陳留城，刺史府內燭火通明。
劉協端坐主位，面前案几上擺著一卷封賞詔書。賈詡手持羽扇立於一側，文武眾將分列兩旁，人人臉上都帶著勝利的喜悅。
“諸位愛卿。”劉協環視眾人，聲音清朗，“此番消滅袁術，大敗曹操，收復豫州、兗州大部，皆賴諸位奮勇殺敵。今日當論功行賞！”
他展開詔書，朗聲宣讀：“封趙雲為前將軍，徐達為後將軍，李克用為左將軍，馬超為右將軍，秦瓊為軍師將軍，李存孝為破虜將軍，高順守城有功，封為平東將軍...”
隨著一個個名字念出，受封將領紛紛出列謝恩。裴元慶聽到自己被封為偏將軍時，興奮得差點跳起來，被身旁的李存孝一把按住肩膀才沒失態。
“另徐達為豫州都督，總領豫州及兗州所屬軍事，徐庶為軍師。”劉協繼續道，“另在陳留、汝南、南陽三地興建太學，廣納天下賢才。”
賈詡輕撫長鬚，暗自點頭。陛下這一手封賞加文教，既安撫了武將之心，又可得士人之望，當真高明。
封賞完畢，劉協正要宣佈設宴慶賀，忽見一名傳令兵匆匆闖入：“報——！荊州劉表起兵五萬，正向南陽進發！”
殿內頓時一片譁然。劉協眉頭微皺：“南陽守軍多少？守將為誰？”
“回陛下，南陽守軍一萬，守將乃原袁術部將李豐，副將是甘寧、蔣欽。”
劉曄出列道：“陛下，李豐才能平庸，恐難當大任。”
劉協正要說話，又一名傳令兵飛奔而入：“報——！益州劉璋率兵五萬，已出劍閣，正向漢中進發！”
緊接著第三名傳令兵趕到：“報——！巴郡楊素揚言率三萬大軍走子午谷攻打長安！”
三路告急！殿內眾將無不色變。
劉協卻面不改色，只是手指輕敲案几的節奏略微加快了些。
“文和，你怎麼看？”
賈詡拱手道：“陛下勿憂。漢中有蘇烈將軍坐鎮，長安有徐晃、王猛、田豐三位大人，皆可保無虞。唯南陽一路，李豐能力平庸，而甘寧、蔣欽也是新歸附人員，能力和忠誠有待考量...”
根據歷史，甘寧和蔣欽投靠後還是能夠信任的，只是在李豐手下任職，怕他們也有怨言吧。
劉協點頭：“子龍。”
趙雲出列抱拳：\"末將在！\"
“朕命你率兩萬精騎馳援南陽，務必守住此城！”
“末將領命！”
劉協又看向劉基：“伯溫，你隨子龍同去，參贊軍務。”
劉基躬身應諾。
當夜，陳留城外軍營篝火通明。趙雲正在帳中與劉基研究南陽地形圖，親兵來報：“將軍，裴元慶求見。”
“讓他進來。”
裴元慶大步走入，抱拳道：“趙將軍，末將請求隨您一同前往南陽！”
趙雲還未答話，劉基已笑著搖頭：“裴將軍勇武過人，但陛下留你另有重用。”
裴元慶急道：“可...”
“元慶。”趙雲溫聲道，“陛下讓你協助徐達都督鎮守豫州，責任重大。南陽之事，交給我便是。”
裴元慶雖心有不甘，也只能領命退出。走出大帳時，正遇見李存孝巡營歸來。
“怎麼，想跟子龍去南陽？”李存孝一眼看穿他的心思。
裴元慶嘆氣：“可惜去不成。”
李存孝拍拍他的肩膀：“放心，仗有你打的。我聽說楊素那廝...”
話音未落，遠處傳來急促的馬蹄聲。一隊騎兵舉著火把飛馳而來，當先一人正是劉協。
“陛下？”眾將驚訝地迎上前。
劉協翻身下馬，擺手示意眾人不必多禮：“朕來為子龍送行。”
趙雲感動道：“陛下...”
劉協從侍從手中接過一個錦盒：“此乃朕隨身玉佩，今日賜予子龍。見玉如見朕，可助子龍號令南陽諸軍。”
趙雲單膝跪地，雙手接過：“末將定不負陛下所託！”
寒夜中，君臣執手相視，一切盡在不言中。
次日黎明，兩萬鐵騎在趙雲率領下浩浩蕩蕩向南陽進發。馬蹄聲如雷，旌旗遮天蔽日。
與此同時，長安城內。
徐晃正與王猛、田豐在都督府議事。斥候剛剛送來楊素出兵子午谷的訊息。
“楊素此來，必有所圖。”王猛輕撫長鬚，“子午谷地勢險要，易守難攻。他若真有三萬大軍，為何要走此路？”
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