後院，小廳。
奉上的不是茶，只得一杯開水，熱氣嫋嫋。
花甲老者坐在那兒，環顧四周簡樸的陳設佈置，然後目光放在對面的陳晉身上。
陳晉坐得端正，習慣所然，沒有絲毫侷促緊張之意。
他才是這裡的主家。
老者的隨從手下都留在了外面，只得一名少年跟隨。
這少年唇紅齒白，杏眼明媚，雖然做了男裝打扮，但一眼就能認出是個女子，畢竟沒有束胸，鼓囊囊的，頗為惹眼。
而老者就這麼盯著陳晉看，似乎沒有開口的意思。
其不說話，陳晉同樣沉默，態度自若。
兩人彷彿在較著勁，使得場面沉寂。
“有點意思。”
最後還是身為客人的老者憋不住了：“沒想到你竟能養成這般靜氣，倒是難得。”
陳晉拱手做個禮：“未請教？”
花甲老者淡然道：“老朽陳壽年，她是我的外孫女郭璦，我們從州郡而來。”
陳晉眨了眨眼睛：“專門來找我的？”
陳壽年微微一笑：“非也，只是適逢其會。”
“願聞其詳。”
“你應該猜得出老朽的來歷，其實進城找你之前，我已經去過大塘鄉，與你大伯陳源談過話了。”
陳晉便問：“你對我家的情況很熟悉？”
陳壽年道：“談不上。實話跟你說吧，陳氏本家除了族譜之外，還有一本花名冊，專門用來記錄散落各地的旁支別脈。但也不是什麼人都能被記上的，要有所表現才行。”
“你的意思，是我被記了名？”
“不錯，你十六歲錄取童生，在地方上有‘神童’之譽，故而可以登上花名冊。只可惜後面屢考不中，沉寂多年，依照族規，到你三十歲時，若仍無起色，將會被勾銷掉名字。”
陳晉疑問：“可我已經三十一歲了。”
陳壽年回答：“對呀，所以你的名字已經在花名冊上勾掉了。”
“那你們還來找我？”
“都說了是適逢其會……旁脈分支散落各地，多有變遷，很多情況資訊無法及時反饋更新。故而族法規定，每隔三年，便會派專人下來，進行走訪收集事宜等。今年，正是我來。”
“所以你來看我怎麼樣了？”
“呵呵，你今年考中秀才的事我早已知曉。”
這一下，陳晉聽明白了。
恰是因為自己考到了功名，才能得到對方的注意，從而找上門來。
很現實，也很正常。
畢竟他這一脈流落在外都百年了，祖地本家那邊哪裡還會有什麼情分在？
難道因為同姓，別人就會無條件地幫你，帶你共享榮華富貴嗎？
怎麼可能的事。
天下之大，同姓的海里去。
總之一句話，靠人不如靠己。
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