雪帝緩緩走上前來，站在了冰帝的身邊。
她伸出手，不是去戳瀾的額頭，而是輕輕拂開了他臉頰旁一縷溼透的白髮。
指尖的冰涼觸感，一如既往。
“瀾兒。”
雪帝輕聲開口，聲音裡帶著一絲瀾從未聽過的柔和。
“這不是遊戲。”
“我知道。”
瀾點頭。
“但是，你們是我的親人。”
他頓了頓，又補充了一句。
“這是我的家。”
守護家園，理所當然。
溫泉邊，又一次安靜了下來。
冰帝撇了撇嘴，想說些什麼，卻被雪帝一個眼神制止了。
雪帝看著瀾，看了很久。
彷彿要從那雙眼眸裡，看到他的靈魂深處。
許久之後，她輕輕嘆了口氣，那清冷的臉上，竟露出了一抹極淺極淺的笑意。
“罷了。”
“你長大了，總該出去見見風雪。”
冰帝急了。
“雪兒，你來真的？帶他去太危險了！”
“無妨。”
雪帝的目光依舊落在瀾的身上。
“有我們在，還能讓他受了傷不成？”
她的話語很輕，卻帶著一種令人心安的力量。
說完，雪帝做出了一個讓冰帝都意想不到的動作。
她俯下身，張開雙臂，將剛剛從水中站起的瀾，輕輕地、完整地擁入懷中。
這個擁抱，不帶任何魂力。
只有屬於雪帝本身，那如同萬載冰雪般清冷的氣息，和一絲從未外露過的、只屬於母親般的溫暖。
瀾的身體，瞬間僵住。
他比雪帝高出一些，此刻被她擁著，只能低下頭，鼻尖縈繞著她髮間清冽的雪蓮香氣。
“保護好自己。”
雪帝的聲音，就在他的耳邊響起，輕柔得像一片羽毛。
“這是你第一次真正意義上的戰鬥，也是我送給你的，成人禮。”
瀾的眼睫毛，不易察覺地顫動了一下。
他緩緩抬起手臂，有些生澀地，回抱住了眼前這個養育了他十八年的女人。
“……好。”
一個字，從他喉間輕輕溢位。
一旁的冰帝看著這一幕，張了張嘴，最終什麼也沒說。
她只是哼了一聲，扭過頭去，眼圈卻莫名其妙地，有點泛紅。
“肉麻死了。”
雪帝鬆開了手。
溫泉的暖意，似乎還殘留在瀾的身上。
冰帝撇著嘴，把頭扭到一邊，嘟囔著什麼，但終究沒有再反對。
去意已決。
瀾換上了一身利落的黑色勁裝，銀色的長髮被簡單地束在腦後。
他手中，多了一柄造型奇特的短刃。
深淵獵潮者。
……
與此同時。
極北之地，風雪依舊。
兩道身影在茫茫雪原上艱難地跋涉著。
走在前面的是一位少女，約莫十四五歲的年紀，一頭水藍色的長髮在風中飄揚，格外顯眼。
她身段窈窕，已初具傾城之色，只是此刻俏臉上滿是疲憊和緊張。
少女名叫水冰兒。
在她身後，是一位風韻猶存的女子，手持法杖，神情戒備地環顧四周。
柳如煙，六十一級魂帝，水冰兒的老師。
“老師，我們還要走多久？”
水冰兒喘了口氣，撥出的白霧瞬間被寒風吹散。
“快了，冰兒。”
柳如煙安慰道。
“地圖上顯示，前面就有一片冰晶森林，那裡很可能棲息著適合你第四魂環的魂獸。”
水冰兒點了點頭，正要說話。
忽然，地面毫無徵兆地震動起來。
“轟！”
“轟隆！”
沉重的腳步聲由遠及近，彷彿有什麼龐然大物正在奔襲而來。
柳如煙臉色一變。
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