“據擒獲韃子斥候及細作多方印證，皇太極此番傾力猛攻北京，事出有因！非為破城劫掠，實為……逼一支不知從哪冒出來的小隊現身！”
“什麼？！”殿內一片譁然！所有大臣，無論派系，全都目瞪口呆，難以置信。
“一支小隊？”崇禎以為自己聽錯了，“多少人？是哪路勤王兵馬？”
“回陛下！”駱養性語出驚人，“並非任何一路有旗號之勤王軍。據查，僅……僅百人左右。來歷不明，裝備奇特火器，射程極遠，不懼風雨，行蹤詭秘，訓練有素，專事襲擾。
數日前曾夜襲韃子後營，焚燬大量輜重，更於陣前辱罵皇太極得位不正。皇太極大怒，誓殺此獠，然此股賊……此股人馬極其狡詐，根本不跟皇太極的兵馬硬碰硬。
韃子數度派出萬餘精騎圍剿，非但未能將其剿滅，反而不斷被其偷襲，損兵折將。
皇太極惱羞成怒，這才憤然下令猛攻北京城，欲以京城安危為餌，逼其現身決戰。”
死寂！
絕對的死寂！
百人？
來歷不明？
奇特火器？
襲擾韃子後營？
焚燬輜重無數？
辱罵皇太極？
以百倍兵力萬餘精騎圍剿，都奈何不得？
還逼得皇太極猛攻北京？！
這每一個資訊都如同驚雷，炸得滿朝文武頭暈目眩，大腦一片空白。
這已經完全超出了他們的認知和理解範疇。
“荒……荒謬！”
溫體仁第一個反應過來，尖聲叫道，
“駱指揮使！此等天方夜譚，你也敢報於御前？百人小隊襲擾數萬韃虜還全身而退？你當韃子是紙糊的嗎？這定是韃子散佈的謠言！”
“溫大人！”駱養性抬頭，目光銳利，
“此乃多方印證之實情！被擒韃子斥候供認不諱，戰場細作亦親眼目睹其襲擾，其所用火器，銃聲清脆，射程確在兩百步開外！
韃子稱其為無影銃！其戰術飄忽，一擊即走，令行禁止，絕不戀戰。我軍亦有潰兵遠遠望見，形容其來去如風，銃響人倒，此絕非謠言！”
“兩百步？！”
兵部職方司郎中失聲驚呼，“三眼銃不過八十步，鳥銃堪堪百步下。這……這怎麼可能？莫非……莫非是天兵下凡？或是用了什麼妖法邪術？”
他的聲音裡滿是驚駭，額頭也漸漸滲出了冷汗。
“妖法？”申用懋眉頭緊鎖，喃喃道，“若真有此等神兵利器，若這樣令行禁止訓練有素計程車兵能有上萬個……”
他眼中閃過一絲異樣的光芒，但旋即被更大的疑慮淹沒。
來歷不明，這是最大的問題！
“管他是什麼！”溫體仁猛地提高聲音，轉向崇禎，語速飛快，
“陛下！無論此股人馬是神是鬼，是何來歷！普天之下，莫非王土！率土之濱，莫非王臣！陛下乃九五之尊！此輩既在我大明疆土，抗擊韃虜，便當為陛下所用，為社稷效死！此正是天賜良機啊陛下！”
他越說越激動，唾沫橫飛：
“請陛下即刻下旨！著錦衣衛、五城兵馬司，速速將此百人小隊尋出，命其即刻火速馳援北京。加入守城序列，將其戰力用於守城下，若其能助我守住京城，立下大功，自可封賞。
若其不幸戰歿……那也是為陛下盡忠，為社稷捐軀，死得其所。如此，既能解京城燃眉之急，又能平息皇太極之怒。
或可……或可藉此契機，與皇太極議和，令其退兵！此乃一舉兩得，化險為夷之上策啊陛下！”
他重重叩首，眼中閃過一絲寒芒。
犧牲百人，換取京城平安甚至議和可能，在他看來，簡直太划算了！