其實自從被豺狗一腳踹出酒館，見到凱瑟琳的第一天起。
唐奇自始至終，都沒見到她展露過燦爛如陽光的笑容。
繼承了【金色橡樹】，讓少女免不得精通與人交際的藝術，逐漸精明而懂得邊界。
所以初見時，能發現她總是把握著一個合適的分寸，禮貌而生疏。
之後在逃難的路上，又頻頻遭遇意外，以至於一路上的壓抑，使她甚至難以維繫體面的微笑，彎葉似的眉宇間始終覆著一抹憂愁。
如今租賃下了店鋪，似乎終於感到了些許安定，才讓她的心情逐漸好轉起來。
但她仍舊不算是一個跳脫的女孩，也很少會高興到現在似的，幾乎要跳起來。
少女的模樣，就像是發現了一件無價的珍寶。
可發現寶藏本身並沒有那麼值得歡呼。
只有把它留著、壓抑在心底。
再把它帶到另一個人的面前。
將那份喜悅攤開給對方分享：
“你快看我發現了什麼？”
而唐奇十分樂於配合，站起身來疑惑道：
“所以是什麼好訊息？”
“我不是將那座宅子、連同地皮一併租賃下來了嗎？
今天本意是帶著幾位鎮子上的老顧客，幫忙去瞧一瞧該如何修繕那家老宅，把它打造成酒館的模樣。
可就在我們抵達後院時，霍爾茨先生髮現了一樣意外之喜——
不知道你還有沒有印象，當初想要‘以次充好’的300公斤星梅，就是從他的果園裡購置的。
作為星梅鎮上最出色的果農，他一眼就瞧出後院的土壤質感有些不同……”
雖然三百人的安撫工作，一向是備受信賴的林恩神父所擔任。
但唐奇偶爾也會在營地的正中，彈些撫慰心靈的悠揚小曲。
休憩的閒暇，如果有人無聊了，還會與他分享自己的故事。
這讓他對星梅鎮的難民們，有著最基本的瞭解。
而這其中最具印象的，也只有老大衛與霍爾茨這兩個農夫。
前者是一個十分精明的人，每當營地遇到危險時，他總會拿起草叉試圖趕到唐奇的身邊——因為他知道，這能讓自己留下更深刻的印象。
這樣，就能依靠一些微不足道的好感，在一個陌生的城市裡藉助唐奇、或者凱瑟琳站穩腳跟。
他至少要讓自己的妻兒有一口熱粥喝。
而對唐奇來說，‘精明’是個褒義詞，這意味著他總能做出讓彼此都滿意的選擇。
至於霍爾茨，則是因為種植星梅的關係，時常與凱瑟琳有所往來，唐奇偶爾能從凱瑟琳口中聽到他的訊息。
但最值得注意的，還是他們兩個的兒子【大衛】與【霍格】。
兩人都曾與安比發生過一些摩擦。
作為家長，老大衛與霍爾茨曾嚴令禁止自己的孩子招惹安比——主要是害怕獸化人傷害到他們。
但少年總會在悄無聲息中變得叛逆。
父親越是禁止的事情，他們越覺得具有挑戰性。
所以小孩子之間的恩怨，最終在那20天的逃難過程中，以安比一個人將兩個男孩打哭在地上作為了收尾：
“大衛，破壞你們家的星梅是我不對，我向你道歉——
但是姐姐說過，誰敢欺負我、我就以同等的方式欺負回去。
可安比不能罵人。
所以只好把你們揍到不敢多嘴了。”
她刻意收斂著自己的爪子，讓兩個少年只受到一些瘀傷，但他們還是哭的跑回去找了自己媽媽。
兩個少年只覺得輸在一個小姑娘手裡，面子都要丟光了，這段時間倒也安分了許多，沒再敢與安比同時出現。
至於他們的家長，當然不可能理會兩個頑皮的孩子。
反倒由於日積月累下的好感，從凱瑟琳的手中得到了一份幫工的工作——
以便充當勞力，幫忙裝修全新的【金色橡樹】。
這讓他們快人一步，在其它鎮民還在思考如何生存下去的時刻，賺到了抵達龍尾關後的第一筆薪水。
顯然，他們這次看到了新的良機。
唐奇問道：“和星梅所需求的土壤相同？”
“相似！但能不能真的種出來，還需要時間的驗證。”
霍爾茨雖然不敢保證，但這也只是出於謹慎考慮。
實際上，他已經有了相當程度的把握，
“但可以確定的是，臨近房屋的那片土壤溼度正好，而養分只會比星梅鎮的土壤更豐富——如果它真的能夠孕育星梅，甚至能培育出比領主的‘耀星’更優質的品種。”
凱瑟琳緊接著道：
“這意味著，我們也許不必再擔心，將僅剩的這車星梅酒銷售乾淨之後，還要以什麼酒類作為主要競爭力了……”
這很重要。
畢竟酒館營業之初，免不了賠本賺吆喝，
“我本來抱著賤賣【星梅酒】的打算，至少在三個月內維繫起酒館的收支平衡。
這樣，哪怕日後需要花高價從梅爾領主的酒廠進貨，至少也不必面臨三個月的時間一到，就關門歇業的窘境。
但如今卻不一樣了——
如果能包下週遭的土地，將它們種植成梅果園，至少在【金色橡樹】中，完全可以做到自產自銷。而不必在意梅爾領主的臉色！
那我們便可以用比酒廠更便宜的【星梅酒】吸引客源，哪怕是龍金城的市民，想必也會願意跑到龍尾關來喝一杯的！”
換言之，如果能夠確定，‘星梅’可以種植在酒館空地。
那拿著麻袋裝錢的人，將會多出一個凱瑟琳。
也意味著：
“也許會斷送梅爾領主的財路——
當然，對他而言或許只是十倍的利益驟減成五倍。
但我相信哪怕如此，那位老山豬也不願接受這種現實。”
唐奇提醒道，
“被貴族纏上可是很麻煩的事情，你是否已經做好了準備？”
顯然，當少女決定分享這個訊息的時刻，其實心裡早就已經做好了決定：
“‘龍金城不會偏袒貴族’，對嗎？”
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