賈赦身著一襲閒適的錦袍，手持一根精緻的鳥籠，籠中一隻羽毛斑斕的畫眉鳥正歡快地跳躍著，發出清脆悅耳的叫聲。
賈赦的臉上難得地浮現出一抹溫柔的笑意，那笑容在晨光中顯得格外溫暖，與他平日裡在自己這個庶子面前，威嚴冷漠的形象大相徑庭。
賈琮心中一動，這樣的父親，是他極少見過的。
他鼓起勇氣，加快腳步，走到賈赦身邊，恭敬地行禮：“父親大人安好。”
賈赦聞聲轉頭，目光在賈琮身上停留了片刻，那眼神中既有審視也有一絲不易察覺的柔和。“嗯，來了便好。”
他輕輕點了點頭，語氣比往常多了幾分溫和，“半個時辰的馬步扎完了？”
“是的。”
“那近日學業如何？”
賈琮連忙回答，言語間透露出幾分小心翼翼：“回父親，孩兒近日在學堂上頗有進步，特別是對於《論語》的理解，又加深了幾分。”
他說著，目光不自覺地望向父親手中的鳥籠，那畫眉鳥彷彿也感受到了他的注視，歡快地叫了幾聲。
賈赦聞言，嘴角勾起一抹淡淡的微笑，這是他少有的對子女的讚許。
“學無止境，你能有所進益，為父甚感欣慰。”
“你今後如若走上仕途，切不可成為一介莽夫，多讀書明理，成為一位儒將，卻也是好事。文武雙全，方不失為大丈夫啊！”
說著，他輕輕逗弄著籠中的畫眉鳥，那鳥兒似乎感受到了主人的喜悅，叫得更加歡快起來。
頓了頓，賈琮忽然好奇的問了一句。
“話說父親，您也是有才能的人，緣何心甘情願當一個馬棚將軍呢。”
聽到這話，本來還顯得頗儒雅的賈赦臉色霎時冷了幾分，對著兒子後腦勺重重拍了一巴掌。
“怎麼跟為父說話的？沒大沒小，明日給我多扎馬步一個時辰。”
看到父親臉上惱怒之色，賈琮連忙尬笑低頭賠罪。
正值此刻，賈琮的庶母，即小妾嬌紅緩緩走近，輕聲稟報：“老爺，二奶奶又差人過來請安了，夫人也派人來問問您的示下。”
賈琮一聽，眉頭不禁緊鎖。
前陣子，因大哥賈璉違抗父命，執意迎娶王熙鳳，婚後王熙鳳對父親毫無敬意，請安時言語間夾槍帶棒，父親憤而拂袖離去，與他們冷戰至今，不再相見。
見賈赦面色陰沉，默不作聲，賈琮在一旁冷笑一聲，搭茬道：“我們能有什麼想法？全家上下誰不知道她才是當家做主的人，下人們只怕她的手腕，哪裡還記得我父親這個正經主子的身份？”
“這賈府，究竟姓賈還是姓王了？”
賈赦聞言，臉色驟變，一腳踹向賈琮的小腿，賈琮“哎喲”一聲，踉蹌幾步，摸著被踢的地方，望著怒氣衝衝的賈赦，撇了撇嘴：“孩兒難道說錯了？”
“你呀你，真是口無遮攔，太不成體統了！”
賈赦表面雖在訓斥，但內心深處，賈琮的話卻觸動了他，說出了他不便言明的心聲。
嬌紅聽見這番話，連忙低下頭，雙手因恐懼而微微顫抖。
賈琮看在眼裡，心中也有些不忍，畢竟嬌紅平日裡對父親也是盡心侍奉。
他瞥了父親一眼，想起父親年輕時也是機智過人，深得太子與太上皇的喜愛，沒少給新皇臉色看。