端木賜的府邸前，車馬轔轔。
因皇鬥三隊前往武魂城參加決賽的行程在即，雪夜大帝並未耽擱，很快便舉辦了這場聚會。
名義上是為天鬥帝國所有出線的五支隊伍餞行，預祝他們在武魂城的比賽中取得佳績。
清晨，雪清河的馬車便已抵達府邸。
千仞雪親自前來，接端木賜與朱竹清幾人一同前往皇宮。
車廂內，千仞雪向他講述著覲見雪夜大帝的禮儀流程，以及可能談及的話題與應對之策。
端木賜背靠著柔軟的錦墊，眼神卻飄向窗外飛速掠過的街景。
對於這場充斥著權謀與應酬的宴會，他只打算當一個過客。
千仞雪的聲音在他耳邊流淌，他卻完全神遊天外，思緒早已不知飄向何處。
...
皇宮巍峨，氣氛莊嚴。
五支晉級的隊伍——史萊克、象甲、天水以及皇鬥主隊、三隊——的代表均已到場。
史萊克的唐三等人自然也在受邀之列，不過他們被安排在了外殿等候。
當端木賜一行人，在千仞雪的引領下穿過外殿時，立刻感受到了數道充滿敵意的目光。
唐三的眼神冰冷的注視著最前方的端木賜，小舞眼中同樣滿是憤怒，奧斯卡、馬紅俊等人亦是面色不善，尤其是看到緊隨在端木賜身側的朱竹清時，那憤怒幾乎要噴薄而出。
端木賜腳步未停，甚至連眼皮都懶得抬一下，這些人不值一提。
他在千仞雪的陪同下，徑直穿過人群，走向更為核心的內殿。
內殿的氣氛與外殿截然不同，奢華而肅穆。
當端木賜見到端坐於主位的雪夜大帝時，他依舊保持著那份近乎傲慢的淡然，並未因對方帝王的身份而表現出絲毫的誠惶誠恐，僅僅是一個無可挑剔卻毫無溫度的標準禮儀。
雪夜大帝卻絲毫不以為忤，反而顯得格外熱情，紅光滿面地招呼道：
“端木小友，少年英才，天鬥之幸啊！快請入座。”
他隨即轉向身旁一位氣質儒雅、面帶溫和笑容的中年男子，
“來，朕為你引薦，這位便是七寶琉璃宗的寧宗主，大陸第一輔助系魂師，寧風致宗主。”
端木賜的目光這才真正聚焦在寧風致身上，一絲不易察覺的玩味悄然掠過。
寧風致身後侍立的那位少女——七寶琉璃宗的小公主，史萊克七怪之一的寧榮榮，竟然也在內殿，而且此刻正被寧風致輕輕推向前。
“端木公子，久仰大名，今日得見，果然風采非凡。”寧風致笑容可掬，語氣真誠，彷彿與端木賜是多年故交，“這是小女榮榮。榮榮，還不快見過端木公子？”
寧榮榮被父親推到前面，身體有些僵硬。
她抬起頭，目光復雜地看向端木賜。
這是她第一次如此近距離地審視這個被父親如此看重、又斬斷了戴沐白手臂的“敵人”。
眼前的少年身姿挺拔如松，面容俊美得近乎銳利，一雙深邃的眼眸彷彿能洞穿人心。
他周身散發著一種難以言喻的、混合著強大實力與疏離感的獨特氣質。
拋開那些恩怨不談，單論個人，他確實有著令人心折的魅力。
寧榮榮心中五味雜陳，在父親眼神的無聲催促下，她勉強擠出一個微笑，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：“端木公子，你好。”
端木賜的目光在寧榮榮臉上停留了片刻，將她那份強裝的鎮定與深處的掙扎盡收眼底：“寧小姐，幸會。”