手鞠眼睛瞬間亮了起來，興奮地說道：“明天我和勘九郎一定去給你加油助威！”
“算了吧，明天你們還得上課呢！”
星野被手鞠拍得肩膀微微一震，卻還是滿臉笑意。
千代婆婆看著相互打鬧的三個孩子，臉上洋溢著慈祥的笑容，眼中滿是寵溺。
真好啊！
不像蠍，從小到大都沒幾個同齡的玩伴，這才會毫無留念地離開砂隱村！
“千代婆婆，我帶星野去外面玩了！”
手鞠拉著星野的衣袖朝外走去，還不忘朝千代婆婆打了聲招呼。
勘九郎見狀連忙小跑跟上。
千代婆婆笑道：“好，記得早點回來！”
“放心，一定！”
…………
三小隻一路來到巖壁高處。
這裡視野開闊，整個砂隱村盡收眼底。
土黃色的建築錯落有致地分佈在沙漠邊緣。
遠處的風沙像是一層朦朧的薄紗，給村子增添了幾分神秘的色彩。
“哇，從這裡看村子感覺完全不一樣呢！”
手鞠興奮地張開雙臂，風揚起她的髮絲，讓她看起來更加活潑。
“哼，也就那樣吧。不過站在這兒看，村子好像也沒那麼小了。”
勘九郎還是那副傲嬌的模樣，但眼中也透著幾分新奇。
星野沒有說話，只是滿臉笑意地看著身邊的同伴，神態十分放鬆。
如果是之前，有的選的話他會選擇木葉降生。
因為那裡資源最好，強者最多，世界欽定的兩位救世主也在那裡，完全可以躺平。
可要是現在，他覺得砂隱村其實也挺好的。
這裡有慈祥的千代婆婆，活潑可愛的手鞠、高冷範的勘九郎、面冷心善的我愛羅。
等等等等......
這些細碎的光影早已在記憶裡烙成砂隱村特有的溫度。
窮又怎麼樣，好欺負又怎麼樣。
為了村子的同伴，他願意為此努力，甚至當做奮鬥的目標。
“喂！發什麼呆呢？”
手鞠的肘擊讓他回過神，少女指尖還沾著飯糰的芝麻粒。
星野笑著拍落肩頭的沙粒，餘光瞥見勘九郎正用傀儡線在巖壁上刻字。
歪歪扭扭的‘大笨蛋’三個字隨著沙塵剝落。
“我現在知道千代婆婆說的那句話是什麼意思了！”星野突然開口道。
手鞠和勘九郎同時轉頭，似乎在等待他的下文。
“原來不是沙子選擇了我們，而是我們活成了沙子的模樣。”
星野從忍具包掏出兩個人偶——黃髮少女正揮舞三星扇，刺蝟頭少年抱著烏鴉傀儡。
“提前給你們的畢業禮物，不要被我甩的太遠哦！”
“哼，才不會！我明天也去申請提前畢業，反正我早就覺得學校無聊了！”
手鞠一把拿過星野手心的人偶，傲嬌地甩了甩腦袋。
“算我一個，正好可以湊齊一個小隊！”
勘九郎也接過屬於自己的人偶。
暮色漸濃時，三人站在巖壁邊緣，眺望著下方的砂隱村。
“如果我愛羅也在就好了！”
“我愛羅嗎？其實我有點怕他！”
“有什麼好怕的！而且他一直都在，砂隱四人組，少一個都不行！”