新學期的晚宴菜餚豐盛，幽靈們的表演笨拙滑稽，只有鄧布利多的古怪笑話一點都不好笑。
小巫師們都很盡興。
吃飽喝足後結伴返回公共休息室。
斯萊特林的弗林特和沃林頓走在一起，這位隊長在詢問萊溫特教授的麻瓜研究課怎麼樣，以前那些課堂趣聞是不是真的，雖然他已經五年級，如果普通巫師等級考試成績合格，後面兩年也不是沒機會上提高班。沃林頓聞言只能沉默，以弗林特同年級墊底的成績，他其實很佩服這位隊長還能有這種想法。
喬治和弗雷德在纏著隊長伍德，要看看是哪家球隊這麼沒有眼光，放著雙胞胎擊球手不邀請，邀請一個平平無奇的守門員。哈利和羅恩走在旁邊看他們打鬧，猜測自己是否有機會收到球隊邀約，他覺得畢業以後當個職業魁地奇球員也沒什麼不好。
赫敏則摸了摸口袋裡的醫用牙膏，走在後面去堵萊溫特教授。
拉文德和帕瓦蒂想跟在旁邊看看，被赫敏打發回去了。
禮堂主賓席，梅爾文起身不緊不慢的走在後面，看著學校的魔法穹頂，腦子裡想著校長佈置的任務，思考怎麼才能不留痕跡的引導小女巫他們。
“萊溫特教授。”
赫敏站在教授面前，看他似乎在想事情，下意識出聲喊住，摸摸兜裡的牙膏，還是覺得這種禮物太奇怪了，支支吾吾的：“假期我給爸爸媽媽講了學校的事情，他們叫我感謝您，還準備了……”
小女巫說話說到一半，後半截變得含糊不清，摸出一條醫用牙膏遞過來，默默轉頭避開他的視線。
“格蘭傑……算了，還是叫你赫敏吧。”
梅爾文心裡閃過幾個念頭，揉了揉小女巫的頭髮，接過牙膏收進口袋，順便翻出來幾盒巧克力蛙：“替我謝謝你的父母，這些就當是我的回禮了。”
小女巫的腦袋跟著手掌微微晃動，看著砌得高高的巧克力蛙盒子，表情有些懵，低頭看向那個外衣口袋，不由陷入沉默。
赫敏迷迷糊糊接過教授給的糖果，走遠後才後知後覺反應過來，忘記問教授尼可勒梅的事情了。
捧著幾盒巧克力蛙回到休息室，距離熄燈還有一段時間，赫敏在窗邊圓桌找到兩個小夥伴。
“你發現沒有，奇洛教授又缺席了。”哈利梳理著收集到的資訊，“明明假期沒有離校，但他幾乎缺席了所有宴會，不知道明天的黑魔法防禦課能不能見到他？”
“不知道能不能見他……”
羅恩吃飽喝足癱在沙發上，血液集中在腸胃，腦子放空，根本不在意哈利說了什麼，只傻傻復讀。
“這其中一定隱藏著什麼！”赫敏在圓桌旁坐下，巧克力蛙撂在桌面，“如果我們查到尼可勒梅是誰就好了。”
“查到尼可勒梅就好了……”
羅恩復讀到一半，忽然停住，沒有焦點的眼睛立即聚焦，目光鎖定一堆沒拆包的巧克力蛙，裝作不在意的挪開視線，餘光卻始終粘在包裝盒上。
“萊溫特教授給的。”赫敏簡單解釋一句，給他倆分了幾盒，還留了幾盒給室友，繼續說回尼可勒梅的事，“我總覺得在哪裡聽過這個名字，有種熟悉的感覺。”
“有種熟悉的感覺……”羅恩繼續復讀，這次的語氣比較振奮。
哈利則是正常打量這堆糖果：“近代當代的著名巫師都找遍了，就是沒找到這個名字。他可能就是個普通巫師，這要怎麼找？”
“可能是個普通巫師……”
羅恩心不在焉，注意力集中在巧克力蛙上面，緩慢取出畫片，虔誠祈禱是他沒有的阿格麗芭珍稀卡，結果看見是爛大街的鄧布利多，頓感失望。
正準備讓給哈利，目光不經意瞥過下方的介紹，壓著嗓音驚呼起來：“我知道在哪裡見過了！”
