江東平定，但中原的戰火還在持續。
作為跟呂布打交到最多的曹操，自然清楚關中勁弩的厲害，也有對應的策略，只是即便如此，從三月初開戰之初到現在, 曹操在高順、張遼兩大軍團的聯手進攻下，依舊節節敗退，潁川全線丟失，令曹操不得不放棄官渡，收縮防線。
張遼趁機率軍渡河，自官渡而下，冀州軍團五萬大軍直逼許昌, 曹操兩線作戰之下，所帶來的壓力, 讓他有種窒息的感覺。
高順軍團，秉承了陷陣營攻無不克的意志，爆發出來的戰鬥力絕對比當初鎮守虎牢關時更加恐怖，而張遼也是一方帥才，馬超的逐日營更是來去如風，不斷切斷曹操的糧道，哪怕曹操已經集結了重兵，依舊被馬超的逐日營打的節節敗退。
更糟糕的是，就在曹操全力以赴，與高順、張遼兩大軍團周旋之際，趙雲的白馬鐵騎奇兵突起，直擊許都，若非荀彧守城得當，及時關閉了城門，恐怕許昌當日就保不住了。
但即便如此, 曹操依舊被嚇了個夠嗆, 而趙雲的到來也更讓曹操頭疼，同樣是來去如風，趙雲的白馬營比之馬超的逐日營少了幾分野性，卻多了幾分睿智，如果說馬超的逐日營骨子裡透著一股獅子般的狂傲，那趙雲的白馬營就如同一頭冷靜而睿智的獵豹，甚至許多時候，比馬超更加危險。
畢竟馬超的行動很大程度上是可以預估的，但趙雲卻沒辦法預估。
原本的戰線早已崩潰，更有不少官員眼見呂布強勢，紛紛倒戈，汝南以西幾乎全部落入呂布手中，夏侯淵想要偷襲高順，卻差點被射成了刺蝟。
兗州防線，更是在短短兩月的時間裡，幾乎全線崩潰，同時張遼又命一支偏師開始進攻青州，看樣子，是要將曹操的生存空間徹底鎖死。
但面對關中的強弓勁弩，還有各種五花八門，威力強大的攻城器械，曹操不得不再次將戰線縮短。
這一仗，一直打到五月，高順、張遼在許昌城會師，一輪弩炮加上關中的新型投石車，許昌城的一面城牆直接被轟倒，鍾繇舉族投降，曹操帶著小皇帝以及荀彧、荀攸和夏侯兄弟、高覽、曹仁等一干將領，退向徐州，開戰不過兩月，卻接連丟失了青州、楊洲以及大半個豫州。
逼得曹操不得不放棄許昌，退往下邳。
曹操自己都沒想到，敗的會這麼快，這麼慘，在徐州重新藉助泰山、蕭關，總算將張遼、高順的兵馬擋住，只是能擋多久，曹操自己心裡也沒底。
只是還未等他鬆口氣，江東歸降，呂布自廣陵登陸的訊息傳來，讓曹操差點直接昏厥過去，江東一降，呂布的整個勢力對如今曹操僅剩的徐州形成了完全包圍，此刻曹操已經退無可退。
下邳，刺史府中。
“主公，其實此戰之敗，除了關中兵馬器械之利之外，更因為呂布麾下的密探、死士這些年不斷向我軍滲透，每每戰鬥還未開始，一縣乃至一郡之地的太守、主將便被暗殺，以至於我軍潰敗的如此之快！”荀彧皺眉分析著眼下的局勢，只是分析來分析去，以如今的局面，曹操想要翻盤，幾乎不可能了，說道最後，荀彧卻是不自覺的嘆了口氣。
“文若。”曹操沒有理會這些，看著幾經戰火後，如今已經有些破舊的刺史府，突然笑道：“當年，我們兵圍下邳，呂布幾乎窮途末路，沒想到如今時移世易，我們將再度在此重逢，世事當真奇妙，你說我們能否如當初呂布那般，殺出一條路來？”
荀彧聞言，不禁默然，時移世易，當初呂布突圍下邳，雖然四面皆敵，但卻是諸侯割據，而關中那邊，更是民生凋零，雖然艱難，但至少還有一絲機會，而如今，除了徐州之外，天下已盡歸呂布，就算僥倖逃離，他們去哪裡立足？
“我也沒想到……”曹操沒有等荀彧回話，或許根本不需要答案，看著門外，悵然道：“當初有勇無謀的呂布，在經歷徐州一敗之後，就彷彿脫胎換骨一般，無論謀略、政事、軍事，皆有長足進展，這些年，我與呂布交鋒過不止一次，每一次，都能明顯的感覺到呂布在不斷變強，當初呂布在關中苟延殘喘之時，幾乎翻手可滅，卻沒想到，最終讓他成了氣候。”
荀彧、荀攸以及高覽等人聞言不禁默然，想想也是，這些年來，呂布的發展太快了。
“報~”
便在此時，一名偏將進來，看向曹操道：“主公，呂布大軍已經抵達城外十里處，呂布單騎而來，邀主公城外一敘。”
“哦？”曹操聞言，不禁微微一笑，看向眾人道：“諸位且稍待，我出城與那惡虎一敘。”
“主公不可！”荀彧等人聞言面色不禁大驚，連忙勸阻道。
“不必再勸，吾意已決！”曹操搖了搖頭。
“主公，末將護送主公前去！”高覽、夏侯淵、夏侯惇連忙上前道。
“不必，那呂布單騎而來，我若帶人前去，豈不是讓他小覷？”曹操笑著搖了搖頭。
那能一樣嗎？
眾人聞言無語，呂布只要一個人，這裡的將領加起來都不一定是對手，所有人可清楚地記得當年呂布在漳水之畔，力敵千軍的場面。
只是曹操心意已決，沒人能夠攔住，實際上，所有人也清楚，無論曹操是否去赴約，這一仗，他們也不可能贏，以關中之前拿出來的那些恐怖攻城器械，敗亡只是時間的問題。
下邳城外，呂布看著這座熟悉而又陌生的城池，心中難免生出一些感慨，沒想到打了一圈，到最後，竟然還是在這裡畫上了句號，是宿命嗎？
下邳城的城門洞開，曹操單人匹馬，徑直來到呂布身邊。
“孟德膽量見長啊！”看了看曹操身後，竟然沒有帶一人，呂布不禁驚訝道。
“帶與不帶，有區別嗎？”曹操看著呂布，有些驚歎道：“只是未曾想到奉先這些年不但絲毫未老，更似乎年輕了許多。”
“是你貴人事忙。”呂布微微一笑，看著曹操比當年蒼老了許多的神色，搖頭道：“孟德，閒話就到此為止吧，你我相交二十載，但要說有何交情，卻是笑話，今日我約你來所為何事，你當清楚，眼下天下已經盡在我手，這一仗，我想快點了結他，投降，我封你做丞相。”
“封我？”曹操看著呂布，搖頭道：“奉先野心已昭然若揭。”
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