茂縣衙門。
這是一座標準化的建築，主體為三進三出，門戶威武朝南開，一對石獅子分擺兩邊。
臺階之上，大門左右，一邊豎鼓，一邊掛鐘，是謂“鳴冤鼓”。
一旦鼓響，官必升堂。
不過自有衙役把守，不許人胡亂衝撞，敲響鐘鼓。
大門進去，先是前堂，然後到正堂，繞過後面，則是後宅，縣令大人以及家眷住所。
另外還有牢獄、館舍、六房等公務場所連線在一起，形成一片建築群。
此際書房中，縣尊楊大人正眉頭緊鎖，望著手中的杯盞出神，杯內的茶水都已經涼了，還未喝上一口。
在他下首處，站立個身穿長袍的中年人，年約四旬餘，留三縷短鬚，面目清雅，乃是師爺張森。
張森為秀才出身，多次赴考鄉試，皆是不中。為謀生計，不得已投入楊大人門下，當個幕僚師爺。
常言有道：“金舉人、銀進士、窮秀才”。
從秀才到舉人，不折不扣的一道天塹。
一般人家，就算考中了秀才功名，但要是考不中舉人，就得另謀出路，或當塾師、或當賬房、或當西席，幕僚師爺已經算很好的工作了。
沒辦法，總得養家餬口。
有些人士，還會想著一邊工作，一邊存錢，等有了機會再戰考場。
然而讀書考功名這種事，脫產和不脫產差距極大，而且會越拉越大。
當投入工作時，事務繁忙，各般瑣碎，弄得焦頭爛額，心煩意燥，哪裡還能沉下心來讀書寫文章？
再加上年歲增長，各項機能衰退，中舉的機會越發渺茫，可望不可即。
所以說，當秀才們走出書房，到外面做事後，基本就等於宣告放棄了。
當初陳源花錢打點門路，要送陳晉進衙門辦差，說是練達人情世故，實則多多少少也有放棄的意思。
不過相比鄉試，院試的考試成本較為低廉，還可以去嘗試拼搏一二，能中個秀才的話，總歸是一項功名，謀生出路也要好得多。
張森自知中舉無望，他得楊大人賞識，深得器重，算是站穩了腳跟，故而轉變思路，開始積攢各類資源，為兒孫輩鋪路。
其心思玲瓏，善於察言觀色，此時看著臉色陰沉的楊大人，便不敢開口說話。
楊縣令抬起頭，開口問：“張師爺，你怎麼看？”
張森當然知道大人問的是什麼事。
茂縣為大縣，向來民生安定繁榮，不曾出過什麼大亂子。
能到這般富庶縣域來當主官的，自有出身來歷。
楊縣令單名“煜”，乃是天下八大名門之一、長州楊家的嫡系。其為二甲同進士出身，當年金榜名列六十八名。
雖然名次稍低些，但憑著家族支援，起步便是大縣的七品縣令。
這般起點，不知碾壓了多少同輩中人，稱得上前程似錦。
他正值年富力強的年紀，眼看任職將滿，故而想要更進一步。
這不僅僅是他的意願，更是整個宗族的期望。
宗族的勢力名望，需要維持向上，就得開枝散葉，就得人才輩出。
否則的話，當時代變遷，滄海桑田，莫說名門大族，便是皇室世家，都會隕落，化作歷史塵埃。
從縣令往上，自然便是府城了。
楊煜理想的目標，便是升遷知府。
當然理想是理想，其中難度不言而喻，目前來說，只算稍有眉目。
可偏偏在這骨節眼上，竟發生了一樁驚天大事：
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