“嘶……這酒……後勁兒真大……”
車內，寧昭斜倚在鋪著厚厚軟墊的座位上，一手揉著隱隱作痛的太陽穴。
坐在他對面的青霜，正用小爐溫著醒酒湯，聞言忍不住抿嘴輕笑：
“世子殿下，您昨晚可是風光無限，震動整個金陵呢。”
“風光？風光個鬼！”寧昭沒好氣地擺擺手，聲音帶著宿醉的沙啞。
“虧大發了才是真的！”
“那可是本世子壓箱底的狠貨，準備在關鍵時刻裝……咳，準備在關鍵時刻力挽狂瀾、震懾四方的！”
“結果現在新手村都還沒出呢，就被秦淮河那幾罈子酒給掏得乾乾淨淨”
寧昭是越想越氣，越說越虧：“本世子行走江湖，安身立命的本錢啊！”
青霜將溫好的醒酒湯遞過去，忍著笑意寬慰道：“世子莫惱，您當時醉了，可是沒看見，後來那場面……”
“哦？什麼場面？”寧昭接過湯碗，吹著熱氣，隨口問道。
“您把詩稿揮入河中後，整個秦淮河都瘋了！”
“王小姐、李小姐她們哭喊著讓人下水去撈，那些富商老爺們更是直接懸賞千金求一紙！”
“畫舫上的僕役、水手，還有聞訊趕來的閒漢，撲通撲通跳下去幾十號人，像下餃子似的！”
“有人撈到巴掌大的溼紙片，上面有幾個模糊的字跡，當場就有人開價萬兩白銀要買！”
寧昭聽得目瞪口呆，連醒酒湯都忘了喝：“萬……萬兩？就為幾個字？這幫人……瘋了吧？”
雖然嘴上這麼說，但心底還是隱隱升起一絲得意。
數日後，蜀地，嘉陵江畔，一處繁忙的渡口。
寧昭最終決定放棄部分陸路，改乘更舒適快捷的大船。
沿嘉陵江逆流而上，直抵劍閣所在的平都山下。
渡口人來人往，異常熱鬧。
除了商旅腳伕，更引人注目的是許多揹負長劍、勁裝結束的年輕人。
他們大多風塵僕僕，但眼神銳利，身上帶著一股初生牛犢不怕虎的銳氣，三五成群地聚集在碼頭邊，興奮地交談著。
寧昭貴氣的打扮，還有青霜那清麗溫婉的侍女姿態，在一群粗豪的江湖客和行色匆匆的商旅中顯得格外扎眼。
“快看！這肯定又是那家的公子哥吧！”
“嘖嘖，果然排場不一樣，出門還帶著這麼漂亮的侍女伺候。”
“哼，紈絝子弟罷了！仗著父輩餘蔭，跑來劍閣鍍金，能有什麼真本事？”
“就是，看他那細皮嫩肉的樣子，怕是連劍都提不動吧？”
“恐怕是懷裡揣著一封信，想借此躲了劍閣大考！”
議論聲不大不小，恰好能飄進寧昭的耳朵。
尤其是幾個圍在一起的年輕劍客，看向寧昭和青霜的目光充滿了毫不掩飾的輕蔑和不屑。
寧昭恍若未聞，曾幾何時他也是這般痛恨開後門，後來他明白，他痛恨的是自己不能開後門。
青霜則微微蹙眉，有些厭惡地看了那些劍客一眼。
就在這時，一個身材高大、面容桀驁、揹負著一柄闊刃重劍的年輕劍客，似乎被同伴慫恿，越眾而出，徑直攔在了寧昭面前。
“喂！前面那個小白臉！”他聲音洪亮，帶著挑釁，“說你呢！格老子裝縮頭烏龜嗦？”
寧昭腳步一頓，抬眼看向他，眼神平靜無波。
那劍客見寧昭不答話，以為他怯了，更加得意。
衝身後的同伴下巴一揚，然後指著寧昭身後的青霜，語帶譏諷：
“劍閣是習武練劍的聖地，不是你們這些龜兒子帶著婆娘甩樂子的地方！”
“識相的，就帶著你的婆娘，整碗燒白吃了，哪來的滾回哪去，免得在劍閣丟人現眼！”