“爸爸，我寧願餓肚子也不要你再裝那個鐵手了......”
星野沉默地注視著這些信件，投影儀的光在他臉上投下變幻的陰影。
“手鞠，這只不過只是變革前的陣痛！”
他突然開口，聲音異常平靜，“你知道為什麼這些孩子還能寫信嗎？”
“因為他們的父母裝了義體，每天能多掙兩頓飯的錢。”
手鞠的拳頭攥得發白，“但這不該是砂隱的生存方式！我們明明可以......”
“可以什麼？”
星野突然提高音量，“革新社自掏腰包養著他們？”
他的手指猛地敲擊桌面，投影畫面瞬間切換成砂隱村的財政報表。
“全村十三萬六千人口，每人每天最低生存需要200兩，一年下來就是一百億兩的開支。”
“革新社有多少錢養這麼多人啊？”
聽著星野的反駁，手鞠張了張嘴，卻發不出聲音。
“手鞠，你以為我不心疼那些村民嗎？但現實就是，砂隱現在就像走在鋼絲上。”
他調出全息投影，展示出砂隱與周邊勢力的軍事對比圖。
“巖隱常備軍一萬二，木葉一萬，而村子算上邊境部隊才不過八千。”
星野繼續道：“還有，傳統勢力掌控著村裡七成的糧食儲備，”
“他們寧可讓糧食爛在倉庫裡，也不願平價出售，革新社的救濟糧，已經是竭盡所能了。”
手鞠攥著那些信紙，指節發白，“可這不能成為壓榨村民的理由！”
“壓榨？”星野提高音量，投影切換成兩組資料。
“看看這個，傳統勢力控制的礦區，工人每天工作18小時，報酬只有我們的二分之一！”
羅砂補充道：“而且沒有任何安全措施。”
星野走到窗前，指著遠處燈火通明的忍族宅邸。
“他們住著豪宅，吃著山珍海味，卻要村民用血肉供養。而我們至少給了村民選擇的權利，裝上義體，就能多掙一口飯吃。”
說著，他的手重重按在玻璃上。
“內戰遲早要爆發，到時候死的人可就不止這麼點了！”
手鞠的瞳孔驟然收縮。
那些信紙從她指間滑落，像枯葉般飄散在地上。
“現在你明白了？”星野的聲音突然柔和下來。
“我們不是在製造悲劇，而是在和時間賽跑。”
“每多一個裝上義體的村民，在未來的內戰中，或許就能多救一個家庭。”
星野回到座位上坐下，整了整身子後，繼續道。
“手鞠，你好好想想，那些孩子的信是誰送到你手上的？“
會議室驟然安靜。
手鞠猛地抬頭，“你是說......”
“傳統勢力安插在救濟站的暗樁。”我愛羅說道：“他們專門收集這種信件，就等著分化我們。”
星野調出一段監控錄影。
一個戴著忍族家徽的忍者，正在偷偷翻檢村民的郵袋。
手鞠的臉色漸漸發白。
她低頭看著那些信件，覺得自己是被人當槍使了。
星野嘆口氣，女孩子感性很正常，沒必要上綱上線。
隨即扯開話題說道：“這個話題略過，接下來討論義體武裝升級方案。”