連雲舟率領鏢隊一路北上，沿途不斷遭遇七劫谷的伏擊。鏢師們閉眼做夢都是七劫谷詭異恐怖的毒計和陷阱，短短几天便折損了十二名好手。
一些年輕鏢師，在見識了七劫谷此等手段後，半途拿了安家費就離開了鏢隊。
待到路程剩餘一半時，已然只剩下了一小隊六七個人。連雲舟知道，靠他們幾個是不可能完成任務，必須要求助於江湖好手。
好在前方城內，有一處能解他們燃眉之急的地方--英雄樓。
樓內常年聚集著一些江湖人士，但凡江湖上走投無路之人，或是需要助拳的大事，都會來此遞上一張\"英雄帖\"。
這帖子價值紋銀百兩，卻不過是踏入英雄樓的\"門檻錢\"。若要請動真正的高手，還得另算價錢——尋常江湖好漢五十兩一位，能獨當一面的好手二百兩起步，若是一些名門望族、宗門弟子甚至要幾百兩上千兩。
江湖傳言，這英雄樓背後有兩位樓主坐鎮。其中一位叫做鐵天行，名聲很大。此人指力驚人，能兩根手指捏碎精鋼打造的兵器，一身硬橋硬馬的功夫在北方武林難逢敵手。
只是這位爺常年泡在酒樓雅間，左手摟著當紅的花魁，右手端著陳年花雕，整日醉眼朦朧。想請他出手平事倒也不難，只需備足五千兩雪花銀，只要見到錢，喝再多的酒都能立馬清醒過來。
另一位樓主，人稱\"玉面孟嘗\"柳青鋒，與鐵天行截然不同。他總是一襲青衫，腰間懸一柄三尺七寸的斬馬刀，刀法飄逸如行雲流水，卻又暗藏殺機。
此人雖武功高絕，卻從不張揚，平日裡常在城郊施粥贈藥，十里八鄉的百姓都敬他一聲\"柳善人\"。
若有人持英雄帖登門求援，柳青鋒必先細細查問緣由。若是劫富濟貧、懲奸除惡的義舉，他往往分文不取，只需一紙英雄帖作個憑證，往往不要銀子的，更顯珍貴。
暮色漸沉，城內的燈火次第亮起。連雲舟一行人風塵僕僕地穿過城門，在長街盡頭尋了家規模大的\"平安客棧\"落腳。
幾個年輕鏢師早已飢渴難耐，草草安置了鏢車便結伴進門，說要嚐嚐北方有名的羊肉鍋子。
連雲舟盤坐在床榻上，運起連家的周天焚雲心決，進入了一種入定狀態。他感覺到，丹田深處，竟隱隱生出一股新的熱流，比之前更加精純。
連日的趕路，連雲舟都沒有忘記內功的修煉，如今他快要突破第四重，到達周天焚雲心決第五重境界。
突然之間，樓下傳來\"嘩啦\"一聲巨響，碗碟落地碎裂的清脆聲響接連不斷。聽聞異動，連雲舟忙推開房門，直接跳到一樓大堂。
只見大堂內桌椅翻倒，碗碟碎了一地，鏢師們橫七豎八地躺在地上呻吟，而在滿地狼藉中央，站著一個令人毛骨悚然的身影——那人額頭上竟生生焊著一塊黃銅皮，銅面與皮肉相接處還留著猙獰的疤痕，在燈火下泛著詭異的光澤。
\"銅頭客！\"連雲舟心頭一凜，是七劫谷四谷主來了，只見這七劫谷四谷主赤手空拳，卻將銅頭微微前傾，像頭蓄勢待發的蠻牛。
不帶一人衝連雲舟的鏢隊，足見他對自己武功極為自信。
銅頭客突然暴起發難，沉重的身軀竟快得驚人。只見他雙腿一蹬，整個人如蠻牛般衝撞而來，焊著銅塊的額頭令人心生害怕。
連雲舟側身急閃，銅頭擦著他的衣襟重重撞在身後的立柱上。
\"咔嚓\"一聲，碗口粗的杉木柱竟被生生撞斷，木屑四濺。不待喘息，銅頭客猛然擰腰轉身，銅頭帶著呼嘯風聲橫掃而來。