“這似乎……是咱玄國百姓啊？”
斥候納悶道，“此處雖名義上是咱大玄西南邊境，可在煞越族侵佔咱領土建立煞越國之後，也將這裡實際控制，據傳早在幾十年前，這裡存活的玄國百姓都已經遷走了。”
蕭啟棣也覺得不對勁。
他雖然是第一次到這邊，但也聽聞過相關的記載。
按理說，這裡早就應該沒有玄國之人了。
但看那些逃命的百姓長相和穿著，明顯是玄國人。
既是自己的百姓，他當然不會坐視不理，當即開始挑選人手準備搭救。
“君上，會不會是西屯關地區因旱災而逃過來的人？”斥候詢問。
蕭啟棣搖頭，“大玄整個西邊乾旱嚴重，已有大半年不曾下雨，這波及到了西南邊陲，雖不及西屯關嚴重，可這裡被煞越國掌控著，西屯關百姓不可能跑來。”
從巴勇虐殺段武的父親就可以看出，這個蠻荒族群的性格有多殘忍。
嚴重乾旱或許會死，但跑到煞越人面前，那可就是死無全屍了。
此刻尚未弄清楚是什麼在追那些百姓，蕭啟棣沒有急著出手。
他先控制無人機飛到那些百姓後方，從高空俯視。
只見慘白月光下，四道瘦長靈活的影子在亂石堆中上躥下跳攀爬，速度極快！
身手矯健靈活，時而發出怪叫。
斥候驚訝道：“那是什麼？山魈？”
蕭啟棣眸色微沉，“不，那是煞越族蠻兵。”
確定對方只有四個人之後，他命令十個十個玄甲兵前去搭救百姓。
斥候疑惑道：“君上，煞越族人難道不都是巴勇那樣壯碩威猛的嗎？怎麼還有長這樣的？”
蕭啟棣道：“巴勇乃煞越貴族，他們的貴族因佔據了煞越國最多資源，吃得最好，自然能長得高大壯碩，非貴族之人便是這般模樣，遠比中原七國的百姓瘦小。”
斥候面露輕蔑之色，“君上您派十個玄甲兵去對付四個這樣的蠻兵，是不是太抬舉他們了。”
“非也，”蕭啟棣表情嚴肅，“煞越貴族並不把平民當人看，越是兇殘的煞越族人，越能被徵為他們的蠻兵，而這些蠻兵雖體型消瘦，卻格外靈活，不容小覷。”
遠處，十幾個逃命的玄國百姓已經疲累至極。
當中有幾個年邁者，體力不支，速度越來越慢，其餘人不忍拋棄，便想合力攙扶。
這導致四個蠻兵直接追了上來。
僅僅四人，就將十幾個虛弱不堪手無寸鐵的百姓包圍。
“還想跑？”一個蠻兵揮舞著手中的生鐵尖刀獰笑道，“膽敢不聽從命令，那就把你們帶回去當軍奴！”
有個百姓壯著膽子說：“數十年來……我們……我們生活在藥王谷，跟你們煞越族相安無事。”
“甚至很多時候還給你們的百姓提供藥材治病……”
“你們怎麼可以如此對待我們！”
聽到這番話，四個蠻兵哈哈大笑。
笑聲在這夜晚的荒地中，格外令人毛骨悚然。
又有個百姓大聲說：“我們是玄國人！你們今日如此對待我們，就不怕將來大玄出兵復仇嗎？”
“哈哈哈哈哈！”蠻兵笑得更厲害了。
為首的蠻兵戲謔道：“你們以前偏要賴在這兒不走，如今死到臨頭，還指望拿玄來威脅我們？玄國早把你們給拋棄了！”
有百姓氣不過，想著橫豎是一死，乾脆破口大罵起來，“你們這群忘恩負義的白眼狼！”
“此處本就是我大玄國土！百年前我們君王好心分一半給你們，讓你們不再過茹毛飲血的生活，結果你們生貪得無厭！還要佔我大玄領地，殺我大玄百姓！”
