凱特緩緩睜開雙眼，意識如同從萬丈深淵中艱難浮起。
精神海中，那朵半透明的七彩浮游花虛影已趨於穩定，三顆米粒大小的七彩種子在花蕊處緩緩旋轉，散發著溫潤而精純的靈能波動。
隨之而來的卻不是力量充盈的喜悅，而是撕裂般的劇痛和深入骨髓的虛弱感。
右臂傳來陣陣灼痛與麻痺，彷彿有無數細小的冰針在大腦紮下。
這是強行融合浮游花時，靈能洪流沖刷、撕裂精神海邊緣結構帶來的神經損傷後遺症。
更糟糕的是，他感到一種前所未有的空洞，彷彿靈魂被過度透支。
本源之種的金色根鬚都顯得有些黯淡，運轉速度比平時慢了幾分。
“醒了？”一個略帶疲憊但依舊溫和的聲音在床邊響起。
凱特艱難地轉動脖頸，看到莉瑞婭大師正站在床邊，銀灰色的眼眸中帶著一絲不易察覺的關切和更深沉的審視。
她身後站著塔米爾，眼神複雜，有探究，也有一絲幸災樂禍的意味。
“導師……”凱特聲音沙啞，試圖坐起，卻被一陣強烈的眩暈感擊倒。
“別動。”莉瑞婭指尖縈繞起一縷淡綠色的生命能量，輕輕點在凱特眉心。
溫和的能量湧入，稍稍緩解了靈魂深處的疲憊和神經的刺痛。
“你昏迷了整整二天。融合過程兇險萬分，精神海邊緣多處撕裂，右臂神經叢也受到靈能反衝損傷。雖穩住了核心，但修復需要時間。”
算上融合準備和融合所花的時間，三天！凱特心臟猛地一沉！選拔賽的單迴圈積分賽每日一場，三天缺席意味著……
“你的比賽，”莉瑞婭的聲音平靜無波，卻帶著冰冷的現實，“因缺席，全部判負。按照規則，每場扣1分。你之前的積分是15分，三天扣3分，目前積分12分。”
本源之種冰冷的提示同步在意識中響起：
[當前積分：12分]
[剩餘比賽場次：30場]
[晉級20強所需最低積分預估：37分（需淨勝25場）]
[時間：30天]
[身體狀態：精神力強度60.3點，但精神海邊緣存在多處細微暗傷，修復中，預計完全恢復需15天。右臂神經叢輕度損傷，靈能種子操控精度下降30%，藤蔓操控靈活性下降10%。本源之種解析效率下降15%。]
[警告：高強度連續作戰將加劇精神海暗傷惡化風險，可能導致永久性損傷或精神力停滯。]
淨勝25場！
意味著在接下來的30天裡，他必須贏下至少25場比賽，而且不能有太多敗績！這還是在身體和精神都處於帶傷狀態，新能力尚未熟練的情況下！
塔米爾在一旁開口，語氣帶著一絲刻意的“惋惜”：
“凱特師弟，真是可惜。
你融合那浮游花想必收穫巨大，但這代價……未免太大了些。
現在積分落後這麼多，後面還有不少硬仗，比如‘炎拳’羅德、‘影襲’瑟琳娜……想要追上來，可太難了。”
他話裡話外，暗示著凱特為了追求力量而斷送了選拔賽前程。
莉瑞婭看了塔米爾一眼，後者立刻噤聲。
她轉向凱特，眼神銳利：
“凱特，你體內的新共生體狀態初步穩定，靈能特性顯著。
但你的身體和精神都需要時間恢復和適應。
強行出戰，風險極高。
我建議你放棄本次選拔，安心養傷，穩固境界。
南域試煉，並非只有這一次機會。”
放棄？凱特心中冷笑。
放棄就意味著失去壁壘內部最優質的資源傾斜，以及在試煉塔中爭奪淨化聖殿奇物的機會，誰也無法保證下次試煉淨化聖殿是否還能進入！
莉瑞婭看似關心，實則是在評估他是否還有投資的價值。
如果他選擇退縮，那麼之前獲得的支援和記名弟子的身份，分量將大打折扣。
巫師之路，豈容退縮？
“謝導師關心。”
凱特深吸一口氣，強忍著神經的刺痛和靈魂的虛弱感，掙扎著坐起身，眼神銳利如初，帶著一絲不容置疑的決絕，
“但我……不能放棄。
積分落後，那就一場場贏回來！
身體有傷，那就帶傷作戰！
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