“好說好說……”陳恪把一包川薑片都塞到他手裡，強忍著笑轉過身去。
玄玉小和尚拿起一片姜，嚐了一塊，頓覺口味純甜清香、略帶辛辣，心說這個藥，味道還真不錯……
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翌日上午，船到此行的終點——嶽州巴陵城。不錯，就是那個北通巫峽，南極瀟湘，遷客騷人，多會於此的巴陵郡。
而那傳說中的岳陽樓，就是巴陵城的西門——水城門。船還離碼頭老遠，就能清楚看到這座樓高三層、青瓦素牆、飛簷塔頂的千古名樓。
這時，距離滕子京重修岳陽樓，已經過去了整整八年。八年過去了，名樓依舊，滕太守卻早在蘇州病逝了。
陳恪等人遠遠便看見，岳陽樓上素白一片，待到近前，便看出那是挽幛和白幡，又聽到哀樂陣陣、摧人肺腑。待船靠碼頭，竟聽到岳陽樓前傳來震天的哭聲。
船一停穩，宋端平便躍到碼頭上，抓住一個腰纏白布的男子道：“得罪，莫非是哪家大官人去世了？”
“那不是我們巴陵人。”那男子搖頭道：“他老人家甚至沒來過巴陵……”
“那是？”
“是範公啊……”男子說著嘆口氣道：“看你這樣子，應該是川中出來的，也難怪，那裡訊息閉塞，還不知道範公已於上月歿了。”
“啊……”宋端平大吃一驚道：“不可能。”
“怎麼不可能，朝廷已經定下諡號了。”男子說著竟掉下淚來：“今天是我們嶽州士紳主持的公祭大會，你也去拜一拜。”
宋端平鬆開手，回望著一臉吃驚的陳恪：“怎麼會去世了呢？”
“阿彌陀佛……”玄玉雙掌合十。
“去看看。”陳恪的心情頓時沉重下來。
一行人來到岳陽樓下，便被廣場上萬人慟哭的場面驚呆了。只見無論耋老士紳還是平民百姓，都跪在紮起的祭臺前垂胸痛哭，如喪考妣……哭聲震天，摧人肺腑，即使是幾十年後，陳恪也依然清晰記得這震撼心靈的一幕。
萬人慟哭的場面他不是沒見過，但那是為帝王而哭，是強權壓力下的假哭。但現在死的不是皇帝，也不是在位的權臣，而是一個四處謫守近十年的貶官。這些百姓士紳，假惺惺的悼念一下也就罷了，完全沒道理如此痛哭啊……
陳恪愣愣的望著這一幕，目光越過痛哭的人群，投在岳陽樓門前的楹聯上，只見那兩行遒勁有力的大字：
‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’！
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大宋皇佑四年五月，范仲淹去世了，死在赴任潁州的路上。在去世之前，他便已經成為大宋百姓心中的神，救苦救難的慈悲菩薩。在去世之後，官家悲傷，舉國慟哭，哀榮極盡，更是被尊為三百年來第一人，本朝第一聖賢！
然而這樣的一位當世聖賢，為何在生命的最後八年裡，不斷的貶謫、貶謫、貶謫……被遠遠的排斥在原本屬於他的舞臺外呢？
這是目前陳恪，怎麼想也想不明白的……
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很遺憾不能救範公，因為一來老人家確實是積勞成疾、病入膏肓，二來，範公的政治生命，早在八年前就結束了，具體原因以後再說……