羅德對蛇肉並不介意，只是這種小東西狩獵隊都會當做午餐，不會帶回來。
瑪莎嘴角抽搐，忍著笑說道：“蛇是奴隸們帶回來的，他們還帶回來五桶泥鰍。”
接著瑪莎就將事情講述一遍，聽的羅德忍不住發笑。
艾薇兒低著頭，努力著不讓自己笑出聲。
“那他還好嗎？”羅德隨口問道。
這是來自於同為男人的關心。
“聽說還好黑眉蛇沒有毒，算是保住了。”
“哦，那還好，給他多送點泥鰍吃，補一補。”
羅德收起笑容，問道：“泥鰍弄到多少？”
“聽說有一百多斤，個頭都非常大，您想吃的話我現在就為您準備。”瑪莎說道。
“不用，麻煩你告訴勞倫斯把那些泥鰍處理好，曬乾儲藏起來。”
貴族們本來不吃泥鰍，覺得是生活在汙泥中的生物，骯髒低賤。
直到傳說一位伯爵生病，各種醫師束手無策，然後被一位農民用特製泥鰍湯治好了伯爵。
從此以後泥鰍逐漸出現在貴族的視野當中。
當然，很多貴族覺得泥鰍的樣子很不優雅，所以他們更喜歡食用泥鰍磨成的乾粉。
尤其是貴族年齡稍大男士們，每天都會食用，煲湯或配酒。
“好的老爺。”
瑪莎應聲後退下。
羅德為艾薇兒切了塊鹿肉送到她盤子裡，做出邀請的手勢，
“開始用餐吧。”
“謝謝。”
艾薇兒用餐刀慢慢的切下一小塊鹿肉，插進嘴裡慢慢咀嚼。
羅德沒有那樣的耐心，切了大塊都塞進嘴裡。
“嗯！”
艾薇兒突然發出一聲驚訝的輕呼聲。
“嗯？”羅德側目。
只見艾薇兒微微用力把鹿肉嚥下去，祝賀道，
“恭喜您，羅德男爵，您擁有了九名精銳老兵！”
……
……
西沉的夕陽為荒原鍍上一層暮色。
春風輕拂，帶著泥土和新草混合的味道掠過岡勒堅毅的面龐。
平日裡總是嬉笑的他，此刻沉默不語，眉宇間籠罩著一層罕見的凝重。
“抱歉，頭兒。”
高大的老兵支支吾吾，眼神閃爍著愧疚，
“我不能像他們一樣跟著您留下，我得回去完成對凱蒂的承諾，給她個家。”
“頭兒，鮮花鎮的父母還在等我……”另一名士兵低垂著頭。
“我也可能沒辦法繼續……“
話音未落，岡勒爽朗的笑聲打破了沉重的氣氛。
“行了行了，一個個婆婆媽媽的，真費勁！”
岡勒故作輕鬆地說道，“你們不用這麼小心，你們都有家咱知道，有什麼不好意思的。”
他利落地解下腰間的錢袋，銀幣在落日餘暉中泛著柔和的光芒。
他將錢分成四份，一一遞到要離開的兄弟們手中。
“頭兒，您這是……”
高個子老兵滿臉錯愕。
“別多想，多隆，咱就是先把這次的佣金分給你們四個。”
“他們留下來的那五個領主大人另有賞賜，銀幣在這可用處不大。”
岡勒打趣道：“咱把錢給你們分了，你們可不能提前偷跑哈！”
“那是自然！”
老兵多隆鬆了口氣，其他三名士兵也趕緊附和著點點頭。
“好了，找地方紮營，好好休息明天還得繼續幹活。”
岡勒笑著揮手示意他們退下。
看他們都離開才悄悄地嘆了口氣。
雖然已經預料到了，但想到兄弟們要分開，岡勒心裡還有些不舒服。
這讓奔波勞累一天的岡勒沒有什麼胃口。
一頓能吃三四斤鹿肉的他，傍晚只吃了兩斤。
然後主動擔任崗哨，獨自一個人坐到山坡上。
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