密林深處，蘇塵化作的碎巖豹走在最前方，依靠破妄神瞳，精準地避開了地面下隱藏的陷阱與四周的妖獸。
“隊長，這地方邪門得很！”
趙鐵山扛著開山斧，粗重的喘息尚未平復，望著蘇塵覆著骨刺的尾巴，眼神既擔憂又困惑。
“剛才那批裂齒狼跟打了雞血似的，要不是你出現，我們指不定現在啥樣呢！”
“你這豹身子……還能記著咱們的事？可別徹底變不回去了。”
蘇塵喉嚨裡發出低沉的嗚咽，尾巴尖在地面快速劃出歪扭的字跡：
【天機洞規則詭異，變身並非幻覺，具體緣由尚不清楚。】
他停頓一下，利爪又深深刨進腐葉，留下新的字跡：
【密林最深處即天魁珠所在，你們隱藏好，萬勿輕舉妄動！】
方文水推了推鼻樑上沾染黏液的眼鏡，銳利的目光警惕地掃過濃密的樹冠與盤虯的藤蔓，沉聲說道：
“從第二層墜魂洞到這天機洞，規則劇變在意料之中，但如此徹底地篡改生命形態……前所未聞。”
“古籍對此洞記載極少，隻言片語中提到其空間扭曲，看來這生命形態改變亦是扭曲的規則之一。隊長，你現在的感知……”
話音未落，前方陡然傳來一陣令人心悸的密集骨裂聲。
隨即是妖獸淒厲至極的慘嚎，如同死神的鐮刀割裂了密林的死寂。
“警戒！”
只見前方百米處的空地上，一頭小山般的六階鐵臂猿臂膀卻被數道漆黑如墨，佈滿玄奧符文的鎖鏈死死纏繞！
每一次掙扎都讓那鎖鏈勒得更深，噴濺出的血液竟在空中凝成詭異粘稠的血珠，簌簌落下。
在它面前，一道玄色身影負手而立，身形挺拔如淵渟嶽峙，手中隨意拎著一柄大巧不工，毫無光澤的古樸長劍。
玄一！
第一獵妖隊隊長，五年前令整個青雲城為之震動，第二獵妖隊全軍覆沒的血案唯一的線索人物！
手中那柄看似拙鈍的長劍無聲無息地劃出一道冷厲到極致，彷彿切割開空間的灰暗半弧。
嗤啦！
一聲令人牙酸的骨肉分離聲中，鐵臂猿那宛如磨盤大小的半邊巨掌，連同其上附著的森白骨骼被齊根削落。
黑如墨汁，帶著強烈腐蝕腥氣的血液如同小型噴泉般噴湧而出，將地面灼燒得滋滋作響。
“七階武者……”
解決了鐵臂猿的玄一緩緩轉過身，鷹隼般的目光凌厲地掃過身後濃密的林地。
“三階碎巖豹，竟領著一隊人類？”
“藏形匿影，意欲何為？”
巨大的壓迫感如山嶽傾軋，蘇塵感覺到鱗片下的肌肉瞬間繃緊如頑鐵。
他清晰感知到對方體內那股深邃如淵，浩瀚似海，僅僅自然逸散便令人靈魂都為之顫慄的磅礴力量。
以他此刻這副破碎的三階獸軀狀態，別說對抗，恐怕連對方這氣息壓迫下的隨手一招都接不下，瞬間便會化為肉泥。
“等一等！玄一隊長！”
趙鐵山一個箭步跨上前，鐵塔般的身軀如同磐石般悍然擋在蘇塵身前，聲音洪亮震得樹葉簌簌。
“這豹子不是妖！他是我們隊長蘇塵！這天機洞邪門，把他變成了這副模樣，可神智還是清明的蘇隊長！他自己可以證明！”
他急切地回頭看向蘇塵。
蘇塵立即用尾巴在地上劃出：
【我是蘇塵！現獵妖預備役隊長！總教官古山！第一獵妖隊副隊長宋清雪可為證明！】
看到“古山”和“宋清雪”這兩個極具分量的名字清晰刻入泥土，玄一週身瀰漫的冰寒煞氣才第一次微微鬆動。
他緩緩收劍入鞘，語氣卻依舊生硬如磐石：
“天機洞非兒戲之地，兇險莫測。如今秘境異變詭譎更甚往昔，爾等無端捲入，儘早退出方為明智。”
趙鐵山等人對視一眼，心頭懸著的大石總算稍稍落下，各自暗暗長吁一口氣。
蘇塵卻焦急地低吼一聲，前爪不安地刨動地面，豹尾再次如筆般急動劃地：
【合作可行！天機洞或潛藏更兇厲獸王！我此獸身可為爾等引路，更能助遮掩人類氣息！條件是，護我等安全抵達密林最深處！】
玄一沉默片刻，目光如探照燈般再次掃過這支由碎巖豹和一群三階左右人類組成的混雜隊伍，那眼神深處似在衡量價值與風險。
片刻，他下頜微不可察地點了一下，語氣平淡卻透著不容置疑的決斷：
“可！路上安危我自會保障。然天魁珠我必取之！待抵達目的地，爾等各安天命，生死與我無關！”
一路沉默，只有腳步聲、兵刃入肉聲、妖獸臨死的悲鳴和偶爾蘇塵示警的低吼在死寂的林中交替響起。
“距終點還有多遠？”
玄一驀然停步，在一片稍顯開闊的林間空地回身直視蘇塵。