“你們……你們就是一群畜生！”
其餘百姓也不再恐懼，義憤填膺跟著罵。
一時間，罵聲震天。
四個蠻兵惱了，為首之人滿目猙獰，下令道：“把這些不知死活的玄國人，全都扒皮拆骨剁成肉塊，帶回去煮了吃！”
眼看蠻兵攥著尖刀就要動手。
嗖！
破空聲響！
一支利箭遠遠飛來，把為首的蠻兵穿了個透心涼！
另外三人大驚，扭頭張望，發現一隊兵馬正在朝這邊狂奔。
沒等他們看清楚來者何人，接二連三也被當場射殺。
十幾個百姓愣在原地，直到兵馬來到眼前，他們才反應過來。
望著從頭到腳甚至連馬兒都穿著奇特護甲的玄甲兵，眾人齊齊跪地。
“這是……是天降神兵嗎？”
“天兵天將來救我們了？”
“蒼天有眼啊！”
“……”
為避免後方還有蠻兵追來，這隊玄甲兵來不及解釋，趕忙帶著百姓們去到三千玄甲軍隱蔽駐紮的地方。
當看到玄甲兵摘下頭盔，十幾個百姓才發現，這原來都是玄國之人。
他們震驚無比。
當得知，率領這幫如同天兵天將的威猛玄甲軍來到此處的，竟是當今玄國君王，他們頓時淚流滿面。
“君上！”眾人齊齊跪地，“原來……大玄沒有忘記我們！”
蕭啟棣臉頰緊繃，暗暗咬緊了後槽牙。
他心裡很不是滋味。
此次他純粹是因為別的事情來到此處，並不知道這裡還有大玄百姓。
“諸位……都起來吧。”蕭啟棣眼尾泛紅，低沉的嗓音帶著些柔和，“請你們稍作歇息。”
隨後他讓玄甲軍把隨身攜帶的行軍口糧分了一些給這些百姓。
等到眾人吃飽，他才開始詢問情況。
很快便從這些百姓們口中得知，原來，這邊有個地方叫藥王谷。
據傳是上古時期，神農雲遊至此，種植藥草的一處山谷。
當神農離開後，就把這裡交給了藥童繼續打理，而藥童的後人，一直延續至今。
這十幾個百姓多多少少祖上都跟藥童後人沾親帶故，統一稱為連氏族人。
所以，哪怕這裡已被煞越國侵佔，他們都沒有離開，因此他們便成了如今唯一還留在這邊的玄國人。
幾十上百年來，連氏族人主要居住於藥王谷內，憑藉著會種藥草會配藥的本事，在煞越人活動的地盤裡，夾縫中求生。
雖然經常會被煞越族人欺凌，但勉強算得上相安無事。
可不知怎麼回事，昨天突然來了十萬煞越蠻兵大軍。
蠻兵將領下令，讓藥王谷交出所有糧食和藥材，並且所有連氏族人一律充軍，給蠻兵當奴隸。
稍有不從者，便虐殺示眾。
說到這兒，十幾個死裡逃生的百姓泣不成聲。
“君上……我們連氏六百多人，昨天一天，就被他們殺掉了兩百！”
“剩下四百來人，已被他們抓住，囚禁於他們安營紮寨的地方……”
“先祖留下的藥王谷……都快被他們糟踐完了！”
“求君上，救救我們的族長，救救我們族人！也救救藥王谷！”
眾人匍匐在地，哭著朝蕭啟棣磕頭。
蕭啟棣眼底泛起一片紅芒，雙手抱拳，“諸位！我在此立誓，將來若不滅煞越國，我蕭啟棣誓不為人！”
本來他是想趁著煞越十萬蠻兵還在趕往西屯關的途中，率兵來此奇襲。
他斷定，宇國太子在覆滅了三萬先鋒軍後，絕對不敢輕易向西屯關發起進攻。
那可是宇國君王的寶貝兒子，萬萬不能出事。
所以，定會等到十萬蠻兵匯合。
而煞越國出兵前往西屯關，最快的途徑便是走與大玄西南邊陲接壤的區域。