時間悄然流逝，11月很快過去，某天醒來，大雪忽然降臨了霍格沃茨。
城堡、周圍的山峰、黑湖，以及禁林都被幾尺厚的皚皚白雪覆蓋。
平常總是坐滿小巫師的庭院，再也沒人光顧。
連走廊都冷清很多，天氣太冷了，穿堂風彷彿能吹進人的骨頭裡。
四個學院的公共休息室壁爐，每天都燃著熊熊旺火。
大家基本都窩在這裡，只有上課時才會唉聲嘆氣挪動一下包得厚厚的身體。
因此，斯內普的魔藥課榮列最不受歡迎的課，沒有之一，因為魔藥教室在地下室，又陰冷又潮溼，尊敬的斯內普教授甚至不願意給小巫師們點一盆篝火。
他對大家說：“魔藥材料喜歡陰暗，你們要學會忍耐，學會從你們肥膩的脂肪裡汲取營養和熱量，我得說，霍格沃茨讓你們吃得有些太好了！”
但實際上，他自己的辦公室就很溫暖。
自從入冬後，那個壁爐就沒斷過。
大雪紛飛降臨的那天下午，沃恩在斯內普的辦公室整理材料。
斯內普坐在壁爐旁，一邊烤火一邊看沃恩提交的論文。
其實更應該說是沃恩新魔藥的專案筆記。
“……在分離特性的過程中，我發現一個非常奇妙的現象，魔藥材料的特性並不侷限於材料本身是什麼物質構成，或者它活體擁有什麼樣的魔法，特性的出現還包含著無法言說的神秘學方向，比如，傳說對它的影響和定位……”
“以天仙子花瓣舉例，一直以來它都是迷情劑的主材，但實際天仙子不是魔法植物，它沒有名為愛情的魔法，本身物質構成也只能用來鎮靜止痛（麻瓜們也曾把它當做草藥）。”
“直到我翻閱霍格沃茨藏書，發現一件有意思的事——幾百年前開始，它突然被麻瓜賦予了新的意義。”
“這一切源於一個巫師的惡作劇，他告訴麻瓜們，天仙子可以騙取愛情、惑人心智，麻瓜們相信了，他們在當時盛行的反巫師運動中，把這個謊言作為辨認巫師的文化流傳下來。”
“撰寫書籍的巫師，在書中嘲笑了麻瓜的愚蠢，但幾百年後的現代，原本只能用來鎮靜止痛的天仙子，卻真的擁有了惑人心神的效果，迷情劑因此誕生……”
讀到這裡，斯內普忍不住抬起頭：“這裡面說的是真的？”
“哪一部分？”
“麻瓜的傳說能賦予材料特性。”
“哦，您剛看到天仙子是嗎？”沃恩暫停挑選材料，想了想，說道：“我不能說絕對如此，但從我目前針對測試的幾種材料和它們的親緣植物來看，很大機率是的。”
這有點超出認知了，包括斯內普在內，藥劑師們從來沒有從這樣的角度，審視過他們自認為熟悉的魔藥材料！
往常他們一直以為，那是魔藥熬製過程中，魔法和儀式的共同作用。
難道……
麻瓜的傳說，經過幾百年演變，也會成為魔法的一部分？
信奉純血的斯內普有些不安。
他輕輕擦了擦額頭，那裡不知何時滲出一層細密的汗，然後繼續看下去。
可惜沃恩在筆記裡，並沒有針對這個問題繼續探討。
這畢竟是篇魔藥論文，他主要探討的還是魔藥。
“……這個發現極大拓展了我的視野，我開始有意識尋找在麻瓜傳說中出現過的東西，然後注意到了一種材料，烏頭！”
“這種劇毒植物，無論在魔法界還是麻瓜社會都很常見，魔法界一直把它當做毒藥輔料或者某些魔藥的調和物，但在麻瓜傳說中，它從遠古就被賦予一種獨特的用途，殺狼！”
“所以它又叫狼毒烏頭，或者狼毒草……我成功分離出了這一部分特性，它也許擁有奇特的功能，比如，抑制狼人病毒！”
斯內普終於放下那篇論文。
他想狠狠把它摔在地上，但卻不知為什麼沒有那麼做，他想發脾氣質問沃恩，但又不知怎麼開口。
他鐵青著臉，努力壓抑住惱火，問沃恩：“你想開發出一種治療狼人的藥？為什麼？”
沃恩表現得很無辜，似乎很詫異教授的反感：“呃，教授，我覺得現在魔法界很需要這種魔藥，芬里爾·格雷伯克那個瘋子一直試圖壯大狼人群體，現在魔法界的狼人每年都在增加。”
斯內普啞然。
接下來的質問再也問不出口，他氣呼呼地徘徊幾步，然後甩著斗篷離開。
沃恩也不在意，斯內普固然因為某個人而討厭狼人，但他相信對方最終會接受的他的選擇。
沒錯，他想開發的新藥就是狼毒藥劑！
跟斯內普說的那番話，也確實是他選擇開發這款魔藥的原因之一，芬里爾·格雷伯克野心勃勃，這些年，不知有多少個家庭、多少個小巫師受其荼毒。
他抓傷他們，感染他們，讓他們變成無法自控的狼人！
然後利用巫師們對狼人的懼怕和排斥，在魔法界硬生生製造出一群邊緣階級，一群無家可歸的可憐人。
他們沒有前途和未來，當他們最終走投無路，便只能被迫成為格雷伯克狼人軍團的一員！
所以沃恩才想要開發狼毒藥劑，一旦它成功推出，就可以拯救無數個家庭，也能為魔法界或者說魔法部，消除一個心頭大患！
到時候名望自然滾滾而來。
“如果不是為了研發和推廣狼毒藥劑，我何必跟老鄧虛與委蛇？就是要借他的名頭啊，現在福吉還沒有狗急跳牆，還算聽老鄧的話，希望他不要不識抬舉……”
默默想著，沃恩重新開始根據烏頭中提取出的特性，選擇輔料搭配。
半個多小時後，跑掉的斯內普又匆匆回來。
那張拉長的臉依然緊繃著，但瞭解他的沃恩知道，他已經不生氣了。
果然，沉默盯了沃恩片刻後，他開口問道：“你還沒用烏頭針對狼人病毒測試過？”
沃恩攤手：“我找不到狼人，教授。”
“……”斯內普狠狠抖了下頭髮，咬牙半晌，從牙縫裡擠出幾個字：
“聖誕節，跟我出去一趟！”
“好的教授……對了，聽說您討厭波特家的洗髮水，我準備開發一種新型洗髮產品，您要不要試試？”
“沃恩——韋斯萊——閉上你的嘴！”
沃恩笑眯眯道：“好的教授！”
12月的第二個星期，麥格教授開始登記聖誕留校過節的名單，沃恩、羅恩和哈利，還有雙胞胎都在上面簽了字。
從那一天開始，學校的氛圍就變得漫不經心起來。
小巫師們整天心不在焉，每個人都在期盼假期的到來，終於，聖誕節的前一週，隨著霍格沃茨那封閉幾個月的鍛鐵大門緩緩開啟，霍格沃茨特快拖著濃煙，從遠方群山之中駛來。
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