羅德感受到他的目光，將劍遞上了上去，
“想試試？”
“嗯，謝謝您。”
杜蘭特接過長劍，本能的想要對架子上的板甲動手卻被鐵匠擋住，只能在旁邊的廢料測試。
鋼劍落下，一寸厚的廢料瞬間兩半。
再看劍刃，依舊光潔如新，沒有任何缺口斷裂。
“從來沒見過這麼鋒利的劍，恐怕只有傳說中矮人鍛造的武器才能與它相比吧？”
杜蘭特看著廢料齊整的切口，心中充滿震驚和疑惑。
眼前的男爵大人居然擁有這樣高超的鑄劍技藝，究竟是跟誰學的？
難道他那位逝去的母親擁有矮人族血脈？
杜蘭特腦海中閃過無數想法，但又不能開口詢問自己的領主，只能強壓住好奇將劍交還給羅德。
不管怎麼樣，在礦脈豐富的北境，自己的領主擁有這樣高超的鍛造技藝是一件好事。
羅德單手接過鋼劍，平和地說道：“等到黑松嶺，我會給你也打造一柄這樣的鋼劍。”
羅德原本並沒有想過自己的處女作會這麼成功，因此選料時是打算為自己做一柄雙手大劍。
也因此這柄鋼劍重達十二磅，不適合杜蘭特單手使用。
哪怕杜蘭特是名修煉呼吸法的騎士，這柄鋼劍依舊會影響杜蘭特的靈活性。
但對於擁有【鍛造之力】增幅的羅德來說，十二磅的重劍用起來剛剛好。
“感謝您的慷慨。”
杜蘭特俯身施禮感謝。
沒有騎士能拒絕這樣一柄堪比矮人出品的精鋼長劍，杜蘭特同樣期待擁有。
可現在只是羅德的承諾，未來會怎麼樣誰也不知道。
四十五歲的杜蘭特更加關注眼前。
“荒原的雪已經融化，僱傭的衛隊也準備好了，我們隨時可以出發。”
杜蘭特言語間有些擔憂的說道：“只是，您賣掉所有的物資只留下半月的乾糧和肉乾，會不會太冒險了？
雖然這裡距離黑松嶺只有七天的路程，但是臨近初春之月您的領地不一定會有餘糧。”
杜蘭特的擔憂羅德早就想到，嘴角微微上揚，反問道，
“我不是讓你打聽一下最近有哪些商隊要去黑松嶺嗎？”
“打聽過了，有三支商隊最近會路過黑松嶺，最早出發的是金沙商隊明天就出發。”
“我記得金沙商隊，是個小商隊。”
羅德點點頭。
在邊城逗留的這些日子，各個商隊的情況羅德瞭然於胸。
“我們也明天出發，就跟在金沙商隊後面。”
羅德的詞條都跟領地相關，留在邊城已經沒有意義。
而他物資都賣光後就剩下馬匹，每人一匹掛上糧食袋，隊伍集合隨時可以出發。
也正是為了靈活的機動性，羅德才決定輕裝上陣，連女奴和廚師都沒買。
“您打算從商隊購買糧食物資嗎？那樣價格可能會比邊城這裡高兩三倍。”
杜蘭特只是保守估計。
商隊花費金幣僱傭侍衛隊，冒著被強盜劫掠的風險將糧食運進荒原，價格往往會提高五到十倍。
“買？”
羅德冷笑，走到杜蘭特身邊，壓低聲音，
“那些商人在黑松嶺做生意，難道不需要交稅嗎？”
“您的意思是……”
“作為領主，我可以讓那些商人預繳的稅金。”
羅德心中早有打算，買哪有收稅來得快。
杜蘭特恍然大悟。
羅德作為黑松嶺的領主，黑松嶺的一切都是羅德的，哪怕是停在樹上的一隻鳥也歸羅德。
除了奴隸之外，在黑松嶺的任何人、任何活動都需要向羅德交稅。
只要羅德願意，連呼吸都可以上稅。
“只是那樣的話，以後還有商人願意來黑松嶺嗎？”杜蘭特擔憂的問道。
“那就預收十年的稅。”
羅德笑笑，已經完全融入領主的角色，
“他們把物資交了不來做生意，我無所謂。”
商人重利，羅德不相信預繳稅款的商人會放棄在黑松嶺做生意的機會。
即便如此，創業初期，羅德也不在乎。
現在最重要的是在北荒立住腳，把領地發展起來。
其他的日後有的是辦法安排，大不了自己親自組建商隊。
私生子的記憶和這七年的體驗，讓羅德深刻明白這世界不心狠就會被吃掉。
尤其是在北境荒原，自己還沒有任何基礎情況下，必須用些手段。
那些沒有關係的商隊，暫時就是物資來源。
羅德沒有任何道德負擔。
一個到處充滿血腥剝削的時代還守著前世的道德規矩？
那這個時代所有人都得上絞刑架，包括皇帝陛下。
“我明白了，男爵大人，我現在就去把金沙商隊的侍衛情況調查清楚。”
杜蘭特不傻，此刻已經明白羅德為什麼額外僱傭一支衛隊。
自己這位領主大人口中的“收稅”本質就是搶，杜蘭特已經預想到對方不給後的結果。
不過杜蘭特覺得這很正常，沒有基本財富基礎，在自己領地施加重稅才能快速崛起，收多少都是領主收了算。
因此杜蘭特要提前做好準備。
杜蘭特俯身行禮後離開鐵匠鋪，羅德穿上衣服收拾東西也準備離開。
這時鐵匠攔住羅德，壯著膽子說道：“尊貴的老爺，您砍壞了我的板甲需要賠償。”
“賠償？”
羅德驚訝道：“你拿了件完好的板甲來測試？”
“當然，這可是件成品，能賣三個金幣……”
鐵匠話還沒說完，羅德伸手打斷他。
“我讓你拿板甲來測試，誰讓你拿一件完好板甲來測試？”
羅德目光驟冷，言語不善的反問道：“你是在拿件賣不出的貨品來訛詐一名貴族嗎？”
羅德沒有誇張，板甲厚實沉重，一般人穿不了，而且價格還昂貴。
鐵匠愣住。
羅德確實沒有讓他拿完好的板甲來測試。
主要是，誰能想到羅德這個初出茅廬的新手，能鍛造出這樣一柄能將板甲削成兩半的重劍啊？
“我，可是……”
鐵匠一臉苦楚。
訛詐貴族是重罪，起碼要被處以鞭刑。
可這件板甲花費自己重金，沒了可就付不起明年鋪子的租金和稅金了。
“錢我不可能給你，但我可以給你個機會。”
羅德看鐵匠的表情沒有為難他，語氣緩和了幾分，說道：“我的黑松嶺正缺少鐵匠，如果你願意去的話可以免五年稅金，並且還可以考慮教授你鍛造知識，給你娶個妻子。”
羅德的詞條能力不能傳授，而從系統得到的那些鍛造知識可以傳授給其他人。
羅德不知道黑松嶺的具體情況，但他不會嫌棄鐵匠多。
“我……”
鐵匠很猶豫。
他心裡知道北境荒原的情況，但五年的稅金和鍛造知識同樣對他很有誘惑。
“你有一晚上考慮的時間，願意跟我走就去酒館找我。”
羅德沒管鐵匠，轉身回了酒館。
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