條小蚯蚓的觸感。
他們穿過一條隱蔽的維修通道，攀爬生鏽的梯子，最終來到監獄最頂層的通風井，月光從百葉窗的縫隙灑落，在地上畫出斑駁的光影。
“這裡很安全，朝歌的監控覆蓋不到。”江辰在窗邊坐下，拍了拍身旁的位置。“黎鳶，過來坐。”
黎鳶警惕地保持距離，背靠另一側牆壁坐下。“你到底想說什麼？”
江辰沉默片刻，突然問道：“你還記得你之前經常做噩夢嗎？”
黎鳶身體一僵，又想起了那些被黑影追逐的夜晚。
“難道…是你？”
江辰點頭，“從你出生起，我就一直在關注你。為了讓你變強，我不得不採取一些強硬手段。”
“所以你就讓我夜夜做噩夢？”黎鳶的聲音陡然拔高，“你知道我有多害怕嗎？每次閉上眼睛都擔心再也醒不過來！”
“我知道。”江辰痛苦地閉上眼，“但比起死在副本里，我寧願你恨我。”
黎鳶深吸一口氣，關於噩夢的記憶如潮水般湧來——喪屍、女鬼、木乃伊、甚至更多的非人物種和離奇怪誕的劇情。
整整十二年，每次都是從噩夢中驚醒。
無數個夜晚，為了活命她不停地跑，推開永遠推不完的窗戶，跑出一個又一個空間。
明明窗外是月明星稀，卻在她翻出窗戶的那一刻又變成了嶄新的房間，彷彿她正被困在一個永遠逃不出去的牢籠。
當夢裡的怪物把她堵在角落，再也沒有退路時，她才想起反抗。現在想來，那些追殺總是在千鈞一髮之際停下，彷彿在刻意訓練她的反應速度。
“為什麼不直接告訴我？”黎鳶的聲音有些疲憊。
“因為規則不允許，我只能用這種方式引導你。”江辰苦笑著，身下的觸手悄悄伸展開。“其實，關注你的人不只是我，還有——”
“朝歌。”