阿佩普？
我驚詫地看著慢慢從沙子裡游出來的大蛇，怎麼也沒法把它和那個古埃及神話裡那個誕生於地底深處，每日阻撓太陽神航行在夜間的混亂之神聯絡起來。
這條蛇漂亮得驚人。它的瞳孔是透亮的金色，滲著翡翠綠。身姿優雅，黑色的軀幹輕易地遊動在沙面上。我不喜歡冷血動物。但見到這條大蛇，哪怕面臨生命被威脅的恐懼也還是想讚歎一下兒造物的神奇。
撒哈拉這環境單一的地方竟然能養育出這麼龐大而美麗的生命。
山海經裡記載過體大可吞象的“巴蛇”；在諸神黃昏導致神明隕落的塵世巨蟒耶夢加得；蘇美爾創世神話裡吞噬自身、環繞宇宙、維持秩序的銜尾蛇“烏洛波洛斯”無不書寫著人類對於這擁有無盡生命的物種的畏懼和嚮往。
而此刻，在貧瘠的撒哈拉，那巨蛇正從神話遊向現實。
詹姆斯酒都醒了，震驚地把眼睛從瞄準鏡挪開。眾人也都渾身緊繃，不錯視線地盯著巨蛇。
虧的是這些人心理素質過硬，沒人亂開槍。
面前貼地擺動的大蛇鱗片就像堅硬的石頭一樣，方才我們錯把它後背露出沙地的部分當成是玄武岩才沒注意到它的存在。
巨蛇大半截身子還藏在沙子裡，但就露在外面的部分來看，這蛇肯定不會小於15米*。
看樣子剛才被天婦羅刨出來的蛇蛻就是它的了。
蛇蛻皮重生，這都是在人類之前進化出來的本事。
“這應該就是阿派普了。”傑奎琳嚇得渾身都在抖，堅強的法國女士用顫抖的聲音又重複了一遍：“或許你們更熟悉它的另一個名字。毀神者-阿波菲斯。”
傑奎琳說的篤定，我也不由得想如果不是傳說中的阿波菲斯，又有什麼蛇能長得如此之大呢？
這麼說來方才的雷電和風暴也是有跡可循。在古埃及傳說裡，賽特和阿佩普的戰鬥經常被用來解釋雷暴天象。
卡爾站在武裝人牆後跟蘇格拉底說：“你不是沙漠的兒子麼，快管管你的蛇。”
蘇格拉底一臉崩潰：“在沙漠裡這蛇是當地的神，我只能算遠方親戚。”
“這樣的話，那就別怪我們下手太狠了。”說罷，卡爾也端起了一杆槍。
“別輕舉妄動。”孟維清制止了他們。“這蛇不像是要攻擊的樣子，而且誰也沒有把握能制服它。”
就算不是敢跟太陽神叫板的混沌之神，能長成這麼大的蛇，少說也活了上千年。誰也不想輕易得挑釁它，然後被吃掉。更何況此時樓時麒那個蠢貨還呆立在眾人和大蛇之間，天婦羅的尾巴已經豎得像天線了。
“現在怎麼辦？”我用中文小聲問。
孟維清看了姜燦一眼。後者把藏刀叼在嘴裡，兩隻手上都握著槍。
“孟先生說的對，不要輕舉妄動。”李元從人牆中走了過去，他輕聲說：“樓時麒，我去引開它，你慢慢退過來。”
“你瘋了！”我不敢有大的舉動，低聲吼到。
李元擺擺手。他緩步走在沙地上，奇的是竟然沒有留下腳印。卡爾等人也皆是側目。
“他是根據沙子的流動選擇落腳點的。”白老師說。“蛇是靠沙子的震動來捕捉聲音的，這樣他的腳步聲可以被流沙掩蓋住。”
李元已經走到了樓時麒旁邊，他現在離那條蛇不過三五步的距離。
“那隻蛇好像看不見。”姜燦這會兒收起了左手的槍，換了藏刀。
大蛇眼睛上的薄膜滑動了一下。它明明沒在看我，那感覺卻像是被那雙眼睛盯上，炎熱的沙漠裡冷汗登時順著脖子流下來。
李元繃緊脊背，停住不動了。樓時麒渾身直哆嗦。還好他沒有撒腿就跑，不然他和李元就都死定了。眾人皆捏了一把汗。姜燦等人屏住呼吸，都把槍握得更緊了。
在這一觸即發的時候，天婦羅喉嚨裡發出“赫”的一聲，朝著大蛇撲了過去。
大蛇從沙子裡立起來，露出了亮黃色的肚皮，甚至還有未退化完全的短小前肢。它頭頂隱隱泛著金赤混雜的顏色，希望這不是發怒的象徵。
眾人仰頭。這麼長的蛇，攻擊半徑直接能把武裝人牆給砸垮了。
樓時麒貓腰抄起天婦羅，撒腿就往回跑。李元重重踏著沙地搶上前去，吸引大蛇的注意力。姜燦等人的子彈也落在了大蛇身上。
這一切都發生在轉瞬之間。
然而那些打在蛇腹部的子彈就像是打在石頭上一樣，被濺得四散。可這點兒攻擊對於皮糙肉厚的黑蛇而言毫無作用，只是讓它更急狂暴了。
人們叫罵著，向後胡亂射擊，邊戰邊退。
埃及不是法外之地，還好是在荒無人煙的沙漠裡，不然這麼些動靜早夠軍隊給我們突突了的。不過這同時也意味著沒人會來救我們。
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