又是一天清晨,地下室。
灰濛濛的天光從採光窗漫入進來,雪的影子在外飛舞。
沃恩趴在一張實驗臺上,幾盞檯燈將光集中在他眼前,又被魔法聚攏,均勻地鋪展開,彷彿一團粘稠的液體。
周圍漂浮著密密麻麻,卻井然有序的玻片。
玻片裡的猩紅血液閃爍著寶石般的色澤,偶爾有魔法的光暈流過。
“763號標本!”
隨著沃恩自語般的話,一塊玻片飄到顯微鏡旁,762號自動退出,讓它接替到物鏡下。
時間就在這樣枯燥的,一個個標本的驗證中流逝,當沃恩因為腰痛直起身舒展骨節時,天早已大亮。
揉了揉咕咕直叫的胃,沃恩沒再堅持下去,抽出魔杖揮舞了下,實驗臺上一個盒子開啟,周圍漂浮的玻片自動收納進去,顯微鏡伸出手腳為自己蒙上防塵布。
隨著沃恩打個響指,角落的衣架上,羊毛衫、夾克與天鵝絨西裝悠悠飛來。
他身上的實驗服自動脫落,將自己塞進旁邊的洗衣桶裡。
常服則一擁而至,套在他的身上,貼心的熨斗也跳了起來,繞著他上下旋轉,似乎在尋找有褶皺的地方。
這是屬於這棟房子的魔法。
沃恩捂嘴打個哈欠,嘟囔道:“教授還挺會享受……”
他現在在斯內普的家,位於名叫科克沃斯的偏僻小鎮的偏僻郊區,蜘蛛尾巷19號。
從小鎮的名字就可以看出,它屬於麻瓜(coke的意思是焦炭,代表工業),從地下室上方那扇狹窄的採光窗向外看去,能看到遠方一座巨大煙囪聳立著,正俯瞰整個城鎮。
收拾完東西,沃恩走出地下室。
沒有寬敞溫馨的客廳,或者是熱情好客的主人,當沃恩推開地下室門走上來的時候,只能看到一個狹小的房間。
從天花板垂落的燈盞,點了一圈蠟燭,但它們昏黃的光並沒有帶來多少明亮,幽幽的燭火映照下,小房間四面牆壁都塞滿了書,這讓它越發擁擠。
剩餘不大的地面,勉強塞下一張舊沙發,一把舊躺椅,一面搖搖晃晃的桌子。
所有陳設給人的感覺,都是破舊、陰暗、壓抑,沒有半點能讓人愉快的東西。
就像此刻坐在那起毛的沙發上,兩眼空洞不知在想些什麼的斯內普。
沃恩倒是絲毫不受影響,揮手道:“嗨,教授,吃早飯了嗎?”
斯內普空洞的眼睛浮現絲絲光彩,似乎從思緒中掙脫,他看了沃恩一眼,對他的活力報以高冷:“沒有!”
“那就是沒做飯嘍?太好了,給我些英鎊吧教授,我自己出去吃!”
斯內普:“……”
屋子裡沉悶的空氣忽然活躍了些,斯內普僵硬著臉,在口袋裡摸索好一會兒,終於找到一張皺巴巴的5英鎊。
“最後一張——”
“你這樣不行啊教授,生活在麻瓜社群,怎麼能不常備一些麻瓜貨幣呢?離聖誕還有兩天,難道今晚我們就要吃土嗎?”
看著沃恩一邊拽走自己的錢,一邊還在嘮叨吐槽,斯內普險些忍不住拔出魔杖。
房子裡當然是有儲備食物的,正常來說,他每次回來兌換幾十英鎊都花不完。
但自從前天給沃恩做了一次飯後,這個可惡的傢伙就開始嫌棄他。
他兜裡夏天時兌換的英鎊也開始快速縮水。
“閉嘴!”
“好的……對了教授,我去倉庫那邊看看狼人,不用做我的午飯,當然如果你願意出去吃,記得通知我一聲。”
“滾!”
笑眯眯的和快要失控的斯內普告別,沃恩出了房門,兩手插兜在這偏僻破敗的小鎮閒逛。
曾經是麻瓜命脈的工業,在此時的90年代,因為英格蘭經濟轉型已經凋零,這座以焦炭命名的小鎮,自然也成了時代的眼淚。
如果是春夏,或許多少還能看到些活力,但此時的隆冬中,幾尺厚的積雪讓不甚寬敞的街區顯得空空蕩蕩。
一排排破舊的磚房,那黑乎乎的窗戶像斯內普的眼睛一樣缺乏生氣。
穿過小鎮的那條蜿蜒小河,連冰雪都無法洗去它的骯髒,兩岸枯敗雜草蕭索地耷拉著,成片垃圾就堆在河岸,空氣中瀰漫著刺鼻的味道。
“這就是斯內普和伊萬斯姐妹長大的地方?”
沃恩搖搖頭,他記憶裡有科克沃斯,很久以前,年幼的斯內普就是在這座小鎮附近的池塘邊,遇到了莉莉·伊萬斯。
那應該算是斯內普一生中最幸福的時刻了吧……
畢竟他有一個脾氣暴躁、喜歡家暴的麻瓜父親,斯內普的純血理念,可能就是小時養成的——他母親艾琳·普林斯出身普林斯家族,正宗純血,而他的父親則很討厭這一點。
沒人知道一個純血女巫,為什麼會和一個脾氣糟糕的麻瓜結婚,但毫無疑問,他們最終感情破裂,並將怨氣發洩在彼此以及孩子身上。
沃恩住在小屋的這幾天,沒看到任何一張家庭照片。
顯然童年陰影即使現在都沒從斯內普心裡消解,自從回來後,他也變得越來越消沉,經常坐在沙發上發呆。
那樣的心態可不健康,沃恩覺得自己應該讓他“活潑”起來。
心情愉快地抖著手裡的5英鎊,沃恩走了很遠才來到一家餐廳,這也是小鎮唯一供應早餐的地方。
買了一杯咖啡,香腸三明治和煎蛋,慢條斯理吃完後,沃恩來到小鎮另一邊,一片幾乎廢棄的倉庫。
小鎮即將破產的工業早就無力租賃這裡。
沃恩租下其中一座用來暫時安置自己的實驗品們,唯一要擔心的就是麻瓜們打擾。
因為這裡連個看大門的都沒有。
穿過倉庫區洞開的大門,來到自己租賃的庫房。
沃恩就看到幾個麻瓜痞子少年迷迷糊糊在庫房外打轉。
平安鎮守、驅逐咒和混淆咒的聯合作用下,這些麻瓜根本靠近不了庫房,也無法離開。
這是為了防止他們流傳出什麼奇怪的靈異故事。
沃恩給他們一個個都編了虛假的記憶,才讓他們離開。
走進庫房,沃恩開啟電燈,看著空曠庫房中還剩下的七個狼人,微笑問道:“大家昨晚休息的還好嗎?”
強烈的燈光刺激了已經適應的眼睛,離門最近的一個流浪漢打扮的中年人,爬起身,苦笑著說道:
“還不錯,至少還活著……”
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