雲城的雲城集市在下午三點多準時開閘，鐵鏽色的柵欄緩緩升起，混著汗臭的熱風裹挾著此起彼伏的叫賣聲撲面而來。
蘇塵將妖骨劍藏在長風衣下，緩緩踏入集市之中。
武者秘境開啟在即，此行兇險莫測，他需要在這裡備齊必要的物資。
“來瞧來瞧！妖獸皮做的風行靴，踏雪無痕啊！錯過這村沒這店嘍！”
左側傳來一聲如同砂紙摩擦般的沙啞吆喝。
一個獨眼商人掀開油膩發亮的防水布，露出底下堆成小山的各式獸皮靴。
他那隻渾濁的獨眼滴溜溜轉著，在昏暗的光線下搜尋著潛在的肥羊。
蘇塵不動聲色地蹲下身，指尖精準地掠過一隻靴子的底部。
那上面銘刻著黯淡的風屬性紋路，觸手冰涼，帶著一絲微弱的能量波動。
他捻了捻靴面，又用力嗅了嗅，眉頭微不可察地蹙了一下。
“這風行靴，怎麼賣？”
他指尖扣住那隻觸感最涼的靴子，那涼意彷彿能滲入骨髓。
生意上門，獨眼商人那隻渾濁的獨眼立刻亮起精光，堆出諂媚的笑容，唾沫星子幾乎噴到蘇塵臉上：
“哎喲！客官您可真是行家！一眼就相中了最好的！這可是剛獵到的二階妖獸追風鼠的皮子，您摸摸，這皮子還帶著活泛勁兒呢！”
“穿上它，保您身輕如燕，速度提升兩成不在話下！在秘境裡搶寶貝、逃命，那都是頂呱呱的利器！”
“價格嘛，童叟無欺，四萬龍幣！您看……”
“貴了！”蘇塵的聲音如冰冷的鐵片，帶著不容置疑的穿透力，瞬間壓過了商人的聒噪。
他抬眼，目光銳利地盯住商人那隻閃爍的獨眼。
“你這靴子，七成是合成皮革加劣質符墨勾兌的障眼法，只有腳跟那巴掌大點地方是貨真價實的追風鼠皮。”
“能量紋路黯淡斷續，最多用三次就得報廢。兩萬，賣不賣？不賣我換下家。”
他作勢就要起身。
獨眼商人臉上的笑容瞬間僵住，像一張乾裂的泥塑面具。
那隻獨眼驚疑不定地上下打量著蘇塵，似乎在重新評估這個看似年輕卻眼力毒辣的顧客。
半晌，他才洩了氣般，肩膀垮下來，壓低聲音嘟囔：
“嘖，真他孃的是個行家，眼珠子比我這獨眼還毒……罷了罷了，算我老劉今天開個張，圖個吉利！兩萬就兩萬！”
“您趕緊拿走，可千萬千萬別到處嚷嚷，壞了我老劉在這片兒的名聲！”
他一邊手腳麻利地打包，一邊還不忘絮絮叨叨地叮囑。
錢貨兩訖，蘇塵將靴子塞進隨身的布囊。
就在他直起身的瞬間，眼角的餘光越過攢動的人頭，捕捉到斜對角一個簡陋藥材攤前一個熟悉的身影。
那佝僂的脊背，洗得發白，邊緣磨損嚴重，沾著幾根枯黃草屑的粗布圍裙……
是趙倩！
他大哥雲龍的遺孀！
她正低著頭，仔細地從一個破舊的藤筐裡翻揀著品相最差，價格最便宜的止血草，指尖粗糙皸裂。
“大嫂！”
蘇塵心頭一緊，彷彿被無形的針刺了一下，快步撥開人群上前。
然而，當看清她嬌好容顏下的哀愁，一股強烈的酸澀猛地衝上鼻端，喉嚨像是被滾燙的沙礫堵住，腳步也滯了一瞬。
五年了，生活的重擔和失去至親的悲痛，無聲地刻蝕著這個堅強的女人。
“大嫂！”
他再次出聲，聲音微啞。
趙倩聞聲猛地轉身，手中的幾株止血草簌簌掉落在地。
她驚訝地看著突然出現的蘇塵，疲憊的臉上先是茫然，隨即化為關切：
“小塵？你怎麼在這兒？這大清早的……”
她下意識地彎腰想去撿地上的草藥。
蘇塵搶先一步蹲下，迅速將散落的草藥拾起，小心地放回她臂彎挎著的舊竹籃裡：
“大嫂，我該去看你們的，只是最近……事情一件接著一件。”
他語氣裡帶著歉意和不易察覺的沉重。
“我都聽說了。”
趙倩打斷他，佈滿細紋的眼睛深深望著蘇塵，裡面是純粹的欣慰和一絲不易察覺的驕傲。
她伸出粗糙的手，用力拍了拍蘇塵結實的雙臂，彷彿在確認眼前這個高大的青年真的就是當年那個跟在雲龍身後的小尾巴。
“街坊們都傳遍了。你推平了武家那吃人不吐骨頭的研究院，揪出了那害人的怪物，破獲了一起險些危機整個雲城的大事件。”
“好樣的！小塵，你是咱們雲城的大英雄，沒給你大哥丟臉！”
她的聲音有些哽咽，別過臉，快速用圍裙角擦了擦眼角，然後從圍裙口袋裡掏出一個疊得方方正正，邊緣有些滲油的油紙包，不由分說塞進蘇塵手裡。
“拿著！昨日得空做了些桂花糕，你大哥以前就說你最愛吃這個，每次去家裡都盯著灶臺不走。”
熟悉的甜香透過油紙鑽入鼻尖，蘇塵握著那尚有微溫的紙包，眼眶驟然發燙，彷彿回到了大哥還在時的時光。
“大嫂……”
他深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，聲音壓得更低，目光警惕地掃過周圍嘈雜的人群。
“我有件事，必須告訴你。”他頓了頓，確保無人注意，“關於……當年的血案，我找到關鍵的線索了。”
趙倩渾身劇烈一震，手中的竹籃差點脫手。
她猛地抬頭，渾濁的眼睛瞬間睜大，裡面充滿了震驚、恐懼和一種近乎燃燒的渴望，聲音顫抖得不成樣子。
“是……是誰？害死你大哥和……整個第二隊的人……是誰？！”
蘇塵迅速將她拉到旁邊一個堆滿破筐爛簍，散發黴味的偏僻巷口。
他謹慎地再次確認四周，才從懷中貼身的口袋裡取出那份摺疊得整整齊齊的調查報告，小心地展開。
他修長的手指帶著一絲緊繃，劃過照片上那個黑衣人模糊卻充滿壓迫感的輪廓，聲音冷得像冰：
“就是他。代號玄一。現在……是第一獵妖隊隊長。”
“第……第一隊的……隊長？！”趙倩難以置信地捂住嘴，眼淚瞬間蓄滿眼眶，身體晃了晃，幾乎站立不穩。
“就……就是他？就是他……害了整個第二隊嗎？！為什麼……他們不都是獵妖隊嗎？”