聯盟執政府，靈魂聖殿副殿主辦公室。
三水婆婆坐在寬大的辦公桌後，看著坐在對面的孫女陳櫻兒，眼中滿是疼惜。
數月驅魔關的歷練，讓孫女褪去了幾分嬌憨，眉宇間添了風霜，但更讓她揪心的是櫻兒身上那股揮之不去的低沉。
“櫻兒，”三水婆婆的聲音極柔：“驅魔關……苦不苦？有沒有受傷？快跟奶奶說說，這兩個多月都經歷了什麼？”
她起身，走到陳櫻兒身邊，習慣性地想摸摸孫女的頭髮。
陳櫻兒卻微微偏頭，避開了祖母的手。她垂著眼簾，長長的睫毛在白皙的臉頰上投下陰影，手指無意識地絞著衣角。
三水婆婆的手僵在半空，嘆了口氣，坐回旁邊的椅子上，語氣更加溫和：“櫻兒，到底怎麼了？是不是受了什麼委屈？告訴奶奶，奶奶給你做主！”
辦公室內陷入一片令人窒息的寂靜。
良久，陳櫻兒終於緩緩抬起頭。
她直直地望向三水婆婆，那眼神清澈得近乎銳利，帶著一種不容閃避的質問。
“奶奶，凌鋒哥哥當年……突然從靈魂聖殿消失，音信全無……是不是……是不是你和爺爺……把他‘勸退’了？”
“轟——！”
三水婆婆只覺得腦袋裡嗡的一聲，臉上的慈愛瞬間凝固，血色以肉眼可見的速度褪去，變得一片蒼白。
她最不願面對、甚至試圖遺忘的傷疤，被孫女以如此直接、如此疼痛的方式，狠狠揭開！
勸退凌鋒……這件事，無異於她靈魂深處一道無法癒合的恥辱印記！
每當想起那個被他們認定“平庸”、被“請”出聖殿的少年，如今卻煌煌崛起——獵魔團選拔賽個人賽冠軍，橫壓當代！
團隊賽冠軍，領袖群倫！
六階斬魔神，震動聯盟！
每一個頭銜，都像一記響亮的耳光，狠狠抽在她和陳宏宇的臉上！
四年！僅僅四年！那個被他們掃地出門的少年，就走完了別人幾十年、甚至一生都難以企及的高度！
“櫻兒……”三水婆婆的聲音乾澀沙啞，她試圖否認，試圖辯解，但在孫女那雙含著淚光的眼眸注視下，所有的謊言都顯得蒼白無力。
“……是。”
“為什麼？！”陳櫻兒的眼淚終於忍不住滾落下來，聲音陡然拔高，帶著哭腔和壓抑許久的憤怒，“你們憑什麼？！”
三水婆婆看著孫女臉上的淚痕，心如刀絞。她深吸一口氣，強迫自己冷靜，試圖用“道理”說服櫻兒，也說服自己：
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