蘇河平靜地開口，目光掃過朱橚震驚的臉龐。
朱標早已知道這個結果，神色淡然。
但初次聽聞的朱橚，卻如同被重錘擊中，心跳驟然加速！
天花，這個在中原大地上無數次製造人間煉獄的惡魔，每一次爆發都伴隨著屍橫遍野、哀鴻遍野！
他曾從古籍中讀到，疫病肆虐時，成群的烏鴉盤踞在枯樹上，貪婪地盯著每一個垂死的感染者，等待著饕餮盛宴。
“蘇大哥！”
朱橚猛地回過神，眼中迸發出熾熱的光芒。
“請教我！請教我如何治癒天花！這是利國利民、庇佑蒼生、澤被萬代的偉業！求您賜教！”
看著這位痴迷醫道的少年親王，蘇河沒有直接回答，而是問道：
“我聽你皇兄說，你十歲起便沉迷草藥典籍，苦讀歷代名醫著作。那麼，你可知天花是如何傳染的？”
朱橚毫不猶豫地回答：
“古醫書有載，戰亂頻仍，饑荒遍地，屍骸堆積如山，以致穢氣滋生。最先接觸穢氣者，便染上天花。染病者初時無異狀，次日便頭暈體熱，隨後遍體生瘡流膿，直至身亡。”
這是標準的古代醫學認知。
將致病歸咎於無形的“邪氣”或“穢氣”。
“回答得很對，基於你們現在的認知。”
蘇河點點頭，引入了一個全新的概念。
“但我要告訴你，這所謂的‘穢氣’、‘邪氣’，其實是‘天花病毒’！”
“病毒？”
朱橚和朱標異口同聲，臉上寫滿了疑惑與驚奇。
“對，病毒。”蘇河解釋道，“這是一種極其微小的東西，肉眼根本看不見，但它卻是天花的真正元兇！染上天花的人，他們的唾液、血液、甚至衣物上，都附著著大量這種病毒。健康人一旦接觸，病毒便會侵入身體，這就是為什麼接觸病人或其物品後，健康人也會染病的原因。”
這番通俗的解釋，瞬間解開了朱橚心中關於“穢氣”如何傳播的困惑。
朱標也恍然大悟：
“蘇兄，你以前提過，動物身上也有類似的東西，叫‘牛痘’，你說它能對抗人身上的天花，是不是因為牛痘也是一種病毒？但威力較弱？”
“正是如此！”
蘇河讚賞地看了朱標一眼：
“天花病毒有多種，但本質都是天花。區別在於毒性強弱，比如牛痘病毒，它會讓牛甚至人出現輕微病症，卻極少致命。而人痘病毒則兇險得多，最關鍵的是……”
蘇河加重了語氣：
“感染過牛痘的人，身體會產生一種‘記憶’，能認出天花病毒。當真正的天花病毒來襲時，身體早已準備好的力量就能將其消滅！這就是疫苗的原理！”
“疫苗……”
朱橚喃喃自語，眼中閃爍著興奮的光芒。
“讓未感染過天花的人，先主動染上毒性較弱的牛痘病毒……這相當於在身體裡種下了一道‘記憶’，讓體內的‘正氣’提前演練，識破天花的偽裝！待到真正的天花邪魔入侵，正氣便能雷霆一擊，將其剿滅！妙！妙啊！原來如此！”
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