他穿好衣裳洗漱時，正撞見老易捂著腦袋從屋裡出來——昨兒老易喝高了，這會兒宿醉未醒。
“老易啊，你這酒量還得練！“何保國打趣道。
“可不敢再貪杯了。“老易苦著臉擺手。要論酒量，院裡除了何保國，劉海中、許富貴之流都不及他，閻埠貴更是三杯就倒。
“真不打算回軋鋼廠了？“老易又問起這茬。何保國照舊含糊帶過，真要回廠裡，哪會錯過評工級的好事？可沒個營生終究不妥，既怕鄰里說閒話，更礙著續絃大事。
“柱子在廠裡已能獨當一面，我打算去鴻賓樓謀個灶上差事，好騰出手照應雨水。“何保國隨口扯了個由頭。
鴻賓樓是京城老字號，掌勺的馬三刀既是傻柱的師父，又與原主頗有交情。
憑他這手藝和人脈，去鴻賓樓當廚子還不是手到擒來？況且東家要是聽說他要來，怕不是要敲鑼打鼓歡迎。
老易聽罷直說這差事體面。正說著，傻柱端來早飯，何保國便止住話頭。飯後送雨水去幼兒園，再看著傻柱騎車上班，何保國這才踱著方步往鴻賓樓去。
後廚裡，馬三刀聽說何保國要來上工，樂得直拍大腿：“老何你能來，可是解了燃眉之急！“這馬師傅四十來歲，身板結實，精於川菜，個頭比何保國稍矮些，一雙眯縫眼透著精明。
入職手續辦得極順當，當日何保國便成了鴻賓樓的廚子，月錢暫定四十元。趁著灶上清閒，馬三刀領著他認門：“咱這兒最拿手的是扒、炸、燒、燜、燴、熘、燉、爆這些功夫，尤其全羊席名震京城——單隻羊身上物件，就能鼓搗出沙鍋羊頭、迎風扇、龍門角等一百二十多道菜式，道道不重樣！“
“沙鍋羊頭可是門絕活！“
馬三刀豎起大拇指，“這菜講究刀工火候，佐料配比半點馬虎不得。“
何保國倚著灶臺嗤笑：“老馬你這就考校我了？不外乎把白湯煨透的羊頭肉拆成細絲，過沸水去浮沫，再碼進砂鍋添上老母雞湯、鴨油蔥花~“
鴻賓樓的招牌菜他閉著眼都能數個遍，原主記憶裡存著菜譜，他自己前世也摸過幾年鍋鏟。芫爆散丹的火候、紅燒牛尾的收汁、獨魚腐的嫩滑、燒蹄筋的軟爛，乃至雞茸魚翅的鮮香、白崩魚丁的潔白、八珍燕盞的講究、金錢蝦託的酥脆，這裡頭的門道他門清。
就說那獨魚腐，取的是魚白精髓，非得用活蹦亂跳的刀魚或鱖魚，取肉打成魚膠，入口比豆腐還嫩三分，鮮得能掉眉毛。
論起耍嘴皮子講菜，何保國在馬三刀跟前半點不怵。
可真要掂起大勺，他現下還比不過人家。不過假以時日——少則月把，多則仨月，他敢拍胸脯說手藝絕不輸馬三刀。
……
晌午時分，何保國拎著鋁製飯盒晃出鴻賓樓後廚。
今兒頭天當值，順點“邊角料“不算啥。盒底鋪著三兩塊紅燒肉並幾塊雞肉，上頭蓋著素菜。
傻柱在廠裡有食堂，可幼兒園的伙食……何雨水見到肉星子眼睛都亮了。肥瘦相間的肉塊閃著油光，雞肉泛著金黃，小丫頭筷子使得飛快。
何保國早就在後廚墊過肚子了——灶上當差哪有餓著的理？可帶飯盒回家另說。
“吃完了？“見飯盒見了底，他叼著牙籤問。
“飽啦！“雨水抹著油嘴直點頭。
“洗碗去。“
小丫頭瞪圓了眼：？？？
何保國可不含糊。嬌養孩子要不得，這年頭誰家不是娃娃當半個勞力使？雨水不情不願端著飯盒去水槽，他抱著胳膊在旁邊監工。
“沒洗淨！重來！“
“這油星子還掛著！“
“再洗！“
小丫頭搓了七遍，眼淚在眼眶裡打轉，何保國才勉為其難放過她。幾塊肉換來一堂勞動課，值當。
回籠覺是雷打不動的。何保國揹著手踱回家，原主就是個偷懶耍滑的主，他可得把“光榮傳統“發揚光大。棉被一矇頭，管他窗外日頭高照。
睡醒再晃悠去上工，遇見街坊四鄰，親近的遞根菸寒暄兩句，看不順眼的直接當空氣——這日子，舒坦！
剛從衚衕裡拐出來，踏上寬闊的馬路，冷不丁就有幾輛腳踏車叮鈴鈴地掠過眼前。
要說四九城的腳踏車，那可真不算少。
早在新中國成立前，這兒的腳踏車就超過十萬輛了。
如今整個四九城，怕是有二十萬輛都不止。
這個數字聽起來不算少，可跟四九城幾百萬人口比起來，不過是滄海一粟。
所以眼下這個年月，能擁有腳踏車的終究是少數人。
“是時候置辦輛腳踏車了。“何保國心裡頭琢磨著。
有了腳踏車，出門既體面又方便，連說親都容易些。
就說每天去鴻賓樓當差，再接送閨女上下學，有輛腳踏車能省多少事。
關鍵是眼下還沒到憑票供應的年代，買腳踏車倒不用腳踏車票或者工業券，兜裡有錢就能提車——當然，前提是能搶得到。
畢竟現在腳踏車牌子就那麼幾個，每個廠子的產量也高不到哪兒去。
至於價格嘛，大概一百五十塊上下就能拿下。
可問題是，好多人攥著錢在供銷社門口排長隊，但凡有新車到店，眨眼就被搶光了。
要說買腳踏車的錢，何保國倒是不愁。哪怕買十輛八輛普通款，只要不是頂貴的型號，他也能痛快掏錢。
可錢再多也架不住沒貨啊。
不瞞您說，這年月買腳踏車跟搖號似的，得排隊等上幾個月都是常事。
要說最吃香的牌子，還得數永久牌。
何保國記得清楚，1952年也就是明年，永久牌的年產量能到三萬輛左右，具體好像是兩萬八千輛，差不多佔了全國總產量的三分之一，今年估計得少些。這意味著什麼？
就算把全國產的腳踏車都運到四九城來，也填不滿這個窟窿。
所以啊，這年頭想買腳踏車，光有錢可不成。
何保國暗自嘆氣，看來非得託人找關係不可了。
真是造化弄人！
買個腳踏車都得走後門，這叫什麼事兒啊……