正午時分。
有一位草鞋少年揹著竹簍往家走。
竹簍裡裝著剛從山上採來的草藥，散發著淡淡的清香。
遠遠地，陳平安就看到自家門前站著個陌生男子。
那人一襲白衣，面容俊美得不似凡人，正負手而立，望著巷子盡頭出神。
陳平安下意識放慢腳步，右手悄悄摸向腰間的柴刀。
\"陳平安？\"
白衣男子轉過身來，嘴角掛著溫和的笑意，\"我叫魏檗，是方知寒的朋友。\"
陳平安眉頭微皺，沒有立即答話。
他上下打量著這個自稱魏檗的男子，目光中帶著警惕。
方知寒離開小鎮已經有些時日，從未提起過有這麼個朋友。
魏檗似乎看出他的疑慮，從袖中取出一物：\"他說你會認得這個。\"
那是一塊綠油油的蛇膽石，約莫雞蛋大小，在夕陽下泛著瑩潤的光澤。
陳平安瞳孔微縮，這塊石頭他太熟悉。
正是當初與方知寒在龍鬚河撿來的。
\"他...還好嗎？“陳平安接過蛇膽石。
魏檗點點頭，”好得很，就是惦記著你。這次我來，也是受他所託。\"
他說著，指了指遠處的山脈。
\"能帶我去落魄山看看嗎？\"
陳平安將蛇膽石小心收好，帶著魏檗往山上走去。
山路崎嶇，但兩人都走得輕快。
魏檗不時駐足，望著山勢嘖嘖稱奇。
\"這山形如臥龍，難怪叫落魄山，倒是名副其實。\"
快到半山腰時，陳平安突然僵在原地。
一條巨大的黑蛇盤踞在前方岩石上，猩紅的信子吞吐不定。
他瞬間抽出柴刀，冷汗浸透了後背。
\"別緊張。\"魏檗輕輕按住他的肩膀。
只見那黑蛇緩緩低下碩大的頭顱，竟是對著陳平安做出臣服的姿態。
魏檗笑道：“方知寒已經收服它了。以後它會聽你的話，守護這座山。\"
頓了頓，又補充道：”他還說，小鎮以後會有很多厲害的傢伙，讓你小心點。\"
陳平安心頭一暖，但握刀的手依舊沒有放鬆
魏檗突然一揮袖，地上憑空出現一堆綠油油的竹子，散發著淡淡的靈氣。
\"我要在這裡建座竹樓。\"
他解釋道，\"竹樓建成以後，對練武大有裨益，以後你們在這山上也有個落腳的地方。\"
陳平安驚訝地看著這些竹子，每一根都翠綠欲滴，竹節處隱約有金光流轉。
\"其實我早看出來了，你已經到了武夫二境，對吧？\"魏檗笑問道。
陳平安臉一紅，撓頭道：\"我就是隨便練練，強身健體而已...\"
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