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碎巖帝國。
南方行省，血鴉堡。
剛剛攻下的城堡議事廳。
高聳的石柱支撐著拱形的天花板，巨大的戰術地圖鋪在厚重的橡木長桌上，上面插著紅藍灰三種不同顏色的旗幟。
碎巖帝國的聯軍統帥，終身制榮譽侯爵，萊昂·金刃站在地圖前，滿意地審視著戰況，
“血鴉堡、石矛谷、鐵錘嶺，還有樺木鎮都拿下了。”
說著，萊昂將這四個地方上面代表正在交戰紅色旗幟拿下，插上了藍色旗幟。
“進展比預期的要順利啊！”
萊昂轉頭看向木桌的側位。
一名黑袍男子坐在側位，手裡端著杯牛奶，悠閒的品嚐著。
如果羅德在場就能發現黑袍人正是他熟悉的盧森。
萊昂臉上露出罕見的笑容，
“這都要感謝黎明會的援助？”
盧森放下杯子，笑著說道：“您言重了，即便沒有黎明會，帝國也不會輸的。”
“但我們會損失慘重。”
萊昂誇讚道：“你們提供的抗毒藥劑發揮了關鍵作用，讓那些死去計程車兵沒有再爬起來，”
“給我們計程車兵減輕很大的壓力。”
盧森笑著微微點頭。
所謂的抗毒藥劑應該是死靈驅散藥劑，但盧森不會跟這位帝國統帥解釋太多。
“那些腐屍本來就不應該再爬起來，為了安全起見犧牲計程車兵還是要燒掉更好。”
“嗯，我會安排下去的。”
萊昂轉身走向酒櫃，取出一瓶琉璃瓶精裝美酒，又拿來兩個銀盃放到盧森面前。
拔開木塞，萊昂親自給盧森倒酒。
盧森見狀受寵若驚，趕緊起身，
“感謝，統帥大人！”
盧森回想起來剛開始，自己代表黎明會到來的時候。
這位統帥大人不僅不信任自己，還極其厭惡自己，將巫師和女巫都視為陰險邪惡，操縱靈魂的魔鬼。
但在皇室的命令下，這位元帥不得不容忍自己的存在，並且還派人協助自己。
直到自己幫忙淨化了軍隊的糧食，並揪出了藏在隊伍裡的探子，這位統帥才逐漸接受自己。
到現在此刻，統帥大人甚至主動給自己倒酒。
可見人什麼時候，都要有足夠的能力才會被重視。
“來，盧森閣下，”
萊昂舉起杯，“為了帝國的明天，為了我們的合作，乾杯。”
盧森趕緊雙手拿起酒杯與萊昂碰杯。
清晨盧森並不習慣喝酒，但不得不配合眼前的統帥一飲而盡。
“我們約定好的報酬帝國也不會失言，協議馬上就會送到。”
萊昂笑著說道：“西部海岸的呼嘯山脈的領地將歸黎明會管轄三百年。”
“再次感謝。”
盧森面色一喜，倒滿酒主動敬了萊昂一杯。
萊昂放下杯，隨即從私人箱子裡面拿出一個木盒放在盧森面前。
緩緩掀開，裡面是黃澄澄的金幣。
“統帥大人，您這是……”
盧森神情錯愕。
“之前是帝國與黎明會的約定，現在是我們之間的合作。”
萊昂笑著說道：“我以後難免會遇到一些麻煩的事情，可能還要盧森閣下幫忙解決。”
“您需要的時候可以聯絡我，統帥大人，這些現在就不需要了吧……”
盧森看了眼盒子裡的金幣，起碼有兩百枚。
這位統帥倒是富有啊。
“我的夫人寫信告訴我，我的小女兒最近有些不對勁，好像就是你們所謂的女巫……”
萊昂沒有隱瞞，直言道：“希望盧森閣下幫忙處理。”
“這沒問題，金幣就不需要了吧。”
盧森明悟。
很多貴族都覺得女巫失控的力量是不祥的徵兆。
哪怕現在見識到盧森和琳達的能力，萊昂也覺得是黎明會用了什麼手段控制好了女巫的能力。
不過，換個思路想，倒也算符合事實。
萊昂收起了笑容，面色認真，
“收下吧，盧森閣下，我只有這一個女兒，不想她出現什麼意外。”
