華蓋殿外戒備森嚴，數名體格健壯的帶刀侍衛肅立門前，神情冷峻。
任何人膽敢無故靠近，初犯警告，再犯則性命不保。
這裡是皇帝退朝後處理政務、批閱奏章、聽取錦衣衛密報的地方。
殿內陳設考究，精美的瓷器、整齊的書籍陳列四周，牆上還掛著朱元璋命人刻寫的名言警句，用以自勉。
殿內主位上，馬皇后端坐飲茶，沉默不語。
一旁的朱元璋臉上堆滿笑意，見馬皇后放下茶盞，便開口道：
“妹子，今早你說有要事相商。這都退朝一個時辰了，茶也喝了不少，該說說是什麼事了吧？”
原來，清晨馬皇后便派人到奉天殿傳話，讓朱元璋退朝後務必來華蓋殿。
朱元璋見妻子終於肯見自己，大喜過望，匆匆結束了早朝便趕來了。
面對朱元璋的追問，馬皇后依然不答，甚至打量起殿內陳設，就是不看朱元璋。
這態度讓朱元璋焦躁起來，臉上的笑容漸漸消失，變得陰沉。
他揹著手，在殿內煩躁地踱步，呼吸粗重。
突然，他停下腳步，似乎想用手中的玉如意指向馬皇后。
馬皇后猛地起身，一把奪過玉如意，銳利的目光直視朱元璋，厲聲道：
“怎麼？想教訓我？朱重八，你好大的膽子！你以為我今天為何找你？就是想看看，這麼久不見，你這皇上心裡還有沒有我這個結髮妻子！看來才不到一個時辰，你就對我厭煩了！既如此，以後別來後宮，找你的妃子們去，她們更合你心意！”
說完，將玉如意重重塞回朱元璋懷裡。
這番斥責讓朱元璋徹底愣住，他沒想到妻子是來興師問罪的。
但話越聽越不對勁，沒等他反應過來，馬皇后已轉身欲走。
朱元璋猛地回神，急忙放下玉如意，幾步追上，拉住馬皇后的手，賠著笑臉道：
“哎喲，我的好妹子！你這是怎麼了？一大早見面就罵我……好好好，是重八不對！不管哪裡惹了你，我都認錯！”
雖然不明緣由，但朱元璋敏銳感覺到馬皇后這次是動了真怒，非同小可，他擔心氣壞了她的身體。
馬皇后見他服軟，哼了一聲，在朱元璋攙扶下重新坐下。
朱元璋趕緊為她續上茶水，嘿嘿笑著想拉她的手：
“妹子，咱都老夫老妻了，何必吵成這樣？要是讓標兒他們知道，怕是要笑話咱了。”
他想用兒子朱標轉移話題。
馬皇后等的就是這句。
她目光一冷，看向朱元璋：“哼！你倒還記得標兒？聽說最近你總讓他瞎忙，看奏摺到深夜，飯都顧不上吃，稍不如意還打罵責罰？這事是真是假？”
今日來，她就是為朱標之事。
雖然知道朱元璋將來會對朱標發怒乃至動手是以後的事，但自從得知這個預言，她越想越氣，自己視若珍寶的兒子竟會遭受那般對待。
這口氣，她無論如何咽不下，即便事情尚未發生，也要敲打朱元璋。
朱元璋聽得一頭霧水，愣了片刻才辯解：
“這……妹子，哪個王八蛋在你面前嚼舌根？標兒可是我的親骨肉，大明的太子！我疼他還來不及，怎會打罵他？你告訴我誰亂說，我立刻砍了他腦袋！剝皮填草！竟敢在宮中散佈謠言，找死！”
他雖不知蘇河的存在，但見馬皇后神色認真，趕緊賭咒發誓，一副義憤填膺的樣子。
看著殺氣騰騰的朱元璋，馬皇后心中無奈。
她伸出手，握住朱元璋粗糙的大手，目光轉為柔和慈愛。
朱元璋感受到妻子掌心的老繭，那是早年隨他奔波、操勞農務留下的，不由得心疼。
“重八……”馬皇后聲音低沉，“大半年了，上次我們爭吵就是因為你殺人太多。怎麼到現在，你這殺性還是收不住？若將來你殺心一起，連累到身邊人，甚至害了標兒，那時我們該如何是好？”
她深知朱元璋吃軟不吃硬，語氣溫柔下來。
這番軟語讓朱元璋的心緒稍稍平復，他認真地聽著。
可聽到自己會“害了標兒”，他立刻嚷嚷起來：
“妹子！你想哪去了！標兒是我的太子，大明的未來！我就算殺紅了眼，也絕不會動我兒子一根指頭！咱殺的都是貪官！殺貪官怎會害了標兒？妹子你多慮了！標兒在咱這好得很！”
見他仍是這般不以為然，馬皇后心中的憂慮更深了。
朱元璋根本沒意識到問題的嚴重性，這樣下去，真如蘇河所說，大明將會陷入腥風血雨。
她目光再次變得嚴肅：“重八！你怎麼還是不明白！”
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