見馬皇后似有心事，蘇河便不再打擾，轉身去忙自己的事。
他首先檢視昨日製作的香皂是否成功。
回到木屋，他用錘子輕敲木盒四周使其鬆動，然後緩緩倒扣，一塊西瓜大小的光滑香皂便滑落出來。
他切下巴掌大小的一塊，拿到屋外開始洗衣服。
正休息的馬皇后見蘇河手上搓出許多泡沫，還散發著香氣，頓時來了興趣。
她走近問道：“我方才見你從屋裡取了東西，轉眼就搓出這麼多泡沫？此為何物？有何用處？”
女性對氣味尤為敏感，馬皇后能從中嗅到淡淡花香。
“娘娘說的是此物吧？”
坐在小板凳上的蘇河舉起手中的香皂：
“它叫香皂，是後世用來洗衣的東西。用豬油、灰水、細鹽、硫磺和花瓣熬製而成，去汙力強，還能殺滅病菌，有助防止瘟疫傳播。”
經蘇河一說，馬皇后果然聞到一絲硫磺味。
但她很快被更重要的資訊吸引：
“你方才說，這香皂能防止瘟疫傳播？”
這個話題讓馬皇后的語氣變得嚴肅而鄭重。
蘇河這才想起，古人面對瘟疫只能焚燒染病者的衣物，根本不懂有效隔絕方法。
他解釋道：“娘娘放心，我所言非虛。香皂中加入硫磺，用它洗衣，沾染的瘟疫病菌能被殺滅。即使衣物短時間內接觸瘟疫，病菌也會被清除。當然，這只是預防手段，無法治療已染病之人。”
聽聞此言，馬皇后心中寬慰不少。
瘟疫的恐怖，向來令人談之色變，古往今來無人能有效治療。
她拿起一塊香皂，揉搓出泡沫細聞：
“以豬油為基，卻無油膩之氣，反而清香怡人……”
她注意到泡沫中夾雜著細碎的花瓣，“這香氣，應是牡丹花瓣吧？”
後宮所用清潔之物，馬皇后自然熟悉。無外乎胰子（豬胰臟混合草木灰）、皂角等。
她使用的皂角和胰子，也常摻入花瓣增香，由朱元璋特意命人採摘配製。
但令她疑惑的是，為何同樣新增花瓣，香皂的氣味卻如此濃郁持久？
蘇河解釋道：“娘娘，您所用的胰子，原料未經充分處理，雜質較多。而我這香皂，豬油經灰水熬煮攪拌，又加入細鹽提純，再用硫磺中和油味，最後加入花瓣，自然能最大程度保留花香。”
這些方法馬皇后聞所未聞，包括硫磺可能抑制天花病菌的說法，也是從蘇河口中所知。
“如此看來，這香皂真是件寶物！若能大量生產推廣該多好……可惜豬油難得，尋常百姓恐難享用。”
得知香皂效用，馬皇后首先想到的是惠及百姓。
但想到豬在古代飼養不易，難以育肥產油，推廣之夢似乎遙不可及，她不禁憂心。
一旁已晾好衣服的蘇河聞言笑道：
“娘娘可是想將此物推廣民間？其實並非非用豬油不可。像菜籽油、大豆油等植物油亦可！”
馬皇后眼中愁雲頓散，急切追問：“當真？菜籽油也可？”
“當然可以！”蘇河篤定道，“只要是油就行，哪怕是……嗯，反正是油就行。”
他差點脫口而出“人油”。
二戰時期就有“猶太牌”肥皂……