“那好吧。”
盧森知道。
給這些貴族辦事如果不收好處的話，對方會不放心。
盧森老實的將金幣收下，還沒等說句感謝，外面突然傳來敲門聲。
“統帥大人！緊急軍情！”
“進來！”
萊昂皺著眉頭一聲令下，身穿嶄新鎧甲的副將快步走進來，單膝跪地。
“什麼事這麼慌張？”
“報告統帥大人！”
副將額頭上滿是汗珠，顯然是一路急奔而來，
“西南方向突然出現大量骷髏怪！數量起碼有兩千只！”
“我們的前進哨崗已經被摧毀，它們已經我們的這裡進發了！”
萊昂的表情變得嚴肅起來，不過並沒有太過擔心。
“骷髏軍團？不需要擔心，它們只是依靠數量取勝。”
萊昂隨口吩咐道：“讓第九軍團去正面迎擊，第七第八軍團從兩翼包抄，預備軍團準備收拾殘局。”
副官的臉色變得更加蒼白，急忙搖搖頭，
“不是，統帥大人，那些骷髏怪不是之前遇到那些破爛骨頭！”
副官的聲音有些顫抖，“撤回來計程車兵報告說，那些骷髏怪異常堅硬！”
“長劍反覆砍在它們身上，骨頭只是出現細小的裂痕，根本無法造成有效傷害！”
“它們的骨頭上閃著銀色的金屬光澤！看起來就像是用金屬鑄造的一樣！”
盧森的手一抖，杯子咣鐺一聲掉在桌上。
萊昂和副官的目光同時落在盧森身上。
“抱歉。”
盧森當即道歉，話鋒一轉，
“但是，統帥大人，如果身上泛著金屬光澤的骷髏怪有上千只，這不是個小事情。”
“什麼意思？”
萊昂被這種反應搞得一頭霧水。
盧森解釋道：“如果我沒猜錯的話，這是被死靈巫師強化過的骷髏怪。”
“普通的骷髏確實很脆弱，隨便一個農夫用鋤頭就能把它們敲碎。”
“可被強化過的骷髏怪，身體會像金屬一樣堅硬，摧毀它們會很困難。”
“如果骨頭閃著銀光，可能就是白銀級別的骷髏怪，身體對物理攻擊有天然的防護能力。”
盧森一番話萊昂緊皺眉頭。
“那我們該怎麼辦？”萊昂問道。
“用法術或騎士的氣，攻擊它們頭顱裡的死靈之火。”
盧森說道：“帶有魔法氣息的武器，也能夠傷害到它們的死靈之火。”
“好。”
萊昂轉過頭來，對副官吩咐道：“讓所有貴族裡的中級以及以上騎士來我這裡集結，順便把我的鎧甲拿過來。”
“統帥大人，您要親自出徵？”副官有些緊張的詢問。
“嗯。”
萊昂臉上浮現出一絲笑意，
“我要率領真正的騎士團，去好好見識一下所謂強化的骷髏怪是什麼樣的。”
……
……
北境荒原，領主莊園。
喝完啟蒙藥劑的羅德，正端坐在煙道上，等待著藥效的來臨。
按照以往的經驗，啟蒙藥劑會帶來劇烈的痛苦。
餘燼呼吸法的魔藥效果，就是讓全身被火焰灼燒一般，面板會變得異常乾癟。
為此羅德準備好了冰塊和一大桶水。
然而，羅德等了半天，什麼都沒有發生。
透過氣窗，羅德看外面的太陽已然升起，可自己的身影已然安然無恙。
羅德皺起眉頭。
檢查著自己的身體狀況。
沒有痛苦，沒有灼熱，彷彿自己剛才只喝了一杯普通的茶水。
“失敗了嗎？”
羅德不由得喃喃自語，眉頭皺起。
魔藥製作過程中出現了問題？
還是薇薇安的鮮血不行？
羅德思考了一番，也可能之前修煉過反應不強烈？
既然已經喝了啟蒙藥劑，不如嘗試一下呼吸法本身。
羅德跳下床，背部挺直，按照典籍中記載的方法開始擺好姿勢，調整呼吸。
突然間，一股微弱的暖流從四肢升起，開始在身體內遊走。
羅德還沒來得及反應，體內一縷縷灼熱能量突然開始活躍起來！
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