夏末時節，夜露尚未褪去，外面的天穹上仍舊點綴著幾顆殘星，估摸著是凌晨兩三點的樣子，莫頓就早早從他棲身的山洞出發了。
只見他踩著溼滑的苔蘚鑽出山洞，涼意立刻順著亞麻布做的衣領爬上後頸。
今天他準備沿著小溪一路向東，走到屁股湖那邊，這條路可不近，所以莫頓才起的這麼早，想趁著天涼快的時候趕路。
他不僅隨身帶著魚竿和漁網，還多背了好幾個柳條魚簍。
“希望能滿載而歸，只要收穫的魚能裝滿這些空簍子，我下個禮拜就不用再出門了。這外面可是一天比一天亂，為了我的小命著想，我還是少出去的好。”
帶著這樣的期許，漁夫莫頓動身出發了。
這個莫頓本來就是斯卡里茨的漁夫，從小到大一直生活在屁股湖周邊。
只是因為去年庫曼人進犯，燒燬了村莊，他才不得已選擇了暫時逃亡，成為眾多難民中的一員。
但莫頓和其他斯卡里茨人不一樣，他完全看不上在拉泰委曲求全的生活，更看不上在修道院避難所討飯的日子。
他心心念唸的，都是什麼時候能回家，什麼時候能回到斯卡里茨繼續捕魚。
因為有了這個念頭，斯卡里茨的戰事剛結束沒多久，城堡的硝煙還沒有散盡，莫頓便獨自一人跑回了這邊，在小溪的盡頭找了個山洞住下，過上了隱士的生活。
“我那些同鄉就是群笨蛋！避難所哪是人住的地方？在拉泰當乞丐又有什麼意思？更不要說他們後來還跑到什麼普拉比村，更是愚蠢至極！現在好了吧，全他媽的死在了那邊！連個體面的葬禮都沒有，真是可憐啊！”
想到這裡，莫頓再一次為自己的英明選擇而感到慶幸：要不是自己聰明過人，選擇早早就跑回斯卡里茨，找了個山洞藏起來，我怕不是也要跟他們一樣，落得個餓死在普拉比村的下場。
溪流在朦朧的晨霧裡泛著鉛灰色的光，活像條蜿蜒的蛇蛻皮在幽暗的森林裡。
莫頓緊了緊背上的柳條魚簍，漁具在行走時發出細碎的碰撞聲，兩岸的蘆葦叢裡突然撲稜稜飛起幾隻夜鴞，驚得他差點一屁股坐到地上。
“該死的畜生……”莫頓啐了一口，繼續走了下去。
沿著小溪這一路走來，莫頓在沿途設定的每個捕魚陷阱裡多多少少都有收穫。
雖然每次收穫都不多，但加起來就很可觀了。
“不錯，不錯。”莫頓雖然腳踩在溪畔的淤泥裡，但仍高興地直點頭。“要是把這些都做成魚乾，起碼夠我吃一個禮拜的。”
繼續沿著小溪往前走，莫頓忽然聽到了馬的嘶叫聲。
先是站在原地一愣，隨後莫頓便回過神來，完全不理會，選擇繼續往前走了。
“這鬼地方怎麼可能會有馬？一準是自己在那潮溼的山洞裡待的時間太長，耳朵出現幻聽了。”
但很快，他就又聽到了馬叫聲。
當第二次馬的嘶鳴聲傳來時，露水正順著冷杉針葉滴在他的後頸上，莫頓僵在原地，直愣愣地看著自己撥出的白氣在月光下消散。
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