“阿不思·鄧布利多，現任霍格沃茨校長，貢獻包括擊敗黑巫師格林德沃，與合作伙伴尼可勒梅在鍊金術方面卓有成效……”
赫敏讀完上面的介紹，為發現線索感到高興，同時也有一絲疑惑。
這是巧合，還是……
……
星期一，上午。
早上是七年級的麻瓜研究，教室沒有任何魔法教具，普普通通的樣子。
懸掛在天花板上的燭火照亮教室，橘紅火焰在壁爐裡靜靜燃燒，暖烘烘的有些發悶，玻璃窗戶上氤氳著水汽，留出一條細縫通風。
提高班的學生不多，彼此都比較熟悉，前面幾個月的新穎課程讓他們的關係更加親近，離上課還有半小時，基本全部到齊，交頭接耳聊著近期趣事。
隔壁鄰居把自己送進醫院，加勒比的水怪，羅馬尼亞的火龍，球隊的試訓邀約，以及各地巫師酒館出現的影鏡……
作為七年級學生，畢業後就是成年巫師，少數敏銳的學生已經察覺到學校和外界存在某種清晰的界限，哪怕校長被譽為當代最偉大的巫師，學校以外也很難聽到他的正面訊息，四位院長都是各自領域的頂尖存在，他們的名字只出現在少數專業期刊，更不用說其他選修課教授。
似乎有一種難以察覺的力量，在限制霍格沃茨的對外影響。
假期居然能聽到萊溫特教授的訊息，並且對周圍親友有切實影響，學生們心裡有種說不出的新鮮感。
梅爾文拎著資料走進教室，一身挺括的黑色風衣，樣式跟長袍有些相似，學生們漸漸安靜下來。
“在新學期課程開始前，我有些話要說。”梅爾文語速均勻，話音帶著笑意，“去年我們順利完成了四輪複習，該學的學了，該背的背了，題也做了，論文也寫了，該吃的苦都吃差不多了。我相信，你們都能順利拿到等級考試的證書，除非有人假期被黑巫師用遺忘咒襲擊。”
教室裡響起鬧哄哄的笑聲。
“說說與考試無關的話題。
“我知道有的同學畢業以後就會繼承家裡的生意，或是按照家裡安排進入魔法部工作，父母經營餐館雜貨鋪，你們同樣經營餐館雜貨鋪，父母是魔法部某個部門的主任或是司長，你們也按部就班成為主任和司長，幾年內結婚生子，過上幸福生活，並將此延續給你們的下一代……
“我無意批判這些現象的對錯，也不覺得身處其中的你們需要為此負責。
梅爾文稍稍提高音量，壓下教室裡的喧鬧：“其實相比麻瓜研究課，我覺得魔法史可能更適合我，現在的魔法史只是單純記敘魔法生物歷史，教材上只是客觀卻枯燥的資訊，巫師們還沒有發展出歷史觀思維，這裡面有很多值得探討的地方。
“不過賓斯教授短時間沒有退休的意思，性格懶惰的我也不想投身浩瀚複雜的史料研究，所以接下來的半年，時間充裕的時候，我想向你們展現一些簡單有趣，同時兼具深意的麻瓜內容。”
“教授，你去年也是這麼說的！”阿萊斯泰·查斯汀笑著喊道，他是赫奇帕奇的隊長，球技一般但性格開朗，目前正在全力培養塞德里克接任。
“今年是真的，我保證。”梅爾文笑著承諾。
七年級學生時間寶貴，年輕教授匆匆結束開學寄語，開始講評假期作業。
少數學生假期心態惰怠，作業有敷衍應付的痕跡，梅爾文也沒有直接點名批評，只在課堂裡順嘴調侃幾句。
下課鈴響前五分鐘，
梅爾文提前下課，給這批畢業生一點便利，自己也不用跟其他學生擠走廊和樓梯。
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