送走了兩位閣老，小屋終於恢復了短暫的寧靜。
然而這份寧靜並未持續多久，便被一陣帶著火紅氣息的腳步聲打破。
“嗯哼！”
小屋的門被輕輕推開，馬小桃俏生生地倚在門框上，臉上帶著明媚的笑意，那雙漂亮的鳳眸饒有興致地在林默和侷促的霍雨浩身上轉了一圈。
“今天可算是出盡風頭了，林大學者？”
馬小桃的聲音帶著促狹，“現在整個內院都在傳，外院出了個正在研究極致之冰的怪物新生。感覺怎麼樣？被萬眾矚目的滋味？”
她就像一個發現了寶藏的人，看著這顆曾經蒙塵的寶石，如今一角破開，綻放出令所有人都無法忽視的璀璨光芒。
這份光芒，甚至讓她自己都感到一絲炫目。
林默依舊是那副不鹹不淡的樣子，彷彿在談論天氣：“沒什麼特別的感覺。”
“噗，”馬小桃被他這副理所當然的樣子逗笑了，“就知道你會這麼說。很難想象你會是那種在意別人眼光的人。”
她走進屋，隨意找了張椅子坐下，“不過，極致之冰的進展這麼快，還是要謝謝你提供的‘關鍵實驗樣本’。”
林默的聲音裡難得帶上了一絲真切的感謝，“沒有學姐的‘意外配合’，我可能還要在這個彎路上再摸索一兩年。”
馬小桃俏臉微紅，擺了擺手：“哎呀，都說了不用謝啦！湊巧而已！”
被林默這樣鄭重其事地感謝，她反而有些不好意思了。
“學姐的‘問題’，我已經有眉目了。”
林默話鋒一轉，談到正事，“你賠償的資金已經全部花出去訂購了特殊材料，物資預計明天或後天就能送到史萊克城。到時候，還需要學姐親自來一趟，配合進行初步的嘗試。”
“真的？！”
馬小桃的眼睛瞬間亮了起來，如同兩顆燃燒的火星。
困擾她多年的邪火問題，第一次看到了切實解決的曙光！
“好！我一定準時到！”她猛地站起身，臉上是抑制不住的興奮和期待。
事情說完，她似乎也沒了逗留的理由。
只是臨走前，她又對著林默促狹地眨眨眼：“那我先走啦！”
林默沉穩地點點頭：“學姐慢走。”
說完，便像一團躍動的火焰，蹦蹦跳跳、歡天喜地地離開了小屋。
林默看著她的背影消失在門外，幾乎是肉眼可見地鬆了一口氣。
應付這位熱情似火的學姐，對他而言似乎比研究極致屬性還要耗費心神。
回到屋內，林默看向還處於緊張狀態的霍雨浩：“史萊克沒有強制住宿要求，你可以住學院分配的宿舍，也可以來我這裡住。”
“上課……看你自己興趣，想聽就聽，不想聽就算了。”
他頓了頓，語氣認真，“但每天放學後，必須來我這裡報到。我會給你安排真正的學習內容。”
“另外，如果在學院碰到那些不合理的、純粹折磨人的體能訓練方式，直接拒絕就好。這是穆老特許給你的權利。”
他一件件交代著，條理清晰，安排周全。
“但是，”林默的目光變得銳利起來，“我給你安排的訓練內容，必須按時按量完成。因為史萊克的考核，最終只看實戰結果。”
霍雨浩一邊聽著，一邊是從哪地點頭。
“雨浩，這人真不是你失散多年的親哥哥嗎？”
霍雨浩的精神之海中，天夢冰蠶再也忍不住，幽幽地吐槽道。
這待遇也太好了吧？
簡直像是親傳弟子加親弟弟的合體。
霍雨浩心中也翻騰著同樣的疑問和巨大的感激。
他終於鼓起勇氣，問出了那個盤旋在心頭許久的問題：“林默哥……”
他頓了一下，改口道，“林哥，你……你為什麼要這樣幫我呢？我們……明明才剛認識不久。”
是啊，為什麼呢？
林默心中瞬間閃過無數念頭。
我總不能說這本書叫做“霍雨浩傳奇”吧？
因為你身上繫結了天夢冰蠶、伊萊克斯和未來無數奇遇？
因為你是我在這個被神王意志籠罩的世界裡，能找到的最具潛力的“研究物件”兼“未來打手”？
因為在你身上投入的資源，未來能獲得遠超預期的回報？
但這些，都不能說。
林默看著霍雨浩那雙清澈卻又帶著一絲倔強和傷痕的眼睛。
與其編織謊言，不如以誠相待。
至少，對霍雨浩，他願意給予這份真誠。
林默輕輕地、深深地嘆了口氣。
“因為，”他的聲音不高，卻帶著一種穿透人心的平靜，“你跟我很像。”
霍雨浩猛地一震。
“我能感覺得到，”林默的目光彷彿能洞穿霍雨浩的靈魂深處。
“你心裡也藏著無法消弭的仇恨，對嗎？對不公的命運，對某個拋棄你們母子的家族？”
他回憶起原身的遭遇：“我也和你很像。”
霍雨浩的眼眶瞬間紅了，牙齒緊緊咬住下唇，身體微微顫抖。
林默的話，像一把鑰匙，瞬間開啟了他心底最隱秘、最痛苦的閥門。
林默的聲音低了下去，帶著一絲難以言喻的孤獨，“我們本質上是同一種人，被這個世界傷害過、排斥過，或者格格不入的人。”
他看向霍雨浩，眼神坦蕩而平靜：“所以，我會幫你。不是因為同情，而是因為……我理解那種感受。我希望你變得強大，有能力保護自己，甚至……改變你想改變的東西。”
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