大年夜。
宋家院落，於佩蘭腳步匆匆，將剛劈好的木柴抱進灶房。
正拿著鏟子翻炒的謝玉婉連忙道：“柴火夠燒的了，用不著那麼多。”
於佩蘭抬手抹去額頭汗珠，道：“那我把剩下的都給劈完，給你們碼在牆邊。”
謝玉婉剛想說話，就見她已經跑出去，不禁失笑搖頭：“也太勤快了些。”
從進院子到現在，於佩蘭就一直沒停過。
幫忙摘菜，洗菜，劈柴，割草餵牛，連帶著院子都給收拾了一遍。
寒冬臘月，卻忙的滿頭大汗，直冒熱氣。
宋念雲拉著已經七歲半的宋念守，從院外跑進來。
兩人懷裡抱著十幾個紅薯，渾身上下，從衣服到臉蛋都是灰。
正拿著斧頭劈柴的於佩蘭看到，連忙把兩人喊住。
“哎呀，大過年的咋把衣服弄髒了。”
宋念雲衝她嘻嘻一笑：“阿守想吃烤紅薯，去地窖裡拿了些。”
“過年可不興穿髒衣服的，快去換了，我給你們洗紅薯。”
宋念雲也不跟她客氣：“謝謝蘭姨。”
“跟我客氣啥，快去快去。”於佩蘭說著，又似想起了什麼，連忙喊著：“阿守，你不是說要再教教我寫三字經麼！”
“烤完紅薯就教！”宋念守回應道。
於佩蘭哦了聲，把紅薯抱去了水井旁。
說別人過年穿髒衣服不吉利，卻不顧自己身上也被弄髒了。
屋子裡，宋啟山和賀周知坐在桌前。
自釀的好酒，六道冷盤，已經備好。
見於佩蘭在那忙裡忙外的，宋啟山不禁笑起來：“感覺如何，娶了她也不算壞吧，起碼夠勤快。”
一年前，在宋啟山的主持下，於佩蘭終於還是拗不過，嫁給了賀周知。
村裡人都不能理解，賀周知大好前途，為何要娶這樣一個女人。
所謂的承諾，哪有仕途重要。
賀周知也不解釋，因為他很清楚，這些人無論如何，都不會明白其中道理的。
年後他進京趕考，還算順利。
雖未得進士及第，卻得了二甲第二進士出身，也算可喜可賀了。
不過中了進士，並不能直接做官。
需經吏部銓選授官，時間長短不好說。
運氣好的話，最快明年就能入仕。
運氣不好，等個三五八年也是尋常。
讓賀周知驚喜的是，此番進京殿試，竟偶遇溫修文。
一番交談後才知，溫修文辭官回鄉沒兩年，京都那位四品官職的老恩師，便把他喊了來。
弄了個七品的國子監博士一職，看似和七品縣令一樣，還沒實權，然而意義非同一般。
國子監是何等地方，朝中不少官吏都是從這裡出來的。
與其說在這當教書先生，倒不如說是為將來拓展人脈。
稍微熬個幾年，把人脈積累的差不多，便有很大機會轉去六部。
十年縣令，動彈不得。
如今辭官不幹，反倒有了轉機。
溫修文還特意詢問了宋家的事，言稱此番騰轉挪移，算欠了宋家個人情。
無論將來如何，這份情他算記下了。
而在得知賀周知已娶妻，還是個醜媳婦後，溫修文非但沒有笑話他的意思，反而眼睛一亮。
連連誇讚這個媳婦娶的好！
賀周知不解其意，溫修文並不多言，只笑道：“來年便知一二。”
如今聽到宋啟山詢問，賀周知朝著外面看去。
換了衣裳，整理了儀容的於佩蘭，仍然稱不上好看。
渾身上下，都透著俗氣。
賀周知眼裡卻沒有嫌棄的意思，回答道：“確實很勤快，家中事務，幾乎不用我過問什麼，收拾的乾乾淨淨。”
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