火光之下，可見來者是個中年壯漢，身材魁梧，一身短打獵人裝扮，背挽弓，腰挎刀，神色警惕。
一條皮毛油亮的大黑狗跟隨在身邊，撞見到生人，當即齜牙咧嘴，對著陳晉狂吠起來：
“汪汪汪！”
一邊吠，一邊前肢下壓，後腿彎曲，做出隨時攻擊的姿態。
只等主人一聲令下。
面對這頭兇悍獵犬，陳晉不禁有些犯怵，但心頭倏然膽氣生，不甘示弱地雙眼一瞪，要在氣勢上將對方壓制住。
“嗷嗚……”
被他瞪一眼，大黑狗莫名地感到某種敬畏，狂吠變成了低喚聲，不由自主地退後兩步。
“你，你不是鄉南邊的陳晉，陳童生嗎？”
中年獵戶認出了陳晉，連忙對著狗吆喝一聲：“阿土，退下，莫要把陳童生給嚇著了。”
大黑狗嘴一閉，搖起尾巴。
陳晉也認出對方，鄉西頭的劉獵戶，一位經驗老到的獵手，曾獵殺過一頭重達三百斤的山豬。
劉獵戶上下打量過來，疑問：“陳童生，你怎在此？”
陳晉回答：“在村裡住得煩悶，便搬到山上來了。”
劉獵戶：“……”
大感愕然，無言以對。
關於陳晉心情不好的緣故，其自是明白的。
在大塘鄉，陳晉稱得上是個“名人”。
從年少時的春風得意，意氣風發，到了如今的中年落魄，一無所長；
從那時候的神童，變成現在的老童生，只會待在家裡念“之乎者也”的米蟲閒人……
對此遭遇，鄉上的人最多便是給予幾分同情，感嘆一聲“時運不濟”；而某些長舌是非的，更是指指點點，冷言冷語。
但就算考不中秀才，也不該獨自跑到山上，住在野廟裡，這豈不是胡鬧嗎？
劉獵戶乾咳一聲，勸道：“陳童生，這座荒山雖然沒有虎狼猛獸，但亦非善地。你別鬧了，趕緊下山回家去吧。男人大丈夫，即使考不到功名，有手有腳，只要肯吃苦，總有一口飯吃。”
陳晉道：“多謝劉大叔提醒，我有分寸。”
劉獵戶瞧其模樣，便知道沒聽進去，但陳晉家裡自有長輩在，輪不到別人操心。
當下搖搖頭，瞅著空蕩蕩的神臺，很是疑惑：“記得我上個月路經這裡，山神像雖然破舊了些，但還是在的，如今怎地沒了？”
陳晉面不改色：“我住進來時，就是空的。”
劉獵戶抓抓頭，以為神像是被別人搬走了，話題一轉：“陳童生，天時已晚，我準備在此過夜，可否？”
陳晉笑道：“荒山野廟，無主之地，我也不過寄居於此，劉大叔請自便。”
“好。”
劉獵戶解下行裝，弄來一堆木柴，生起篝火，燒些水喝。
其為專業獵戶，尋常鳥禽瞧不上，只打山雞走獸之類。這趟上山缺了運氣，空手而歸，頗有幾分鬱悶。
他可不認為自己與陳晉之間會有什麼共同話題，想著喝過水後，早點歇息。
沒想到陳晉湊過來，主動開口，竟問起關於狩獵的技巧經驗。
劉獵戶暗覺稀奇：難道這書生居然想著要在山上打獵過日子嗎？
簡直異想天開。
狩獵之道，豈是兒戲？
武力技藝，經驗膽識，缺一不可。
能掄得起刀、拉得開弓……
這些事情，陳晉能做得哪一件來？恐怕連雞都不敢殺的。
更何況行業技能手藝乃是秘傳，要麼傳兒子，要麼傳徒弟，豈會隨便跟外人說？
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