在一座莊嚴而古樸的私塾講堂內，江凡正口若懸河，侃侃而談。
“今日，我為諸位講述一個因果報應的故事。昔日，有位官宦子弟，在一次同窗歡聚之時，竟妄圖灌醉昔日摯愛的女子。結賬之際，他表面上爭搶著買單，暗地裡卻指使下屬買單。
下屬無奈，只得傳信給轄區內的一名商戶，令其承擔此筆費用。巧的是，這位商戶正是那女子的父親。彼時，他正驅馬運貨，聞此鉅額賬單，頓時心緒大亂，慌亂間不慎撞死了一名男童。
那男童，乃附近一位名醫的獨子。噩耗傳來，名醫正為官宦子弟的母親切除毒瘤。驚聞噩耗，名醫手一顫，竟致使其母生命垂危！
那邊，官宦子弟酒足飯飽，正攙扶著醉倒的同窗，心中盤算著如何進那訂好的客房行不軌之事，卻突然被父親派來的家丁急召回家，去見生命垂危的老母最後一面。
想到近在咫尺的心儀之人卻不得手，又見母親氣息奄奄，官宦子弟怒不可遏，一腳踹倒名醫，欲取其性命，所幸被旁人救下。名醫羞憤交加，一怒之下，揭發了官宦子弟家中賣官鬻爵的醜聞。最終，官宦子弟與其父皆鋃鐺入獄！”
“此故事，蘊含著深刻的道理：因果迴圈，報應不爽。平日裡，大家應珍惜眼前生活，同時，亦要多多體諒底層百姓的艱辛。當懷‘發上等願，結中等緣，享下等福’之心！”
面對眼前這幫紈絝子弟，江凡深知需深入淺出。於是，他從一個個扣人心絃的小故事講起，巧妙地激發了學生們的興趣，引導他們踴躍參與討論。而後，他將自己前世在地球上所學的經典文化知識娓娓道來。
此時的江凡，已是一代名師。前幾日，他得見兩江總督，還將精簡版的《曾國藩家書》相贈，深受總督賞識，被譽為當世奇女子！
有了官方的認可，江凡聲名鵲起，儼然成為備受尊敬的大儒。他偶爾吟誦之前背誦的詩句，還贏得了“詩仙”的美譽！然而，時光荏苒，如白駒過隙，轉眼間，數十年匆匆而過。回顧這一生，江凡感慨萬千。若非自己寄魂於此，原主人恐怕要在怡紅院虛度一生，待年老色衰，便只能淪為打雜的下人，直至失去利用價值，被老鴇無情拋棄……
“不錯，在這般艱難的環境中都能逆襲，改變命運。但下一個夢境，可就沒這麼容易實現逆襲了。去吧！”已然在臥室入眠的江凡，突然聽到木偶那久違的聲音。緊接著，他便被一股神秘力量轉移到了下一處夢境。
場景轉換，來到一座簡陋的茅廬內。此時的江凡，化作了一位年近花甲的老者。他身前擺放著一個茶爐，旁邊擱著幾本兵書。身旁的茶童上前稟報：“先生，楚國國主已在外等候三日，滴水未進，粒米未沾，也未曾閤眼，看樣子快要堅持不住了。”
原來，江凡在這個夢境中，成了一位遠近聞名的軍師，名叫陳榮。如今，楚國正面臨國難，大半城池淪陷，敵軍步步緊逼，直逼國都，楚國國君即將淪為亡國之君。而在這個世界裡，並無修士，戰爭皆靠凡人們手持各式冷兵器相互廝殺。
“哎，念在此人如此虔誠，便見他一面吧。”江凡心生憐憫，吩咐茶童將楚國國君申平請進來。
冰天雪地之中，積雪早已淹沒了一位中年男子的小腿。此人渾身被冰雪覆蓋，宛如一尊雪人。若不湊近細看，還真以為是哪個孩童堆砌的雪人。他，正是楚國國君申平。茶童走出茅廬，傳話請他進去。
申平已在此站了三天，腿腳早已發軟。聽到這個訊息，他激動萬分，剛邁出步子，便險些摔倒，幸得茶童眼疾手快，將他扶住，攙扶著進了屋。
“先生，您也是楚國人。如今國難當頭，唯有您能力挽狂瀾，拯救楚國於水火之中了！”進屋後，申平直奔主題，聲音虛弱卻飽含期待。
江凡扶起申平，讓他入座，兩人促膝長談，交流了許久……
楚國地處荒漠地帶，境內偶有山谷和草原，百姓大多以遊牧為生，地廣人稀。此次楚國面臨的敵人，是來自南方的齊國。齊軍所到之處，燒殺搶掠，無惡不作，給楚國百姓帶來了巨大的災難。
齊國軍隊孤軍深入，水源對他們至關重要。敵軍若要進攻楚國國都，需翻過一座山脈，而後穿越草原和荒漠，才能抵達楚國國都酆都。江凡展開地圖，申平指著一座山谷說道，那裡地勢險要，最適合敵軍大部隊進軍。他已安排人手埋伏在山谷兩旁的高地，一旦敵軍到來，便可藉助預製的滾石和箭矢，對敵軍進行伏擊。
江凡十分贊同申平的方案，但再三叮囑，務必做好保密工作。同時，敵軍將領作戰經驗豐富，很可能提前派人到兩旁高地偵查，所以一定要做好應對準備。
江凡身為製毒專家，他向申平提供了一種強效瀉藥以及對應的解藥配方，並安排人員假扮成牧民，迅速前往敵軍來襲沿途的水源地投放瀉藥。同時，遣散附近的牧民，告知他們敵軍即將來襲，讓他們注意躲藏。江凡分析，一旦山谷的阻擊失敗，便可透過瀉藥延緩敵軍的進攻步伐。
“這是製造火藥的配方，還請安排工匠儘快落實，製造熱兵器。這種兵器的射程和威力，都遠非弓箭可比。”江凡一邊說著，一邊手寫了一份製造材料和流程清單，遞給申平。
申平從未聽說過火炮，自然不知道這份資料一旦得以實現，將會帶來武器層面的巨大變革！
“工欲善其事，必先利其器。”江凡的這一舉措，讓楚國初步具備了從冷兵器時代邁向熱兵器時代的條件。
“陛下，楚國在齊國那邊可有安插密探？”江凡問道。
“有。”申平答道。
“好，我需要一份楚國內部政治派系以及與周邊國家關係糾紛的詳盡資料。”
“沒問題。還請先生出山，與我一同前往酆都。資料我會吩咐人連夜整理。”申平連忙答應。
“好。”江凡簡單收拾了一下行李，便與申平一同前往酆都。酆都距離此地不遠，二人步行不到半個時辰便抵達了。隨後，申平安排江凡入駐皇宮。
為了表達誠意，楚國國主申平三顧茅廬，每次都是孤身前往。