朱標離開華蓋殿後，立刻著手安排人手前往邊疆尋找沈萬三。
好訊息很快傳來。
沈萬三雖已年過四十，但因年輕時行商遍佈中原乃至海外，人脈甚廣。
作為曾經的江南鉅富，他被髮配邊疆的訊息傳出後，便有人暗中打點，負責看管他的官兵得了好處，對他頗為寬鬆。
這幾年，沈萬三並未乾重體力活，而是拿著賬簿在工地上做監工，清點人數，督促進度。
洪武九年，他已在這苦寒之地度過了近六年時光。
四十多歲的人，吃著僅能果腹的粗劣食物，與美味無緣。
這日，他如往常一樣，拿著名冊在人群間巡視。
確認無人傷亡病倒，便吆喝著眾人上工。
作為曾享盡榮華的人，他利用手中這點微末權力，用幾塊不同顏色的破布縫了件袍子裹在身上，在這群衣衫襤褸的役夫中，倒也算得上體面。
他懶散地確認完情況，轉身離去，口中哼著自編的調子：
“賺萬兩，攢三兩，到頭全成空一場……”
“看天喲，望地喲，富貴終如黃粱夢……”
“沈萬三！沈萬三何在？速來接旨！”
驀地，一聲洪亮的呼喊響徹工地，打斷了沈萬三的自語。
他渾濁的眼神瞬間凝聚，閃過一絲驚疑，隨即又像是想通了什麼，竟釋然大笑起來，快步朝聲音來處走去。
“梁統領！沈某在此！”
沈萬三走出人群，先向平日關照他的梁統領拱手致意。
梁統領見人已找到，立刻對身邊一位身著錦衣、氣度不凡的官員單膝跪地：
“大人，此人便是前江南首富沈萬三！”
沈萬三察言觀色的本領早已爐火純青。
見自己的靠山都跪下了，他心頭一凜，毫不猶豫地緊隨其後，深深拜伏下去：
“罪民沈萬三，叩見大人！”
他的聲音謙卑到了極點，頭也不敢抬起。
那錦衣官員面無表情地展開手中明黃的聖旨：
“商人沈萬三，因藐視皇威，被罰戍邊修築工事。今有事相召，命爾即刻隨旨進京，應天府聽宣議事！欽此！速速接旨，太子殿下已在營外等候！”
跪在地上的沈萬三，心臟狂跳！
他本以為是大限將至，沒承想竟是召他回應天府！
更不可思議的是，太子殿下竟親自來了這苦寒之地！
巨大的驚喜讓他聲音都顫抖起來：
“罪……罪民沈萬三……接旨！”
他抬起頭，刺目的陽光也沒能讓他眯眼。
當那捲沉甸甸的絹布聖旨落入手中，沈萬三知道……他沈萬三，活過來了！
“既已接旨，速隨我來，莫讓太子殿下久候。”錦衣官員淡淡道，轉身便走。
沈萬三連忙跟上，匆匆向梁統領作揖：“梁兄，這些年承蒙關照！若沈某此去能有一線生機，他日必不忘此恩！”
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