上海明星電影公司籌備多時的《津門大俠霍元甲》終於開機了。
總導演是鄭證秋，還有兩名副導演，分別是李平倩和顧肯福，說是副導演，其實就是幫著鄭證秋打雜的。
因為鄭證秋還要同時籌備《大鬧天宮》，沒有太多時間花費在這部電影上，而且默片拍攝並不困難，只要擺好攝像機的位置就可以了。
這個時候中國的電影導演怎麼拍攝電影呢？
“導演的技巧是做夢也沒有想到過，攝影機的地位擺好了，就吩咐演員在鏡頭前面做戲，各種的表情和動作，連續不斷地表演下去，直到二百尺一盒的膠片拍完為止。鏡頭的地位是永不變動的，永遠是一個遠景……”
這是張時川后來對民國初年電影拍攝的回憶。
由此可見，民國時期的中國導演處於毫無經驗的狀態。
鄭證秋去了一趟美國，在好萊塢片場觀摩了幾天，才恍然大悟，原來鏡頭還分為遠景和近景，人物還有面部表情的特寫，攝像機還能放在小車上跟著演員跑動。
雖然以前看外國電影雜誌，瞭解一些名詞，可只知其然不知其所以然，只有親眼看到才能明白攝像機是怎麼拍攝的。
他在好萊塢大開眼界。
還有一個演員的使用問題，在沒去美國之前，鄭證秋堅持拍攝電影使用以前文明戲的演員，因為這些人有舞臺表演經驗。
但電影和話劇有很大不同。
話劇演員無論是聲調還是形體都較為誇張，也就是所說的話劇腔。
給人的感覺就是脫離生活，過於機械化，拿腔拿調，不夠自然，而拍攝電影需要自然和生活化，一個演員想要自如的轉換並不容易。
在好萊塢也經常使用從百老匯劇院出來的演員，可這些演員在拍攝電影的時候一定要把舞臺表演上的技巧給忘掉。
現在的鄭證秋已經不再堅持使用話劇演員了，而是從演戲學校裡挑人。
明星演戲學校算是中國第一所教人演電影的學校，不僅招收演員，也招收和電影相關的專業人才，比如攝影和劇務等。
李平倩就是這樣進入明星演戲學校的。
他是浙江杭州人，剛剛20歲，在上海滬江大學上學，不過沒能畢業，喜好電影和攝像，看到明星電影公司招工，想也不想的就進來了。
鄭證秋考察了他，覺得他對攝像很有想法，又有文化，加上正好缺人，就帶在身邊。
這個時候演戲學校的教學大都不是在課堂上，而是現場實習，以師傅帶徒弟的方式。
顧肯福是林子軒從中國影戲研究社挖過來的。
中國影戲研究社是在1920年由陳壽治、邵棚、施彬遠等集資創辦，是上海市電影愛好者團體，《閻瑞生》就是他們拍攝的。
不過由於《閻瑞生》這部片子受到上海社會輿論的抨擊，這個研究社的日子並不好過，接近破產的邊緣。
林子軒挖顧肯福是因為此人在1921年12月創辦了一份電影雜誌，叫做《影戲雜誌》，也是中國第一份電影雜誌。
這份雜誌介紹了國內外電影市場的動態，還有一些對中國電影現狀的分析文章。
這是一個很有想法的人。
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