唐奇指了指庫魯：
“狗頭人偷走鞋匠的皮靴，是為了盜竊星梅，充作供奉的貢品，那就不可能搗毀星梅。
林恩神父清早有晨跑的習慣，他看到你出現在大衛家附近，而不是在教堂裡，也不太像是偶然。
答案只能是，你借為林恩神父送東西的藉口出門，在大衛一家睡醒前，破壞了他們家的果園。”
“我、我……”
在真相面前，辯駁毫無意義。
安比只能抓緊唐奇的衣袖，衝他眨著通紅到，彷彿下一秒便要決堤的大眼睛：
“都怪喬治天天欺負我，罵我是怪物。我只是想偷偷給他一個教訓——我不想當壞人的！”
唐奇倒是沒什麼糾結對錯的意願：
“事出有因。你有自己的理由，壞人……應該算不上吧。”
“那、那我要向他道歉嗎？他已經向我道歉了……”
“都可以。”
“我不知道該怎麼做。我覺得應該向他道歉，但總是忍不住想到他罵我時的樣子……”
“因為不知道，所以才要思考，不必馬上得出一個結論。
你是自由的。
你可以做一個寬容的人，可以做一個嚴格的人。可以做一個好人，可以做一個壞人。
但不論如何，能決定你成為誰的，只有你自己。”
畢竟是個心智還不成熟的少女，唐奇有些拿不準，自己是否要以一個家長的心態教育她。
這不該是他的工作，他也負不起這個責任，點到為止就好。
“那安比再想一想要怎麼做……在這之前，可以先不告訴姐姐嗎？”
“說閒話的人，舌頭一般都很長。”
唐奇張開嘴，示意自己的舌頭是正常尺寸。
少女會心一笑，也衝唐奇吐出了舌頭：“那安比也不是！”
“庫魯、不是！”
狗頭人也吐出了自己纖長的信子，但它很快便發現自己類蜥蜴的舌頭，甚至能伸展到它的鼻孔。
它很快耷拉下了腦袋：
“庫魯、是……”
空氣充滿了快活的氛圍。
但氣氛沒能持續多久，等臨近【金色橡樹】，看到酒館大門前，站著一個叉腰的倩影時，安比的笑容很快便收斂了起來。
凱瑟琳保持著一貫的笑容，極具禮貌，讓人如沐春風。
可安比知道，姐姐這份體面的笑容不是給她看的。
直到安比走到眼前，凱瑟琳首先向唐奇道謝：
“詩人先生，實在給您添麻煩了，我都不知道該如何感謝您才好。”
看來她已經聽說過今天發生的一切。
“那不如免去我在酒館中的開銷？”
雖然拿到些意外之財，但沒有人會嫌錢多，唐奇也不多客氣。
“如您所願。”
聽到他的要求，凱瑟琳反而卸下了警惕，
“為了這個孩子，您不惜以身犯險……總之，請把酒館當作自己家一樣看待。”
如果唐奇幫了大忙，卻什麼都不索取。
凱瑟琳只會覺得，他是在渴求更多的東西。
簡單的道謝之後，她摸了摸安比的頭：
“因為接下來是私事，所以……”
“你說把酒館當家，但我可不敢真把自己當家人。”
唐奇開著玩笑，連忙拉過庫魯，主動退避，
“我先上樓休息，晚飯時請到我的房間通知我。”
“今晚是梅子醬土豆泥，還有炸豬扒，您可以保持期待。”
等一人一狗頭人上了樓，安比發現姐姐的臉色，終於冷峻了下來。
像是初春倒退回了凜冬。
她支支吾吾地想要解釋，最好把一切的罪魁禍首，都推到狗頭人的身上。
就能撇清關係，免去姐姐的責罰。
但是凱瑟琳卻一言不發，先行抓過她的手腕，帶著她一路走向了後院的酒窖。
酒窖並不透光，推開小門，瀰漫的梅果氣沁入鼻息，安比覺得腦袋昏昏沉沉地，還沒喝就已經要醉過去：
“姐姐帶我來這裡幹嘛？”
凱瑟琳仍然保持緘默，等安比晃了晃腦袋，才看到一個小木桶陳列在晦暗的陰影中，桶板上刻著些微爪痕，還有個顯眼的標籤：
安比！
這是姐姐教給她技巧後，辛苦釀出的第一桶酒——
她還記得，姐姐帶她去果園裡親自採摘了星梅。
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