扎陵湖乃是黃河源頭處一個極大的淡水湖，其名為藏語音譯，意為白色長湖。
其東彷彿孿生雙子一般的湖泊，名曰鄂陵湖，意為藍色長湖，古稱柏海。
兩湖之間，有山如堤，中有峽谷，瑪曲河自西流入白湖，穿峽谷入藍湖，於其東北流出，即為黃河，蜿蜒東延，轉折九曲，千流匯聚，萬里入海。
扎陵湖西面瑪曲河流域，南北兩側高山如屏，中間一塊盆地，湖沼無數，倒映天光，恍若群星，故名星宿川，又稱星宿海。
千百湖泊間，芳草如茵，花叢怒放，彷彿彩色毛毯，因此藏語稱此地為錯岔，即花海子之意，瑪曲河也是因之得名，其意為孔雀河。
此地曾為吐谷渾佔據，貞觀年間，侯君集、李道宗率南路軍，殺伐至此，史載：“侯、李轉戰過星宿川，至於柏海，頻與虜遇，皆大克獲。北望積石山，觀河源之所出焉。”
後松贊干布為迎娶文成公主，揮兵蕩滅吐谷渾，星宿川一地，自此為吐蕃所據。
貞觀十五年，唐朝送親隊伍翻日月山，過青海湖，松贊干布的迎親隊伍，越唐古拉山、巴顏喀拉山，於柏海相會。
姜明哲此前聽導遊說過這些歷史，只是後世的星宿海，湖泊乾涸，戈壁荒寂，早已不復舊時面貌。
如今他在大小湖泊間，隨著阿紫踏草漫行，才算真正領略了星宿海之壯美，眼望奇景，鼻嗅花香，因穿越而生的鬱悶之氣，也不由消散了許多。
又走得數里，遠遠望見大片屋舍，黃牆朱頂，在碧草藍天之間極為醒目，阿紫歡呼一聲，指著道：“大生薑，你見了麼？那便是我星宿派的駐地啦！”
姜明哲眨了眨眼，頗為意外——
單從建築數量而言，這星宿派倒是比他想象中要大得多。
忍不住問道：“師姐，本門究竟有多少弟子？”
阿紫腳步輕快，隨口答道：“本門在籍弟子三十六人，不在籍的的記名弟子，嗯，總有個一千餘人吧。”
“一千餘人？”姜明哲大吃一驚，他是真沒想到星宿派弟子會多到這個程度。
要知星宿派只有一個丁春秋高高在上，並無同輩的師兄弟，他又不許弟子們互相傳功，這一千多個人，每天教一個，也要三年功夫，他怎麼教的過來？
阿紫看他神色，大約猜到所想，好笑道：“你以為一千餘人，都是我們這般弟子麼？哼哼，你當我星宿派是開慈濟堂的麼？本門能得師父單獨傳功的，只有在籍的三十六人，餘下那些蠢貨，師父半年開講一次，允他們一起聽講，能學得多少，領會多少，全憑各人悟性，他們若要入籍，須把我們三十六人中任擇一人擊敗，自然便取而代之。”
又道：“況且那些蠢貨，平日裡也有許多事要他們做，養牛牧馬，捕魚打獵，採集毒物，這些繁瑣的事情他們若不承擔，難道我們在籍弟子去幹？那還有什麼時間練功？除非是那等家裡有錢有勢的，拿得出大筆大筆財物孝敬師父，那便能免其雜役，專心修煉。”
姜明哲點了點頭
心想這大概就是星宿派的正式工、臨時工制度吧。
忽然又想到一個問題：“師姐，既然在籍弟子只有三十六人，那我算在籍，還是不在籍？”
阿紫笑道：“師父親自收你入門，你當然不算不在籍的，只是也不算在籍，你這種情況以前也有過，一切待遇參照在籍弟子，但是不入三十六人之列，待到兩年以後，你自己若能爭奪到名額，自然入籍，若是爭不到，次年還可再爭……”
說到這裡，阿紫故作悲傷的嘆了口氣，搖頭道：“可若連續三年都爭不到，那你運氣好的話，也只能去牧馬放牛了。”
姜明哲秒懂，苦笑道：“嗯，運氣不好，爭奪時就被人打死了，是麼？”
阿紫咯咯一笑，踮起腳拍了拍姜明哲的肩膀：“恭喜師弟，已經開始適應本派的生活了。”
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