密林漸稀，前方豁然開朗。
一片廣袤無垠的沼澤，橫陳在天地之間。
灰色的霧氣如同一塊厚重的髒布，蓋住了天光，也蓋住了一切生機。
空氣中瀰漫著植物腐敗與泥土發酵的混合氣息，令人作嘔。
咕嘟。
一個渾濁的氣泡在泥沼表面破裂，散開一圈圈漣漪。
李凡停下腳步。
他的識海中，系統地圖正以三維投影的形式高速旋轉。
一條醒目的綠色安全路線，蜿蜒穿過無數個代表著危險的紅點，直指沼澤對岸。
而在路線的中點，一個閃爍著柔和金光的標記，標註著“養魂晶”三個字。
“燼兒。”
李凡開口，聲音被霧氣浸染得有些沉悶。
澹臺燼立刻上前一步，垂首恭立。
“弟子在。”
李凡抬手，指向那片死寂的沼澤深處。
他的動作很慢，彷彿在撥動某種無形的法則之弦。
“此地死氣沉沉。”
他頓了頓，目光深邃，彷彿能看穿層層瘴氣。
“卻於腐朽之中，藏有一線生機。”
“你去，將其取出。”
李凡收回手，負於身後，語氣平淡。
“可為你的劍意，再添一分厚重。”
澹臺燼心頭一震。
師尊的話，如洪鐘大呂，在他神魂中轟然作響。
破魔劍意，其根本在於淨化，在於審判。
可審判之後，並非虛無。
怨魔被淨化後，逸散出的是最純粹的火靈氣。
這便是死中求生，破而後立。
師尊這是在點撥自己，劍意的更高境界，不僅僅是破，更是立。
“弟子，遵命。”
澹臺燼躬身一禮，再抬頭時，眼神已變得不同。
他不再去看那令人壓抑的沼澤，而是緩緩閉上了雙眼。
靈力收斂，神識歸寂。
唯有一股無形的劍意，自他身上瀰漫開來，如水銀瀉地，悄無聲息地探入前方的灰色霧氣。
他要用自己的劍意，去感應師尊所說的那“一線生機”。
看著弟子瞬間進入悟道狀態，李凡滿意地點了點頭。
很好，孺子可教。
省了自己好多口舌。
他的心神則完全沉浸在系統地圖上，密切關注著澹臺燼所化的那個小藍點，與周圍密密麻麻的紅點之間的距離。
“左前方三丈，避開那窩噬骨血蛭。”
“前方直行，腳下那根枯木其實是隻沉睡的鐵鱷。”
“很好，保持這個方向，注意別驚動右邊泥潭裡的那群鬼面蛙。”
李凡跟在後面，步伐悠閒，時而踢開一塊石子，時而拂去一片落葉。
每一個不經意的動作，都恰到好處地為前方的弟子規避了一場潛在的殺身之禍。
高人的指點，總是如此的潤物無聲。
沼澤中心的瘴氣，濃郁得幾乎化為實質。
澹臺燼的身影在其中若隱若現。
他停下腳步，睜開了眼睛。
在他的劍意感應中，四周皆是沉沉死氣，唯有此處，死氣濃郁到了極點，反而孕育出了一絲微弱的、截然不同的氣息。
一株足有十人合抱的巨木，通體焦黑，早已沒了生命跡象，如同一座墓碑，矗立在泥沼中央。
這就是生機的源頭？
澹臺燼有些困惑。
他圍繞著枯木走了一圈，劍意反覆掃過，卻再無發現。
身後，傳來李凡悠悠的聲音。
“枯木之根，向死而生。”
澹臺燼身體一僵，如遭雷擊。
根！
他猛然低頭，看向那深入漆黑泥沼的巨大根部。
萬物之本，在於根系。
向死而生，真正的生機，必然藏在死亡最深處！
他不再猶豫，並指如劍，一道凝練的劍氣劈開汙泥，向著枯木根部深挖而去。
泥土翻飛，一股更加濃郁的腐朽氣息撲面而來。
就在劍氣挖至地下三尺之處，一點柔和的晶光，驟然亮起。
那光芒不大，卻彷彿能淨化世間一切汙穢。
澹臺燼小心翼翼地撥開泥土，一枚龍眼大小、通體剔透、彷彿由月光凝結而成的晶石，靜靜地躺在那裡。
養魂晶！
僅僅是看著它，澹臺燼便感覺自己的神魂傳來一陣舒適的悸動。
然而，就在他伸手取走養魂晶的瞬間。
轟！
整片泥沼猛地炸開。
一條水桶粗細的黑色巨蟒，破開泥潭，燈籠般的猩紅雙目死死鎖定了他。
築基後期，沼澤守護獸。
巨蟒張開血盆大口，一股腥臭的毒霧噴湧而出。
澹臺燼卻不閃不避。
他手持養魂晶，能清晰地感覺到，一股精純的魂力正滋養著自己的神魂。
他的破魔劍意，從未如此清晰。
面對襲來的巨蟒，他沒有施展任何華麗的劍招。
只是平平無奇地，一劍刺出。
這一劍，劍鋒之上，彷彿附著了一層無形的火焰。
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