空氣中瀰漫著草木汁液和金屬固化劑混合的奇異氣味。
核心部件的構建是成敗關鍵。
凱特小心翼翼地將加工好的、蝕刻著精密轉化法陣的金屬核心，與一枚小指指甲蓋大小的、經過本源之種二次淨化提純的惡念結晶對接。
他親自用精神力引導，確保結晶與法陣的能量介面完美耦合，並用特製的隔絕材料封裝，防止能量外洩干擾其他部件。
最後烙印上啟動和關閉及自毀超載的精神力指令介面。
之後是控制核心的構建，這是最費神的一步。
凱特將工坊加工好的微型指令處理金屬基板取出，用特製的鍊金粘合劑，將提純的月光苔粉末均勻地嵌入預留的槽位。
粉末嵌入後，他需要以自身月影精華和精神力為引，啟用粉末中蘊含的淨化特性，在基板核心形成一個穩定的、微弱但持久的淨化力場。
這個過程需要極高的精神力操控精度和耐心，稍有不慎就會導致力場不穩定或粉末失效。
凱特耗費了大半天時間，失敗了數次，才終於成功構建出三個穩定的控制核心。
最後是感知模組的製作，這部分相對簡單，由工坊學徒輔助完成。
初步組裝開始。
凱特將秘法工坊加工好的金屬骨架加強件、齒輪傳動組，與自己處理好的變異噬血藤主體部件進行組合。
他將能量核心和控制核心小心地嵌入蛇身中段預留的核心艙內，連線好驅動肌腱和感知模組線路。
一個簡陋但結構完整的類蜈蚣傀儡雛形出現在工作臺上，長約一尺，通體呈現出一種深綠帶金屬光澤的質感。
除錯是發現問題並解決的關鍵。
凱特啟用能量核心。
微弱的、帶著一絲陰冷氣息的魔力流順暢地注入傳動系統，六對附肢開始快速划動，蛇身也能進行彎曲扭動。
但很快發現一個問題：惡念能量驅動下的魔力流，在透過變異噬血藤肌腱時，會產生輕微的侵蝕，長期執行會導致纖維束強度下降。
凱特立刻用本源之種掃描分析，迅速推演出解決方案：在肌腱纖維束表面塗覆一層極薄的、由固化藥劑和月光苔粉末混合而成的保護塗層。
改進後，能量傳輸穩定，侵蝕大幅減弱。
凱特透過本源之種發出微弱的方向型精神指令。
控制核心接收指令，淨化力場穩定工作，有效隔絕了凱特特意製造的低強度精神干擾。
指令執行準確，但響應速度比預期慢0.5秒左右。
凱特再次最佳化指令處理迴路，進行輕微的蝕刻調整，成功將延遲壓縮到0.1秒以內。
然後是環境模擬測試，對模擬毒瘴和模擬精神汙染進行測試。魔化水晶能反饋能量波動強度，鍊金濾芯能改變顏色指示空氣成分異常，而變異噬血藤觸鬚在靠近精神汙染源時會微微震顫並向控制核心傳送預警訊號。
效果基本達到預期。
最後是自毀程式的除錯。
凱特啟用預設的自毀程式。
能量核心瞬間超載，模擬的惡念結晶能量在封閉測試容器內爆發，形成一股小範圍的精神衝擊波，同時預設的神經毒素被成功霧化釋放。
威力很大，在狹小空間或密集生物群中，足以造成混亂。
首個原型機“荊棘之影-原型”除錯成功！
雖然略顯粗糙，但核心功能全部實現。
接下來是緊張的批次生產。
凱特將最佳化後的方案和材料處理流程固化下來。
他一邊繼續催生和處理變異噬血藤材料，一邊在工坊學徒的協助下，以原型為基礎，開始批次製造。
得益於本源之種最佳化後的標準化流程和秘法工坊提供的高質量核心部件，生產效率遠超預期。
到第四天深夜，工作臺上已經整齊排列了二十具“荊棘之影”傀儡，如同二十隻蟄伏的藤蔓小蛇，在燈光下泛著幽冷的光澤。
最後一步：精神力烙印。
這是賦予傀儡“靈魂”、建立絕對控制的關鍵。
凱特盤坐在二十具傀儡前，精神力高度集中。
本源之種的金色根鬚在精神海中搖曳。
他分出一縷縷精純的精神力，混合著自身的意志烙印和本源之種的一絲氣息，如同最精密的刻刀，逐一烙印在每一具傀儡的控制核心深處。
烙印過程緩慢而消耗巨大，每一具都需要凱特全神貫注，確保烙印的穩定性和唯一性，防止在腐化花園中被外力干擾或奪取控制權。
烙印完成後，他與這些傀儡建立起一種微妙的、如同延伸肢體般的聯絡，能清晰地感知它們的狀態、位置，並瞬間下達指令。
烙印完成，凱特已是臉色蒼白，額頭佈滿細密汗珠。
但他眼神明亮，充滿期待。
他進行了最後一次戰術預演：
指令發出，一隻“荊棘之影”立刻啟動，三對附肢快速擺動，蛇身靈活扭動，悄無聲息地貼著地面竄入工坊內堆放的雜物中。
凱特閉目感知，透過傀儡反饋回來的資訊流，“看”到障礙物的輪廓，“聞”到模擬毒瘴的濃度變化，“感覺”到預設的精神干擾源的位置。
資訊清晰回傳。
一隻傀儡被指令高速衝向預定目標區域，啟動預設程式，在接近時瞬間自毀！
惡念能量衝擊波和精神干擾在防護結界中擴散開來，同時淡紫色的麻痺毒霧瀰漫。
效果顯著，足以讓追擊者陷入短暫的混亂和麻痺。
更換修復好剛剛執行自毀命令的傀儡，凱特細細的放在身前打量。
“成了！”凱特長舒一口氣，疲憊的臉上露出滿意的笑容。
這二十隻“荊棘之影”，將成為他在腐化花園中的無聲哨兵和忠誠死士，極大地提升了團隊生存率和任務成功的可能性。
當然，他沒有忘記找巴頓大師定製一些易損核心部件，以便後續修復更換。
他將其中二十具收入特製的、內部有緩衝格和微弱隔絕法陣的次元袋中。
五天時間，爭分奪秒，傾盡全力。
從概念到量產，荊棘之影誕生。
它們沒有炫目的光芒，卻凝聚了凱特在絕境中鍛造荊棘之路的智慧與決心。
看著這些靜靜蟄伏的小東西，凱特對即將到來的試煉塔之行，又多了一分底氣。
他將目光投向工坊窗外，發光苔蘚散發著柔和而恆定的光，陷入了沉思。